Konser musik itu seru, tapi konser musiknya The K's? Itu levelnya sudah lain. Band asal Earlestown, Inggris ini punya cara unik bikin penontonnya literally naik ke pundak orang lain saking semangatnya. Dulu, waktu mereka baru main di bar kecil di Manchester, kejadiannya ya begitu. Bahkan, ada yang sampai narik pipa dari langit-langit segala! Rock and roll, kan?
Band indie rock ini memang punya daya tarik tersendiri. Sebelum merilis single pertama mereka, "Sarajevo," The K's sudah membangun basis penggemar yang setia dari pertunjukan pub ke pub. Energi mereka di panggung itu unreal, hasil dari bertahun-tahun manggung di tempat-tempat kecil. Jadi, nggak heran kalau setiap pertunjukan mereka selalu pecah.
"Hal yang paling kami sukai adalah main live dan berinteraksi dengan penonton," kata Jamie Boyle, vokalis The K's, saat wawancara. Gitaris Ryan Breslin menambahkan, "Energi di pertunjukan kami adalah bukti dari bertahun-tahun manggung di pub dan klub kecil. Di situlah kami belajar bagaimana membangun chemistry di panggung."
Bicara soal chemistry, mereka berdua ini memang dynamic duo. Tapi, jangan lupakan juga Dexter Baker (bass) dan Nathan Peers (drum). Keempatnya adalah mesin yang bikin musik The K's begitu catchy dan bikin nagih. Mereka nggak cuma jago main musik, tapi juga tahu bagaimana bikin penonton ikut bernyanyi dan melompat-lompat.
Awal bulan ini, The K's membawa penampilan live mereka yang super energik ke acara "Future of Music U.K." yang diadakan oleh Rolling Stone di Hoxton Hall dalam festival South by Southwest London perdana. "Senang rasanya bisa kembali ke tempat yang nyaman dan intim," kata Boyle, merujuk pada ruangan berkapasitas 200 orang itu. Sebulan sebelumnya, The K's bermain di hadapan 3.000 penggemar di Roundhouse London. Tapi mereka selalu lebih suka tempat-tempat kecil. "Kamu mendapatkan nuansa yang lebih personal dengan kerumunan," kata Boyle.
Bagi Boyle dan personel band lainnya, tampil live adalah bagian favorit mereka dalam bermusik. "Itulah cara kami mengasah kemampuan kami, bermain live, dan itu memengaruhi lagu-lagunya," kata Breslin. Musik mereka yang didominasi gitar, terinspirasi oleh grup New Wave Inggris, The Jam, adalah apa yang membuat pertunjukan live itu memukau.
Dari saat mereka merilis lagu "Sarajevo" yang penuh semangat, penggemar merespons. Lagu itu meraih 100.000 streaming dalam dua minggu pertama. "Kami seperti, apa yang sedang terjadi? Karena kami belum pernah melakukan apa pun sebelumnya," ingat Boyle.
Meledak di Era Streaming: Kisah Sukses "Sarajevo"
Setelah "Sarajevo," The K's merilis serangkaian single yang catchy, berharap untuk mendapatkan perhatian dari perusahaan rekaman. Tetapi ketika mereka berbicara dengan beberapa perusahaan pada tahun 2020, pandemi melanda dan tawaran mengering. "Itu menyebalkan pada saat itu tetapi pasti memberi kami keuntungan dalam jangka panjang karena kami memiliki waktu tambahan untuk menemukan kerajinan kami," kata Boyle. "Dan cari tahu seperti apa suara yang kami inginkan."
Bangkit dari Pandemi: Lahirnya "I Wonder If the World Knows"
Setelah menyempurnakan energetic rock mereka dan memasukkannya dengan elemen acoustic pop, The K's akhirnya mendapatkan kesepakatan rekaman dengan label indie Inggris, The Lab, pada tahun 2023. Album pertama mereka, I Wonder If the World Knows, dirilis April lalu dan menjadikan tahun 2024 tahun yang penting bagi band ini. LP itu debut di Nomor Tiga di tangga album Inggris, bersaing dengan Cowboy Carter-nya Beyoncé dan All Quiet on the Eastern Esplanade milik The Libertines. Pada bulan yang sama, band ini dinobatkan sebagai "artis breakout tahun ini" di Northern Music Awards perdana.
