Pernah nggak sih, lagi asyik dengerin musik, tiba-tiba tetangga nge-WhatsApp, “Mas, bisa nggak volumenya dikecilin dikit? Rumah saya mau roboh nih.” Nah, mungkin itu efek dari bass yang terlalu dahsyat. Tapi, bagaimana kalau musik itu memang dirancang untuk bikin rumah roboh? Selamat datang di dunia T>I, sang “Infuriator” yang siap mengguncang jagat drum and bass!
T>I (Mathew South buat yang pengen tahu nama aslinya) baru aja ngerilis EP “Ride the Plane” di label kenamaan Sofa Sound Bristol, yang dikelola sama DLR. EP ini kayak perpaduan antara energi mentah ala T>I dan groove funky khas Sofa Sound. Empat track di dalamnya adalah hasil meditasi seorang musisi yang pengen balik lagi ke jati dirinya setelah sekian lama kolaborasi dengan berbagai nama.
Buat T>I, rilis EP ini adalah momen penting. Setelah sukses bareng D*Minds di Run In The Jungle, sekarang dia pengen nunjukkin lagi siapa dirinya sebenarnya. Dan yang lebih penting, dia merasa Bristol itu udah kayak rumah kedua. Nggak heran, merilis EP di salah satu label drum and bass paling dihormati di kota itu punya arti yang dalam buatnya.
T>I: Dari Kolaborasi Brutal Kembali ke Solo yang Lebih Menggila
Setelah bertahun-tahun jadi “tukang kolab” profesional, T>I akhirnya memutuskan untuk kembali ke jalan yang benar: bikin musik solo. Ini bukan berarti dia benci kolaborasi, justru sebaliknya. Tapi, ada kalanya seorang musisi butuh ruang untuk berekspresi tanpa campur tangan orang lain. Ibaratnya, setelah lama masak nasi goreng bareng-bareng, sekarang pengen bikin rendang sendirian di dapur.
Keputusan ini juga didorong oleh fakta bahwa T>I merasa punya ikatan batin dengan Bristol. Kota ini udah kayak markas rahasianya, tempat dia bisa jadi diri sendiri dan nge-DJ tanpa beban. Jadi, merilis EP di label lokal adalah cara dia untuk mengukuhkan eksistensinya di sana.
Dalam wawancara eksklusifnya dengan UKF, T>I ngobrolin banyak hal tentang EP barunya, proses kreatifnya, dan pandangannya tentang dunia drum and bass. Siap-siap dengerin curhatan seorang musisi yang nggak cuma jago bikin musik, tapi juga punya pemikiran yang dalam tentang seni dan kehidupan.
Sofa Sound: Ketika Selera Musik Bertemu Chemistry yang Pas
Koneksi T>I dengan Sofa Sound terjadi secara alami. Dia udah lama nge-fans sama DLR, pemilik label tersebut. Buat T>I, DLR bukan cuma kenalan biasa, tapi teman baik yang visinya sangat dia hormati. Hubungan pertemanan ini bikin proses kreatif jadi lebih gampang. Nggak perlu mikir panjang, tinggal kirim musik, terus dapet masukan jujur dari teman.
Salah satu track yang bikin DLR kesengsem adalah “Ride the Plane”. T>I bilang, lagu itu dibikin cuma dalam waktu tiga jam. Tapi, hasilnya bikin DLR langsung jatuh cinta dan mainin lagu itu di setiap set-nya. Ketika orang yang lo percaya mainin musik lo dan bilang itu keren, otomatis kepercayaan diri lo langsung naik level.
T>I juga suka sama Sofa Sound karena adanya apresiasi mutual. Dia dengerin musik Sofa Sound dan mikir, “Gila, kenapa musik gue nggak bisa sekeren ini?” Dan DLR juga bilang hal yang sama tentang musik T>I. Saling mengagumi ini bikin kolaborasi mereka terasa pas dan menyenangkan.
Drums First, Questions Later: Resep Rahasia Dapur T>I
Buat T>I, bikin musik itu kayak masak. Bahan utamanya adalah drums. Dia selalu mulai dengan bikin groove yang asyik, baru kemudian nambahin elemen-elemen lain di sekitarnya. Dia nggak terlalu mikirin melodi atau aransemen yang rumit. Yang penting, rhythm-nya harus bikin orang pengen joget.
Di EP “Ride the Plane”, lo bisa dengerin sendiri gimana metode ini bekerja. Ada tiga track yang punya nuansa 808 yang kuat, dan semuanya dirancang untuk nendang di sound system. T>I suka sama sensasi fisik yang dihasilkan musiknya. Dia pengen musiknya nggak cuma didengerin, tapi juga dirasain sama badan.
“Breakneck” adalah lagu pertama yang dia bikin untuk proyek ini. Track ini punya tempo yang agak aneh, di luar pakem drum and bass pada umumnya. Tapi, justru itu yang bikin lagu ini unik. T>I pernah mainin lagu ini di Belgia, dan responsnya luar biasa. Ternyata, orang Belgia lebih suka musik yang nyeleneh.
