Banyak orang tua mungkin berpikir bahwa untuk mencetak anak berprestasi, dibutuhkan bimbingan belajar eksklusif, les privat dengan guru bintang lima, atau mungkin ritual khusus di jam-jam keramat. Namun, apa jadinya jika rahasia di balik kecerdasan yang bikin melongo itu ternyata sangat sederhana dan bahkan bisa dilakukan sambil rebahan di sofa rumah? Sepertinya ini bukan ramuan ajaib dari dunia sihir atau hasil hacking sistem pendidikan, melainkan sebuah kebiasaan kuno yang seringkali terlewatkan dalam hiruk pikuk modern.
Masyarakat Indonesia dikenal sangat menyukai kisah-kisah underdog, seperti putra tukang becak yang menjadi pejabat tinggi atau anak tukang sapu yang menjelma menjadi seorang miliarder. Kisah-kisah ini seringkali memicu diskusi keluarga yang hangat, di mana ‘rahasia’ di balik kesuksesan tersebut selalu mengerucut pada hal-hal fundamental. Kerja keras, keyakinan diri, komitmen, dan keunggulan selalu menjadi bumbu utama. Namun, jika ditelisik lebih jauh, dalam mayoritas kasus, membaca buku seringkali menjadi bahan bakar utamanya.
Tidak mengherankan jika seorang grandmaster catur seperti Gukesh Bommaraju juga sangat menyukai buku. Bahkan, salah satu favoritnya, ‘Under the Surface’ karya Jan Markos, memiliki kutipan indah. “Perbedaan paling signifikan antara seorang grandmaster dan pemain klub bukan sekadar grandmaster menghitung lebih akurat, tetapi ia melihat lebih dalam.”
Ini berlaku juga untuk orang tua dalam upaya mendidik anak-anaknya. Ketika berbicara tentang harapan akan kesuksesan anak, setiap orang tua tentu berkomitmen penuh. Namun, hanya sedikit yang benar-benar ‘melihat’ lebih dalam. Mereka adalah orang-orang yang memastikan anak-anaknya terpapar pada beragam jenis buku dan bacaan.
Orang tua-orang tua ini juga memberikan contoh langsung dengan ‘terlihat’ sedang membaca. Selain itu, beragam disiplin ilmu, di luar akademis semata, turut didiskusikan dengan anak-anak. Budaya semacam ini memiliki dampak yang sangat besar, menjadi faktor penentu dalam kesuksesan dan kepuasan hidup anak di kemudian hari.
Menguak Cheat Code Orang Tua Super: Bukan Sihir, Tapi Literasi!
Penelitian ilmiah turut mendukung fenomena ini, seolah memberikan stempel validasi. Sebuah studi tahun 2025 yang diterbitkan dalam Child & Youth Care Forum menunjukkan bahwa keyakinan literasi orang tua berhubungan erat dengan praktik membaca di rumah. Baik keyakinan maupun praktik ini secara unik terkait dengan peningkatan kinerja membaca anak-anak. Menggunakan data representatif nasional Amerika Serikat, peneliti mencatat bahwa ketika orang tua menghargai literasi, mereka lebih cenderung membaca bersama anak-anak. Praktik ini memprediksi peningkatan kemampuan membaca anak selama tahun taman kanak-kanak, bahkan setelah memperhitungkan perbedaan sosial ekonomi.
Menurut studi gabungan dari Harvard, MIT, dan UPenn, selama tugas fMRI (functional magnetic resonance imaging) mendengarkan cerita, anak-anak yang mengalami lebih banyak giliran percakapan dengan orang dewasa menunjukkan aktivasi area Broca yang lebih besar. Area ini bertanggung jawab untuk produksi bicara, menjelaskan hubungan antara paparan bahasa anak-anak dan keterampilan verbal mereka. Studi tersebut juga menemukan bahwa pengalaman percakapan memengaruhi pemrosesan bahasa saraf lebih dari status sosial ekonomi (SES) atau kuantitas kata yang didengar. Seberapa sering hal ini terjadi atau tidak terjadi dalam lima tahun pertama masa kanak-kanak ternyata menjadi salah satu prediktor terbaik untuk kemampuan membaca di kemudian hari.
Otak Anak Lebih Canggih dari AI, Berkat Obrolan Santai
Dari semua data dan observasi ini, terungkap adanya semacam kesenjangan kelas baru. Ada keluarga yang menyediakan lingkungan yang kaya akan kesempatan bahasa lisan dan tulisan untuk anak-anak mereka. Di sisi lain, ada juga keluarga yang tidak. Dalam sebuah wawancara dengan TOI, pelatih membaca sekaligus penulis Reeta Ramamurthy Gupta, menjelaskan bahwa pada kategori pertama, saat taman kanak-kanak (sekitar usia empat tahun), kesenjangan 32 juta kata sudah memisahkan beberapa anak di rumah tangga miskin bahasa dari teman-teman sebaya mereka yang lebih terstimulasi. Ini adalah angka yang sangat besar.
Hal ini berarti anak-anak yang memulai taman kanak-kanak dengan telah mendengar dan menggunakan ribuan kata yang maknanya sudah dipahami, diklasifikasikan, dan disimpan di otak mereka, memiliki keuntungan besar di medan pendidikan. Ia menambahkan bahwa anak-anak yang tidak pernah dibacakan cerita, yang tidak pernah mendengar kata-kata yang bisa mereka bayangkan dan perankan—seperti melawan naga dengan sendok atau menggunakan sapu di antara kaki sebagai kuda untuk berlari menanggapi cerita—memiliki peluang yang sangat kecil. Orang tua harus membangun budaya ini, meskipun akan selalu ada anak ‘unik’ yang akan berhasil meskipun dalam keadaan yang tidak mendukung.
