Mobil Terbakar? Mungkin Bukan Ide Bagus untuk Melanjutkannya!
Bayangkan sedang asyik menyetir, tiba-tiba mobilmu berubah jadi replika neraka bergerak. Itulah yang terjadi dalam video viral yang dibagikan oleh Wiktor Ivanovko di Facebook. Mobil yang terbakar habis itu diduga kuat disebabkan oleh masalah serius pada mesin Northstar V-8. Video ini langsung meledak dengan lebih dari 370 ribu views. Pertanyaannya, apakah mesin ini masih diproduksi, dan mobil apa saja yang pernah menggunakannya? Kita bedah lebih dalam!
Mesin Northstar V-8 adalah sebuah mahakarya sekaligus mimpi buruk. Diproduksi dari tahun 1993 hingga 2011, mesin ini awalnya dipandang sebagai puncak teknologi General Motors (GM). Desainnya yang kompleks mencakup double overhead camshafts, empat katup per silinder, blok mesin aluminium, dan kepala silinder aluminium. Selama masa jayanya, mesin ini menghiasi berbagai model Cadillac, Pontiac, dan Buick, tapi mayoritas memang Cadillac.
Debut Northstar V-8 bisa ditemukan pada Cadillac Seville, Eldorado, dan Allante. Pada masanya, mesin ini menjanjikan performa mobil mewah kelas dunia yang sebelumnya kurang dimiliki oleh produsen Amerika. Sensasi dan antusiasme di era 90-an memang tinggi, tetapi ada satu “sedikit” masalah yang kemudian berkembang menjadi masalah besar dan berkelanjutan.
Northstar V-8: Ketika Kepala Silinder Membuat Pemilik Mobil Sakit Kepala
Masalah utama yang menghantui mesin Northstar V-8 adalah kegagalan head gasket. Tapi, apa sebenarnya penyebabnya? Biang keladinya ternyata ada pada baut kepala silinder (head bolts).
Baut kepala silinder ini mengalami masalah pada kemampuannya mempertahankan tekanan (clamping force) saat terpapar panas. Bautnya terlalu halus, sehingga lama kelamaan meregang dan kehilangan tegangan akibat siklus panas dan tekanan yang terus menerus. Bayangkan saja, seperti karet gelang yang terus ditarik-tarik, akhirnya melar juga, kan?
Peregangangan ini menyebabkan baut mencabut logam dari blok mesin, yang mengakibatkan hilangnya tekanan silinder. Nah, saat ini terjadi, cairan pendingin (coolant) mulai menyusup ke silinder, knalpot, dan akhirnya ke oli mesin. Inilah yang memicu overheating dan “memasak” head gasket, membuat pemilik mobil semakin pusing.
Meskipun masalah di dalam silinder atau knalpot mungkin tidak selalu terlihat jelas, head gasket yang rusak parah menghasilkan oli seperti milkshake berwarna cokelat di bawah tutup pengisi oli mesin. Pemandangan yang tidak sedap dipandang, dan pertanda buruk bagi dompet.
Gejala “Northstar Condition”: Lebih Dari Sekedar Panas Mesin
Kondisi ini kemudian dikenal dengan sebutan “Northstar Condition,” sebuah istilah yang cukup menakutkan bagi para pemilik mobil Cadillac, Pontiac, dan Buick yang menggunakan mesin ini. Intinya, jika coolant sudah “berkeliaran” dan mencampuri oli, sebaiknya hindari mengemudi sama sekali.
Lalu, bagaimana cara mengenali gejala kegagalan head gasket pada mesin Northstar? Beberapa tanda yang paling umum meliputi:
- Overheating: Mesin menjadi terlalu panas, bahkan saat kondisi normal.
- Tekanan Tinggi: Penumpukan tekanan tinggi di tangki coolant yang tetap ada meskipun mesin sudah dingin.
- Asap Putih: Asap putih keluar dari knalpot, terutama saat mesin baru dinyalakan.
- Bau Coolant: Bau coolant yang menyengat dari knalpot.
- Suhu Mesin Melonjak: Suhu mesin tiba-tiba melonjak saat akselerasi atau menanjak.
- Oli Berwarna Aneh: Oli menjadi berwarna putih susu atau cokelat muda karena tercampur dengan coolant.
- Kebocoran Oli Parah: Kebocoran oli mendadak dan parah dari area rear main seal.
Mendeteksi Masalah Sejak Dini: Tes Sederhana yang Bisa Menyelamatkanmu
Jangan panik dulu! Ada beberapa tes yang bisa dilakukan untuk mengetahui kondisi mesin Northstar kesayanganmu. Pertama, gunakan combustion leak test kit yang bisa dibeli di toko onderdil mobil terdekat. Alat ini akan mendeteksi keberadaan gas buang di dalam sistem pendingin.
Tes lainnya adalah akselerasi cepat di jalan tol. Pastikan coolant cukup sebelum melakukan tes ini. Bawa mobil hingga kecepatan 70 mph, lalu kurangi kecepatan sambil memantau suhu coolant. Suhu coolant tidak boleh melebihi tanda 5/8 atau 240 derajat Fahrenheit. Jika suhu terus naik, segera menepi dan biarkan mobil mendingin.
Yang pasti, jangan sampai mesin overheat dan terbakar seperti “Ghost Rider” di video viral tadi! Itu bukan ide yang bagus, kecuali kamu memang ingin sensasi jadi pahlawan super.
Northstar V-8: Sebuah Pelajaran Berharga
Banyak netizen yang tak percaya dengan apa yang mereka lihat dan memberikan komentar lucu. Ada yang bilang, “Dia sedang menuju O'Reilly's Auto,” sementara yang lain bercanda, “Saya kira itu Ghost Rider.” Memang, kadang humor adalah cara terbaik untuk menghadapi kenyataan pahit.
Intinya, mesin Northstar V-8 adalah pengingat bahwa bahkan inovasi yang paling canggih pun bisa memiliki kelemahan. Penting untuk mengenali tanda-tanda masalah dan melakukan perawatan preventif untuk mencegah kerusakan yang lebih parah. Jadi, bagi pemilik mobil dengan mesin Northstar, perhatikan kesehatan mesinmu, jangan sampai mobilmu jadi pusat perhatian karena terbakar di jalan!
