Siapa bilang legenda itu punah? U2, band yang lagunya menemani kita melewati berbagai fase kehidupan, baru saja mengumumkan kembalinya mereka ke studio rekaman setelah vakum selama delapan tahun. Kabar baik ini tentu saja disambut meriah oleh jutaan penggemar mereka di seluruh dunia. Mereka kembali? Sepertinya era digital ini butuh sentuhan rock ‘n' roll dari legenda.
Delapan tahun bukan waktu yang singkat. Selama itu, banyak hal terjadi, termasuk masa pemulihan dramer Larry Mullen Jr. dari operasi leher. Cedera yang dideritanya akibat bertahun-tahun tampil di panggung memaksanya untuk absen dari proses rekaman. Namun, semangatnya tidak pernah padam, dan kini ia siap untuk kembali menggebuk drum bersama rekan-rekannya. Bahkan, sementara ia beristirahat, U2 sempat merekrut musisi Belanda, Bram van den Berg, untuk mengisi posisi drum selama residensi mereka di Las Vegas tahun lalu.
"Sulit rasanya jauh dari band karena cedera," ungkap Mullen Jr. "Jadi, saya sangat senang bisa kembali berada di lingkungan yang kreatif, meskipun saya belum 100% pulih." Ia menambahkan bahwa ia sangat merindukan kebersamaan dan chemistry yang hanya bisa ia rasakan saat bersama U2.
Kembalinya U2 ini semakin terasa istimewa karena mereka baru saja dianugerahi gelar Fellowship dari Ivors Academy, sebuah penghargaan tertinggi di dunia musik. Mereka menjadi grup musik asal Irlandia pertama yang menerima penghargaan bergengsi ini, sejajar dengan nama-nama besar seperti Bruce Springsteen, Paul McCartney, dan Elton John. Bono, sang vokalis karismatik, terlihat sangat bersemangat ketika berbicara tentang sesi penulisan lagu terbaru U2.
"Kami berempat berada di ruangan yang sama, mencoba lagu baru, dan merasakan chemistry itu lagi," kata Bono. "Kami merasakannya ketika kami berusia 17 tahun. Kami merasakannya selama bertahun-tahun, tetapi terkadang kami kehilangan feeling itu, terutama karena cara musik dirakit saat ini tidak mendukung chemistry tersebut."
Bono juga menambahkan, "Bukankah aneh bahwa saat ini, hanya bass, drum, gitar, dan penyanyi yang cerewet terdengar seperti ide orisinal? Itulah posisi kami di tahun 2025." Ini seperti restart untuk era rock, kan?
U2: Dari Punk Rock Dublin Hingga Ivor Novello
Band ini telah melewati fase refleksi selama setengah dekade terakhir. Pada tahun 2019, mereka mengadakan tur stadion untuk merayakan album The Joshua Tree yang sangat ikonis. Bono menghabiskan masa pandemi dengan menulis memoarnya, Surrender, yang mendorong band untuk meninjau kembali dan merekam ulang beberapa lagu hits mereka dalam album Songs Of Surrender yang sebagian besar akustik.
Pertunjukan di Las Vegas tahun lalu menghidupkan kembali reinvention Berlin mereka pada tahun 1990-an di album Achtung Baby, dan mereka menutupnya dengan album arsip materi yang belum dirilis dari album How To Dismantle an Atomic Bomb tahun 2004. "Kami meluangkan waktu untuk memikirkan masa lalu – tetapi Anda melakukannya karena Anda perlu memahami dari mana keinginan untuk didengar itu berasal," kata Bono.
"Dan kemudian Anda dapat sampai ke masa kini dan masa depan – karena suara masa depan adalah yang paling menarik bagi kami," sambungnya. "Itu belum ada. Itu milik kita untuk dibuat, dan itulah yang memiliki kesempatan untuk dilakukan."
Cerita di Balik Layar: Hampir Bubar!
Kehadiran mereka di Ivor Novello Awards memberikan kesempatan lain bagi band ini untuk menelusuri kembali kisah mereka, untuk audiens yang mencakup Bruce Springsteen, Charli XCX, Ed Sheeran, Brian Eno dan Lola Young. "Ketika kami berkumpul di dapur Larry Mullen pada tahun 1976, ini tidak terbayangkan," kata bassis Adam Clayton.
"Kami tidak pernah berpikir band ini bisa setua ini!" tambah Adam Clayton. Mullen Jr mengenang eksekutif perusahaan rekaman yang menyarankan agar anggota grup lainnya membuang jasanya, sementara legenda gitar The Edge menyanyikan versi modifikasi dari My Way, untuk menggambarkan bagaimana ia selalu mendapatkan kata terakhir.
Bono tidak terkesan. "Saya ingin mengingatkan ruangan ini bahwa The Edge adalah orang pertama yang membubarkan band ini," ia berkata dengan datar. "Kita semua mengalaminya sejak saat itu, tetapi pada tahun 1982, pada usia 21 tahun, pria di sana memutuskan bahwa ia sudah muak dengan bisnis musik dengan ego yang membengkak dan kepribadian yang dipompa."