Bukan Cuma Jumlah Buku, Tapi ‘Vibe’ Rumah yang Bikin Anak Melek Huruf
Studi tahun 2022 yang diterbitkan dalam Educational Assessment, Evaluation and Accountability mengklaim bahwa jumlah buku di rumah tangga orang tua, sikap membaca ibu, dan kebiasaan membaca secara signifikan berhubungan dengan literasi anak-anak. Sintesis penelitian di India ini menyoroti bahwa lingkungan literasi rumah yang kaya—diukur dari faktor-faktor seperti ketersediaan buku dan kebiasaan membaca positif—memainkan peran vital dalam menumbuhkan kesiapan bahasa dan membaca anak. Ini kemudian memunculkan pertanyaan lanjutan yang kuat, “Apakah kita pintar karena kita membaca, atau kita membaca karena kita pintar?”
Penulis Joe Henrich membahas hal ini dalam bukunya, ‘The Secret of Our Success: How Culture Is Driving Human Evolution, Domesticating Our Species, and Making Us Smarter’. Argumen sentral dalam buku ini adalah: relatif awal dalam sejarah evolusi spesies kita, sekitar 2 juta tahun yang lalu, evolusi budaya menjadi pendorong utama evolusi genetik. Interaksi antara evolusi budaya dan genetik menghasilkan proses yang dapat digambarkan sebagai autocatalytic. Artinya, proses ini menghasilkan bahan bakar yang mendorongnya. Seiring evolusi genetik meningkatkan otak dan kemampuan kita untuk belajar dari orang lain, evolusi budaya secara spontan menghasilkan adaptasi budaya yang lebih banyak dan lebih baik. Ini terus mendorong tekanan bagi otak yang lebih baik dalam memperoleh dan menyimpan informasi budaya ini.
Revolusi Otak di Ruang Keluarga: Investasi Kecil, Untung Besar
Berikut adalah beberapa tips dan strategi berbasis penelitian yang dapat digunakan orang tua untuk menumbuhkan budaya membaca yang kaya di rumah:
- Mulai membaca untuk bayi sejak dini dan sering: Membaca secara konsisten sejak lahir, 10–15 menit setiap hari, karena ritual storytime semacam itu membangun kosa kata, keterampilan narasi, dan keterlibatan sejak dini. Sebuah studi yang dipimpin Australia, ‘Bookworm babies do better in kindy’, mencakup 86.000 orang tua di beberapa negara. Studi itu menemukan bahwa membaca untuk anak empat hari seminggu sejak lahir membuat mereka lebih mungkin menunjukkan keterampilan literasi awal sebelum memulai sekolah. Membaca secara teratur sejak lahir, hanya 10–15 menit selama empat hari seminggu, meningkatkan kosa kata, keterampilan bercerita, dan kesiapan literasi dini pada usia tiga tahun. Ini juga memperkuat ikatan orang tua-anak dan minat membaca.
- Ciptakan rutinitas membaca yang terstruktur dan menarik: Panduan Teach Maverick untuk membangun “Budaya Membaca di Rumah” mendorong penetapan ritual membaca harian seperti cerita pengantar tidur, menggunakan isyarat yang menyenangkan (lonceng, lagu, topi membaca). Biarkan anak turut menentukan elemennya, seperti memilih buku, mengatur waktu, dan melacak pencapaian (misalnya, dengan bagan stiker atau “Paspor Membaca”). Sesuaikan waktu secara fleksibel, dan perkuat kebiasaan itu dengan perayaan.
- Terlibat aktif karena membaca bersama membangun pemahaman: Berdasarkan data PIRLS 2021 yang digunakan dalam studi Active Home Literacy Environment, membaca buku cerita bersama, permainan kata, dan bercerita “positif” untuk pemahaman membaca dan motivasi. Lingkungan literasi yang diperkaya di rumah—melalui interaksi naratif reguler dan permainan literasi yang menarik—menumbuhkan pemahaman membaca yang lebih dalam, kenikmatan, dan bahkan kesuksesan akademis jangka panjang.
- Tingkatkan motivasi membaca melalui pemodelan positif: Sebuah studi di Frontiers in Psychology (2020) mengklaim bahwa orang tua dengan sikap positif terhadap membaca bersama “berkinerja lebih baik dalam tes linguistik,” yang dimediasi oleh lingkungan literasi yang kaya di rumah. Antusiasme orang tua sendiri terhadap membaca membentuk lingkungan literasi anak-anak mereka dan secara langsung meningkatkan keterampilan bahasa anak-anak seperti pemahaman kalimat dan tata bahasa ekspresif.
Henrich berpendapat bahwa kita tidak memiliki semua alat ini karena kita pintar, melainkan kita pintar karena kita memiliki alat-alat ini. Gupta berpendapat, “Produk-produk evolusi budaya, seperti membaca, itulah yang membuat kita lebih pintar. Kita menerima ‘unduhan’ budaya yang besar saat tumbuh dewasa, mulai dari sistem perhitungan berbasis 10, kosa kata yang besar yang memungkinkan kita mengomunikasikan konsep kompleks, hingga kemampuan membaca dan menulis, belum lagi pengetahuan untuk bertahan hidup.” Semakin orang tua menyadari kisah evolusi ini, semakin sadar pula mereka akan budaya yang mereka bangun di rumah.
Unduhan budaya ini tidak dapat dirancang dalam beberapa tahun oleh beberapa orang pintar saja. Unduhan ini terdiri dari paket adaptasi yang dikembangkan selama beberapa generasi, dan untuk setiap anak, rumah mereka adalah tempat budaya ini akan bersemayam dan terwujud.
