Siap-siap, generasi Z dan Millennials! Musik underground DMV (Washington, D.C., Maryland, dan Virginia) lagi naik daun, dan ada satu nama yang wajib kalian tahu: Sparkheem. Lebih dari sekadar produser musik, dia adalah sound architect yang membangun ulang suara khas DMV. Jadi, mari kita bedah apa yang bikin dia sehebat itu.
Siapa Itu Sparkheem dan Kenapa Dia Penting?
Di awal tahun 2010-an, artis-artis seperti Shy Glizzy dan Fat Trel mungkin sudah membuka jalan, tapi Sparkheem datang dan mengubah game secara drastis. Dia nggak cuma ikut-ikutan tren Southern rap, tapi menciptakan sesuatu yang orisinal. Dengan ominous keys, interpretasi go-go drum patterns khas DC, dan efek suara yang unik, dia menciptakan atmosfer yang playful tapi juga sedikit kelam. Bisa dibilang, dia adalah the missing link dalam evolusi musik DMV.
Sparkheem bukan cuma sekadar produser biasa. Dia punya pengaruh di berbagai micro-scene di dalam underground DMV. Dia bekerja dengan berbagai macam artis, dari rapper jalanan sampai penyanyi R&B yang lagi naik daun. Ini bukti bahwa dia punya skill adaptasi yang luar biasa.
Formula Ajaib Sparkheem: Dari Gereja Sampai Klub Malam
Salah satu hal yang bikin Sparkheem menonjol adalah kemampuannya memadukan berbagai elemen musik yang berbeda. Bayangkan, organ gereja ala Zaytoven yang dipadukan dengan trap confessionals ala Gucci Mane, seperti yang dia lakukan di lagu “Backyard” milik Q Da Fool. Atau mystic synths di lagu “BBQ” milik Lil Xelly yang bikin merinding di balik hi-hats.
Dia juga nggak takut bereksperimen dengan sample yang nggak biasa. Contohnya, dia mengubah jingle iklan mobil jadul jadi lagu klub yang catchy untuk Lil Gray. Ini membuktikan bahwa dia punya sense of humor yang bagus dan nggak takut keluar dari zona nyaman. Sparkheem nggak cuma membuat musik, dia membuat experience.
"Million Dollar Baby" dan Kesuksesan yang Mendunia
Kerja keras Sparkheem akhirnya membuahkan hasil. Dia dilirik oleh Brent Faiyaz, superstar R&B asal Maryland, dan diajak bergabung dengan labelnya, ISO Supremacy. Dari situ, dia berkontribusi dalam lagu “Million Dollar Baby” milik Tommy Richman yang langsung melejit jadi hit besar. Empat kali platinum, gaes! Ini bukti bahwa musik DMV punya potensi untuk mendunia.
Keberhasilan ini nggak membuat Sparkheem lupa diri. Dia tetap fokus pada roots dan terus mendukung artis-artis lokal. Ini adalah sikap yang patut diacungi jempol. Dia nggak cuma ingin sukses sendiri, tapi juga ingin mengangkat seluruh scene musik DMV.
Now That’s What I Call Crank! 25: Nostalgia dan Inovasi
Sebagai bentuk perayaan atas kesuksesannya, Sparkheem merilis mixtape berjudul Now That’s What I Call Crank! 25. Mixtape ini adalah kolaborasi dengan An1 dan merupakan tribute untuk scene rap DMV saat ini. Ini bukan mixtape biasa, tapi lebih seperti snapshot dari evolusi musik DMV.
Dari tahun 2019, Sparkheem sudah merilis lima proyek serupa yang mengingatkan kita pada mixtape DJ fisik. Masing-masing proyek ini adalah survei tentang evolusi scene lokal – semacam sensus pendatang baru dan artis mapan. Yang bikin mixtape ini spesial adalah kehadiran lagu Goonew, rapper PG County yang meninggal dunia tahun 2022. Lagunya yang berjudul "Start My Day" bahkan menggunakan sample dari lagu "Toxic" milik Britney Spears. Mindblowing, kan?
Crank Era: Menggali Harta Karun Masa Lalu
Now That’s What I Call Crank! 25 menjembatani dua era rap underground DMV yang saling terkait namun berbeda. Ketika Sparkheem naik daun di tahun 2010-an, banyak artis populer mencapai virality dengan menemukan celah dalam beat lagu-lagu populer dari masa kecil mereka yang belum dimanfaatkan untuk sample. Itulah era Crank.
Sparkheem menangkap esensi Crank di lagu “Like Dat,” yang menampilkan Xanman (aka Xanservin) dari Landover, Maryland. Lagu ini memadukan sensibilitas R&B tahun 2000-an dengan irama penyanyi rap kontemporer. Xan menginterpolasi hook dari lagu “Like That!” milik Laila! Ini adalah perpaduan sempurna antara nostalgia dan inovasi.
Di lagu “Do Not Enter,” Sparkheem memotong beat dari hit Trick Daddy tahun 2001 “I’m a Thug,” sementara Lil Gray dan CartiEars dari DC memasukkan sebanyak mungkin kata ke dalam baris-baris tentang hidup di tepi jurang. Seperti halnya Goonew di “Start My Day,” Sparkheem menawarkan lagu-lagu ini sebagai rekaman Crank klasik, menyajikan reimajinasi DMV dari lagu-lagu pop yang dikenal luas. Old school meets new school.
Apa Pelajaran yang Bisa Kita Petik?
Sparkheem mengajarkan kita bahwa originalitas, eksperimen, dan dukungan terhadap komunitas adalah kunci sukses di industri musik. Dia nggak cuma jago bikin beat, tapi juga punya visi untuk mengembangkan scene musik DMV. Jadi, kalau kamu lagi cari inspirasi, coba dengerin musik Sparkheem dan lihat bagaimana dia mengubah suara underground DMV menjadi sesuatu yang mendunia. Dan ingat, jangan takut untuk mencoba hal baru dan mendukung talenta lokal. Siapa tahu, kamu bisa jadi Sparkheem berikutnya!
