Industri game, seperti drama Korea, selalu punya kejutan. Kali ini, bukan kejutan happy ending, tapi lebih ke plot twist yang bikin kita garuk-garuk kepala. Bithell Games, studio di balik game-game hits seperti Thomas Was Alone dan Tron: Identity, baru saja mengumumkan berita kurang sedap.
Kabar ini tentu saja membuat para gamer dan pengembang game bertanya-tanya, “Apa yang sebenarnya terjadi?” Perusahaan game yang dulunya bersinar ini, kini harus menghadapi kenyataan pahit dalam bisnis yang kompetitif ini.
Gelombang PHK di Bithell Games: Dampak dan Penyebabnya
Mike Bithell, bos dari Bithell Games, mengumumkan melalui Bluesky bahwa sebagian besar staf penuh waktu mereka telah dirumahkan. Totalnya, ada sebelas peran yang terkena dampak. Penyebabnya? Ternyata mereka kesulitan mendapatkan pendanaan untuk proyek baru berskala besar. Ini seperti mau bikin open world tapi dompetnya masih pixel art.
Bithell menjelaskan bahwa mereka sudah mengantisipasi tantangan ini sebelum perilisan Tron: Catalyst. Mereka juga sudah berusaha membantu staf yang terkena dampak dengan memberikan pesangon. Untungnya, Bithell memastikan bahwa dukungan untuk game-game yang sudah ada tetap berjalan seperti biasa. Jadi, para pemain Thomas Was Alone dan John Wick: Hex bisa bernapas lega.
Salah satu karyawan yang terkena dampak PHK adalah Rich Stubbs, seorang animator senior. Melalui LinkedIn, Stubbs mengungkapkan perasaannya dan rasa bangganya pernah bekerja di Bithell Games, terutama menjadi animator tunggal di proyek Disney. Sebuah badge of honor, katanya.
Keputusan ini tentu saja sangat disayangkan. Bithell Games telah menghasilkan banyak game berkualitas sejak didirikan pada tahun 2013. Selain Thomas Was Alone dan Tron: Identity, mereka juga dikenal dengan John Wick: Hex dan The Banished Vault. Game-game ini memiliki ciri khas narasi yang kuat dan gaya visual yang unik.
Mengapa Pendanaan Game Semakin Sulit?
Pertanyaan besarnya adalah, mengapa studio game seperti Bithell Games kesulitan mendapatkan pendanaan? Ada beberapa faktor yang mungkin berperan. Pertama, industri game semakin kompetitif. Setiap hari, ada ratusan game baru yang dirilis, membuat pendanaan menjadi semakin selektif.
Kedua, biaya pengembangan game semakin tinggi. Membuat game AAA dengan grafis memukau dan gameplay yang kompleks membutuhkan investasi besar. Ketiga, model bisnis game terus berubah. Dulu, orang membeli game secara fisik. Sekarang, ada free-to-play, game as a service, dan subscription. Investor tentu saja lebih berhati-hati dalam memilih proyek yang memiliki potensi menghasilkan keuntungan.
Dampak PHK Terhadap Industri Game Indonesia
Meskipun terjadi di luar negeri, PHK di Bithell Games ini bisa jadi wake-up call bagi industri game Indonesia. Kita perlu belajar dari pengalaman ini. Pengembang game lokal harus lebih kreatif dalam mencari pendanaan, misalnya dengan mengikuti pitching event, mencari investor malaikat, atau bahkan crowdfunding.
Selain itu, pengembang game juga perlu memperhatikan kualitas dan potensi pasar. Membuat game yang unik dan inovatif akan lebih menarik perhatian investor. Jangan lupa juga untuk membangun community yang solid, karena dukungan dari pemain bisa menjadi modal berharga.
Penting juga untuk diversifikasi pendapatan. Jangan hanya mengandalkan penjualan game. Bisa juga dengan membuat merchandise, mengadakan turnamen, atau menawarkan in-app purchase. Intinya, jangan taruh semua telur dalam satu keranjang. Ini pelajaran penting dalam game development maupun kehidupan.
Pelajaran Berharga dari Kasus Bithell Games
Kasus Bithell Games ini mengajarkan kita bahwa kesuksesan di industri game tidak bisa dijamin. Perubahan pasar, persaingan ketat, dan kesulitan pendanaan adalah tantangan nyata yang harus dihadapi. Studio game perlu adaptif, inovatif, dan memiliki strategi bisnis yang matang.
Selain itu, penting juga untuk memperlakukan karyawan dengan baik. Bithell Games sudah melakukan hal yang benar dengan memberikan pesangon dan mengumumkan berita ini secara transparan. Reputasi yang baik di mata karyawan dan community akan membantu perusahaan melewati masa-masa sulit.
Di tengah tantangan industri game yang semakin kompleks, kolaborasi antar studio dan dukungan dari pemerintah juga sangat penting. Dengan saling membantu dan menciptakan ekosistem yang kondusif, industri game Indonesia bisa terus berkembang dan bersaing di pasar global.
Industri game itu seperti roller coaster. Ada saatnya kita naik, ada saatnya kita turun. Yang penting adalah bagaimana kita handle turunan itu dengan elegan.
Intinya, stay agile, keep innovating, dan jangan lupa minum kopi biar tetap fokus.