Dia menambahkan, "Saya bertanya kepadanya, ‘Maukah kamu membuat pengecualian untukku?'" Bisa ditebak, jawabannya adalah ya.
Pengaruh Punk Rock dan Bob Marley
Di belakang panggung, mereka berbicara tentang awal mula mereka di kancah punk Dublin dan bagaimana hal itu memberi izin kepada empat musisi yang belum terlatih dan belum teruji untuk mengejar impian mereka. "Kami tidak berasal dari tradisi penulis lagu hebat," kata Mullen Jr. "Kami tidak memiliki chop blues itu, jadi kami memulai dari awal, kami semua."
Adam Clayton mengatakan pengaruh awal mereka adalah band-band seperti The Ramones, yang membawakan lagu-lagu pop tiga menit, dan Patti Smith, yang sedikit lebih puitis, dan memiliki sedikit lebih banyak hati nurani sosial. "Kami tahu bahwa standarnya tinggi, tetapi kami baru saja masuk di tingkat bawah."
Bono menambahkan, “Punk rock seperti tahun nol bagi kami. Kami tidak benar-benar ingin tahu, atau terikat pada, masa lalu. Jadi kami mulai dengan halaman kosong, sungguh, yang memang bagus karena kami tidak bisa memainkan lagu orang lain. Kami baru saja mulai menulis lagu kami sendiri.”
Selama bertahun-tahun, mereka mengasah dan menyempurnakan keterampilan tersebut. Terinspirasi oleh Bob Marley – rekan label mereka di Island Records – mereka menyadari bahwa musik rock bisa lebih dari sekadar seks dan sikap. "Bob bisa bernyanyi tentang apa pun yang dia inginkan," kata Bono.
"Dia akan bernyanyi untuk Tuhan, dia akan bernyanyi untuk kekasihnya, dia akan bernyanyi untuk orang-orang di jalan. Tidak ada aturan untuk Bob Marley – jadi itulah pengaruh yang tepat bagi kami, karena ke sanalah kami ingin pergi," imbuhnya. The Edge setuju, "Setiap penulis lagu tahu bahwa mereka harus menulis tentang hal-hal yang mereka pedulikan. Di situlah ia terhubung dan ketika itu berarti sesuatu. Jika tidak, itu adalah kepura-puraan."
Kembalinya Sang Legenda: Album Gitar yang Bising dan Tanpa Kompromi
Seiring memasuki dekade kelima mereka, band ini siap untuk "melamar kembali pekerjaan sebagai band terbaik di dunia", seperti yang mereka katakan dengan penuh kenangan pada tahun 2001. Setahun lalu, Bono mengungkapkan keinginannya untuk merilis "album gitar yang bising, tanpa kompromi, dan tidak masuk akal", dengan menyebut AC/DC sebagai pengaruh.
Di Ivors, secara tidak sengaja saya salah mengutipnya kembali kepadanya sebagai "rekaman gitar yang tak tertandingi". "Saya sangat senang dengan kata sifat itu – unassailable [tak tertandingi]," katanya, mencoba-coba. "Saya pikir dia berkata, ‘tidak dapat dijual'," balas Mullen Jr.
Bono melanjutkan, "Tetapi dengarkan. Kami memiliki seorang genius gitar di band kami, dan satu-satunya orang yang tidak mengetahuinya adalah dia. Kami memberitahunya setiap hari, tetapi dia bersikeras untuk memainkan piano… dan terkadang sendok." "Itu pemerasan," desak The Edge, gitaris yang terkenal tenang itu tampak untuk sementara bingung.
"Orang-orang semua membicarakan album gitar yang kami buat ini, dan saya di rumah, berpikir, ‘Oke, sebaiknya saya mulai mengerjakannya'," pungkasnya. Waktu terus berjalan…
Era Baru U2: Lebih dari Sekadar Nostalgia
Jadi, siap-siap saja. Era baru U2 akan segera tiba. Dengan kembalinya Larry Mullen Jr., semangat yang membara, dan janji album gitar yang "bising dan tanpa kompromi," U2 siap untuk membuktikan bahwa mereka bukan hanya sekadar legenda masa lalu, melainkan kekuatan yang relevan di era musik modern ini. Ini bukan sekadar comeback, tapi deklarasi bahwa rock ‘n' roll belum mati. Album ini akan memberikan impact seperti mengaktifkan kembali modem jadul, tapi dengan sound yang lebih keren.
Kita seringkali meremehkan kekuatan chemistry dalam sebuah grup musik. Musik bisa saja diproduksi secara digital dan serba instan, tapi magic yang dihasilkan oleh empat orang yang saling memahami dan melengkapi itu unbeatable. Mungkin itu sebabnya, setelah sekian lama, kita masih membutuhkan U2. Bukan hanya untuk bernostalgia, tapi untuk mengingatkan kita bahwa musik yang tulus akan selalu menemukan jalannya ke hati kita. Kita lihat saja nanti, gengs!