Dari Meltdown Jadi Musik: Proses Kreatif yang Jujur
Sekarang, hanya lebih dari setahun setelah I Wonder If the World Knows, The K's bersiap untuk album kedua mereka, Pretty on the Internet, yang akan dirilis pada 27 Juni melalui Lab Records. Diproduseri oleh Jim Lowe, proyek ini terwujud setelah Boyle membawa 16 lagu baru ke grup hanya beberapa bulan setelah rilis LP debut mereka. Sebagai penulis lagu utama grup, Boyle terus-menerus mencatat catatan setiap kali sebuah ide muncul di benaknya. "Ini hampir menjadi semacam mekanisme coping bagi saya," katanya tentang menulis secara umum, sebelum menambahkan sambil tertawa: "Itu sebabnya ada output yang begitu tinggi, karena saya terus-menerus mengalami meltdown setiap dua hari sekali."
Lebih Dalam dari Sekadar Pesta: Lirik yang Menyentuh Hati
Lirik pribadi Boyle-lah yang membedakan Pretty on the Internet. "Rekamannya menjadi lebih dewasa dan tidak hanya tentang mabuk dan dipukuli pada malam hari," katanya. Dengan single pertama album ini, Boyle membahas topik-topik mentah, mulai dari perjuangan kesehatan mentalnya di "Breakdown in My Bedroom" hingga pemikirannya tentang kematian dengan "Graveyards."
Namun, The K's belum merilis lagu favorit mereka dari album ini. Bagi Peers, itu adalah "Perfect Heart" yang menggugah, yang hampir tidak masuk ke rekaman (dia mengancam akan meninggalkan band jika tidak). Ini juga salah satu favorit Breslin. "Kami semua hampir meneteskan air mata ketika kami mendengarkannya," katanya. Sementara itu, Boyle menyukai "33 Heads" karena fokusnya pada vocal layering, sebuah aspek baru dari gaya produksi band ini. "Saya penggemar berat Beach Boys, dengan semua harmoni," katanya. "Ada satu gitar dan empat vokal harmoni yang semuanya berjalan sekaligus, dan kemudian vokal utama saya di atasnya."
Tahun ini, The K's berharap untuk membawa rilis baru mereka ke Amerika Serikat. Kembali pada bulan Maret, mereka membuat debut mereka di AS di SXSW di Austin. "Agak surealis berada sejauh itu dari rumah dan memainkan lagu-lagu baru yang semua orang tahu di sana… itu adalah momen ‘cubit aku'," kata Breslin. Di antara bar-hopping dan memeriksa band-band baru, The K's menandatangani kontrak dengan United Talent Agency untuk membantu mereka dengan pemesanan di Amerika. "Kami memiliki rencana tur penuh, jadi rasanya kami baru saja mencelupkan jari kaki kami saat ini dan kami sangat bersemangat untuk benar-benar masuk ke dalamnya," kata Boyle. Kota yang paling mereka tunggu untuk dimainkan? "New York, pasti," katanya.
Meskipun mereka bersemangat untuk merencanakan tur AS pertama mereka, The K's tidak suka melihat terlalu jauh ke depan. "Kami mencoba untuk tidak memikirkan tujuan yang ditetapkan," kata Boyle. "Itu sering membuatmu sedikit terbatas." Lagipula, mereka telah sejauh ini dengan merangkul spontanitas. "Sungguh gila untuk duduk di sini dan berpikir inilah yang kami lakukan untuk bekerja," tambahnya. "Kami bisa berkeliling dunia dengan teman-teman kami bermain musik."
The K's mungkin terlalu sibuk menikmati realitas mereka yang saat ini luar biasa untuk memikirkan di mana mereka mungkin berada dalam lima tahun, tetapi mereka merefleksikan setiap kesalahan yang telah membawa mereka ke momen ini. Ketika ditanya apa yang akan dia katakan kepada dirinya yang lebih muda, Boyle ragu-ragu, tenggelam dalam pikiran sebelum dia menggelengkan kepalanya. "Saya akan mengatakan buat semua kesalahan yang sama dan lakukan persis seperti yang telah kami lakukan," katanya sambil tersenyum. "Kami pasti mengambil jalan yang indah."
