Oke, gas pol! Mario Kart World sudah di depan mata, dan ekspektasi jelas setinggi langit. Game ini bukan hanya launch title untuk Nintendo Switch 2, tapi juga game open world pertama dalam sejarah Mario Kart, sekuel dari Mario Kart 8 Deluxe yang fenomenal, dan yang bikin dompet sedikit bergetar, game Nintendo pertama seharga $80 sejak era N64.
Mario Kart World: Lebih dari Sekadar Balapan
Sebelum kita terlalu jauh, mari kita sedikit menengok ke belakang. Preview pertama game ini beberapa waktu lalu terasa agak "terbatas". Steering assist aktif, mode 100cc terkunci, dan pilihan mode pun tidak terlalu banyak. Tapi kali ini, semua restriksi dilepas! Kami berkesempatan menjajal versi final yang akan tersedia mulai 5 Juni, lengkap dengan roster karakter yang sangat besar (termasuk si Sapi, gaes!), serta kebebasan memilih mode dan pengaturan sesuka hati.
Tentu saja, kami langsung memilih Mario (klasik memang!), dan mencoba berbagai macam kart – termasuk motor R.O.B yang epic abis – untuk menjajal Free Roam. Mode ini adalah yang paling bikin penasaran, karena pertama kalinya dalam franchise, fokusnya bukan cuma balapan, tapi juga eksplorasi! Bayangkan, bisa keliling dunia Mario Kart yang luas dan saling terhubung. Nintendo menjanjikan ratusan misi P Switch di Free Roam, dan setelah khawatir semua misi akan terlalu mudah, ternyata… enggak juga, guys! Beberapa bahkan cukup menantang, dan menuntut penguasaan mekanik parkour ala Tony Hawk.
Salah satu misi di area Bowser's Castle mengharuskan kami nge-drift di dinding, lalu flipping di saat yang tepat untuk berubah jadi pesawat. Timing-nya lumayan tricky! Untungnya, ada opsi untuk langsung mencoba lagi kalau gagal, daripada harus balik lagi ke titik awal. Misi P Switch juga bisa memunculkan objek dan makhluk sementara. Seru deh pokoknya. Kami baru mencoba sebagian kecil dari ratusan misi yang ada, tapi sejauh ini cukup bikin ketagihan.
Sayangnya, bagian lain dari Free Roam belum sepenuhnya memikat hati. Mungkin karena di luar misi P Switch, gak terlalu banyak hal yang bisa dilakukan. Ada sih collectible berupa Peach Medallions dan ? Block Panels yang membuka sticker untuk dipasang di kart, tapi rasanya gak terlalu spesial atau sulit dicari. Kurang surprise dan delight seperti yang kita rasakan di Tears of the Kingdom atau Super Mario Odyssey.
Bahkan, sekadar keliling-keliling saja bisa terasa agak lambat kalau kita masuk ke area berumput atau berpasir. Pembatasan kecepatan ini masuk akal untuk balapan, di mana keluar jalur tanpa Jamur akan mendapat hukuman, tapi di Free Roam, rasanya jadi kurang inclined untuk bereksplorasi. Siapa tahu ada kejutan tersembunyi yang bisa mengubah segalanya, tapi gak terlalu berharap sih. Sejauh ini, Free Roam terasa seperti hidangan sampingan, bukan pengalaman open-world yang transformatif seperti yang diharapkan banyak orang.
Balapan yang Bikin Jantung Berdebar
Tapi, jangan khawatir! Inti dari Mario Kart World tetaplah balapan, dan rasanya langsung klik begitu kami mulai putaran pertama di 150cc. Belokannya, drifting-nya, boosting-nya, semua terasa pas. Desain open-world-nya juga bersinar dalam formula baru ini. Knockout Tour tetap jadi bintang utama. Bayangkan, balapan cross-country melawan 23 pemain lain, sambil berusaha keras untuk gak masuk empat terbawah sebelum cutoff point. Exhilarating! Setiap shell yang dilempar terasa sangat penting, dan baik saat berada di depan atau belakang, jantung berdebar kencang saat berusaha lolos ke segmen berikutnya.
Balapan enam bagian ini sebagian besar berlangsung di jalan raya antar course Mario Kart World. Saat melewati reimagining trek lama seperti Shy Guy Bazaar dari Mario Kart 7 dan lokasi baru seperti Great ? Block Ruins yang mirip Uncharted, kami mulai menyadari betapa banyaknya jalur alternatif yang ingin kami kuasai saat game ini rilis nanti. Golden Mushroom yang tepat waktu bisa melontarkan kita dari belakang ke posisi pertama dalam sekejap, karena beberapa shortcut di jalan raya memungkinkan kita memotong sebagian besar trek. Para pemain hardcore (termasuk kami!) pasti akan sangat senang mencari rute optimal dan mendorong course ini hingga batasnya.
Sempat khawatir kalau lintasan lurus yang panjang – baik di Knockout Tour maupun Grand Prix – akan membosankan dibandingkan trek yang penuh tikungan. Tapi Nintendo sudah mengantisipasinya dengan menempatkan mobil yang harus dihindari, musuh yang menembakkan proyektil, dan banyak kesempatan untuk grinding di rel dan menggunakan teknik Charge Jump baru untuk mencapai area opsional. Hampir di setiap lintasan lurus, selalu ada sesuatu yang menarik perhatian. Meskipun ada beberapa saat di mana kami hanya menekan tombol A dan gak melakukan banyak hal. Tapi secara keseluruhan, kekhawatiran kami sebagian besar sudah sirna.
Trek Klasik, Rasa Baru
Bagi para puritan Mario Kart yang hanya ingin balapan tiga putaran di lebih dari 30 course di Mario Kart World, opsi klasik ini adalah salah satu daya tarik utama dari VS Race dan Time Trials. Kualitas desain trek yang diharapkan penggemar gak dikorbankan demi elemen open-world. Peach Beach yang dirombak membawa kami melewati area tepi pantai yang familier dari Double Dash sebelum menjelajahi desa baru. Sementara DK Spaceport adalah penghormatan fantastis untuk game arcade yang memulai semuanya – lengkap dengan musik di putaran terakhir yang akan membuat setiap penggemar Donkey Kong merasa nostalgia. Jadi, kalau khawatir course di game ini gak terasa spesial seperti di game Mario Kart sebelumnya, santai saja!
Soundtrack yang Bikin Nagih
Berbicara soal musik, Mario Kart World mungkin punya salah satu soundtrack terhebat dalam sejarah Nintendo. Setiap course punya tema sendiri, tapi di luar itu, remix yang diputar selama Free Roam dan Knockout Tour membuat Mario Kart World terasa seperti perayaan 40 tahun Super Mario yang sesungguhnya. Dalam waktu singkat kami memainkan game ini, kami mendengar referensi ke Super Mario Bros., Yoshi's Island, Donkey Kong Country, Super Mario 3D World, Captain Toad: Treasure Tracker, hampir semua Mario Kart sebelumnya, dan masih banyak lagi. Setiap trek yang kami dengar di-remix dengan indah agar sesuai dengan vibe road trip Mario Kart World yang penuh petualangan.
Kesimpulan: Siap-siap Ngebut!
Intinya, Mario Kart World menjanjikan pengalaman yang gak cuma seru, tapi juga fresh dan penuh kejutan. Free Roam mungkin belum sepenuhnya memuaskan, tapi balapannya… beuh, bikin nagih! Dengan soundtrack yang bikin nostalgia dan desain course yang keren, game ini siap membawa franchise Mario Kart ke level yang lebih tinggi. Jadi, siap-siap ngebut, gaes!
