Siapa bilang kuliah di luar negeri cuma buat jalan-jalan? Mahasiswa Northeastern University baru-baru ini membuktikan sebaliknya. Mereka belajar tentang perubahan iklim di Indonesia, tapi bukan cuma dari buku. Mereka langsung terjun ke lapangan, melihat sendiri bagaimana dampaknya bagi masyarakat lokal, dan yang lebih penting, bagaimana masyarakat Indonesia berinovasi untuk menghadapinya. Siap-siap terinspirasi, karena ini bukan sekadar cerita sedih tentang pemanasan global.
Ketimpangan Iklim Itu Nyata, Guys!
Indonesia, negara kepulauan dengan lebih dari 17.000 pulau, sangat rentan terhadap dampak perubahan iklim. Kenaikan permukaan laut, cuaca ekstrem, dan masalah lingkungan lainnya mengancam keberlangsungan hidup banyak komunitas pesisir. Bayangkan saja, rumahmu terancam tenggelam setiap hari. Serem, kan?
Mahasiswa Northeastern ini merasakan langsung bagaimana ketidakadilan iklim ini terjadi. Negara-negara maju menyumbang emisi gas rumah kaca paling banyak, tapi negara-negara berkembang seperti Indonesia yang paling merasakan dampaknya. Ironisnya, masyarakat lokal harus berjuang keras untuk beradaptasi dengan situasi yang sebenarnya bukan salah mereka sepenuhnya.
Mereka mengunjungi tempat pembuangan sampah Suwung di Bali, yang ironisnya disebut “gunung sampah”. Di sana, mereka menyaksikan pemandangan yang memilukan: anak-anak memilah sampah untuk mencari botol plastik yang bisa dijual. Ini bukan sekadar masalah lingkungan, tapi juga masalah kemanusiaan.
“Anda melihat anak berusia 2 tahun memilah sampah,” kata salah seorang mahasiswa. “Ada keluarga lintas generasi yang tinggal di tempat pembuangan sampah ini, dan itulah mata pencaharian mereka.” Pemandangan ini tentu saja memberikan perspektif baru tentang dampak perubahan iklim pada kehidupan sehari-hari.
Bali: Pulau Inovasi di Tengah Krisis Iklim
Meskipun menghadapi tantangan yang berat, masyarakat Bali menunjukkan ketangguhan dan kreativitas yang luar biasa. Berbagai organisasi non-pemerintah (NGO) di Bali menerapkan strategi inovatif untuk mengatasi polusi dan perubahan iklim. Mulai dari memberikan peralatan pengomposan kepada hotel hingga membantu petani kecil menyaring air limbah untuk irigasi, mereka menyerang masalah lingkungan dari berbagai sisi.
Liam Cmok Kehoe, seorang mahasiswa program master bidang ilmu dan kebijakan lingkungan, terkesan dengan pendekatan yang digunakan. “Orang-orang ini sudah berurusan dengan banyak krisis yang berbeda,” katanya, “dan mereka mampu berpikir selangkah lebih maju dan menghasilkan solusi, seringkali solusi berbasis alam, yang akan memungkinkan mereka untuk memiliki adaptasi iklim.”
Salah satu contohnya adalah Magi Farm, yang menyediakan larva lalat tentara hitam (Black Soldier Fly larvae) untuk hotel dan restoran. Larva ini memakan dua kali lipat massa tubuh mereka setiap hari, mengubah sisa makanan menjadi kompos kaya nutrisi. Hotel tidak hanya menghasilkan lebih sedikit limbah, tetapi juga mendapatkan kompos untuk kebun mereka. Ini adalah contoh sempurna dari circular economy atau ekonomi sirkular.
Belajar dari Kearifan Lokal: Solusi Berbasis Alam
Para mahasiswa juga belajar tentang pentingnya kearifan lokal dalam menghadapi perubahan iklim. Mereka mengunjungi sawah dan mempelajari cara menggunakan pestisida alami yang tidak membunuh hama, tetapi hanya mengusirnya. Ini adalah contoh solusi berbasis alam yang efektif dan berkelanjutan.
Selain itu, mereka juga terlibat dalam upaya membersihkan hutan mangrove dan menanam pohon muda. Hutan mangrove berperan penting dalam melindungi garis pantai dari erosi dan badai, serta menyerap karbon dioksida dari atmosfer. Kegiatan ini memberikan pengalaman langsung tentang bagaimana konservasi alam dapat membantu mengurangi dampak perubahan iklim.
Banyak inovasi di Bali berpusat pada isu-isu lingkungan dan ketidaksetaraan sosial, meninggalkan kesan yang mendalam bagi para mahasiswa. Liam Kehoe, direktur Green Initiatives Board dalam Student Government Association Northeastern, mengatakan bahwa ia memperoleh pemahaman yang lebih mendalam tentang ketahanan dalam menghadapi ancaman lingkungan daripada yang pernah ia bayangkan.
Membangun Ketahanan: Lebih dari Sekadar Teori
Yang menarik adalah bagaimana masyarakat Bali tidak hanya fokus pada masalah lingkungan, tetapi juga pada ketahanan sosial dan ekonomi. Mereka menyadari bahwa perubahan iklim dapat memperburuk kemiskinan dan ketidaksetaraan, sehingga mereka berusaha untuk membangun sistem yang lebih adil dan inklusif.
Mahasiswa juga belajar tentang pentingnya kerja sama antara berbagai pihak. Pemerintah, NGO, sektor swasta, dan masyarakat lokal harus bekerja sama untuk mencapai tujuan yang sama. Tidak ada solusi tunggal untuk masalah perubahan iklim, tetapi dengan menggabungkan kekuatan dan sumber daya, kita dapat membuat perbedaan yang signifikan.
“Itu benar-benar meninggalkan dampak pada saya,” katanya, “hanya dengan melihat seberapa jauh respons mereka.” Ini menunjukkan bahwa Indonesia, khususnya Bali, dapat menjadi contoh bagi negara lain dalam menghadapi tantangan perubahan iklim.
Kuliah di luar negeri memang keren, tapi lebih keren lagi kalau bisa belajar sambil berkontribusi positif bagi dunia. Mahasiswa Northeastern University membuktikan bahwa pendidikan bukan hanya tentang mendapatkan gelar, tapi juga tentang mengembangkan kepedulian dan kemampuan untuk menciptakan perubahan. Siapa tahu, kamu berikutnya yang akan menginspirasi dunia?