DJ Tool: Senjata Rahasia Para Penguasa Deck
T>I sering nyebut musiknya sebagai “DJ tool“. Apa sih maksudnya? Buat dia, DJ tool itu adalah track yang bisa ngebantu DJ ngebangun set yang keren. Bukan buat pamer skill, tapi buat ngasih bobot, nyambungin bagian-bagian musik, atau jadi alas buat elemen-elemen lain.
T>I belajar dari para senior seperti Mickey Finn dan DJ Hype bahwa “less is more“. Banyak produser yang suka numpukin semua elemen di musiknya, tapi DJ tool justru sebaliknya. Buang semua yang nggak perlu, biar bagian-bagian pentingnya bisa bersinar. Ibaratnya, kayak bongkar mesin motor, buang semua spare part yang nggak penting, biar mesinnya bisa lari kenceng.
Track yang fungsional dan nggak bikin tabrakan sama musik lain itu sangat berguna buat DJ. Ini bikin hidup DJ jadi lebih gampang, dan yang paling penting, bikin dancefloor jadi lebih bahagia. Jadi, lain kali kalo lo dengerin DJ mainin musik T>I, jangan cuma joget, tapi juga perhatiin gimana musik itu ngebantu DJ ngebangun suasana.
Mixdown: Ilmu Gaib yang Wajib Dikuasai Para Produser
Kalau ditanya satu pelajaran paling penting dalam produksi musik, T>I bakal jawab: mixdown. Buat dia, mixdown itu bukan cuma bikin musik jadi lebih keras, tapi juga nurunin elemen-elemen lain biar bagian pentingnya bisa nonjol. Dia selalu ngelakuin mixdown sambil bikin musik, nggak nunggu sampai akhir.
Selain itu, penting juga buat kenal sama ruangan dan monitor yang lo pake. Nggak perlu monitor mahal, yang penting lo tahu karakternya. Lo bisa aja ngabisin duit puluhan juta buat speaker, tapi kalau nggak ngerti ruangan lo, hasilnya bakal tetep jelek. Ibaratnya, kayak beli mobil Ferrari, tapi nggak bisa nyetir. Percuma!
Satu hal lagi yang penting adalah menahan diri. Banyak orang yang suka nambahin elemen-elemen biar musiknya terasa “penuh”, tapi justru keajaiban seringkali dateng dari ngurangin elemen dan ngasih ruang buat groove bernapas.
Analogue vs. Digital: Harmoni dalam Perbedaan
T>I itu termasuk tipe orang yang suka sama barang-barang jadul. Dia punya banyak synth dan alat distorsi analog yang sering dia pake buat bikin suara yang kasar dan mentah. Tapi, bukan berarti dia anti sama plugin digital. Dia juga pake banyak plugin buat nyempurnain musiknya.
Buat dia, alat-alat analog punya karakter yang susah ditiru. Tapi, alat-alat digital juga punya kelebihan, yaitu bisa ngelakuin banyak hal dengan cepat dan efisien. Jadi, dia ngegabungin keduanya. Dia bisa aja ngambil sample dari synth jadul, terus diolah pake plugin digital. Yang penting, jangan terlalu terpaku sama alat-alat baru, tapi kuasai dulu alat-alat yang udah lo punya.
Ada daya tarik tersendiri dari keterbatasan alat-alat jadul. Ini memaksa kita buat jadi lebih kreatif. Ketika pilihan lo terbatas, lo jadi lebih mikir sebelum ngelakuin sesuatu. Mungkin itu kenapa beberapa suara jadul bisa tetep relevan sampai sekarang. Karena suara-suara itu dibikin dengan hati-hati dan penuh pertimbangan.
Kreatif Itu Nggak Bisa Dipaksa, Bro!
Dari cerita T>I, kita bisa belajar bahwa EP “Ride the Plane” itu lahir secara alami dan spontan. Dia nggak pernah maksain diri buat bikin musik. Kalau lagi nggak pengen, ya udah, nggak usah dipaksain. Dulu, dia pernah nyoba buat maksa diri masuk studio setelah seharian kerja keras. Tapi, hasilnya nggak maksimal.
Sekarang, dia lebih milih buat nunggu inspirasi dateng. Ketika ide udah muncul, baru deh dia langsung tancap gas. Buat dia, lebih baik masuk studio dengan perasaan pengen bikin musik, daripada maksa diri hadir tapi nggak ada ide sama sekali. Sama kayak lo kalo lagi pengen main game, pasti lebih seru daripada dipaksa main sama orang tua.
Tapi, bukan berarti performa itu nggak penting. T>I bilang, kadang-kadang perform itu bisa ngerangsang ide. Dia pernah ngajak DJ Zinc keluar dari masa pensiun buat main di sebuah day party. Ngeliat DJ Zinc main bikin dia langsung pengen balik ke studio dan bikin musik baru. Kadang-kadang, ngeliat orang lain main bisa nyalain api di dalam diri kita.
Kolaborasi: Ketika Dua Otak Lebih Baik Daripada Satu
Buat T>I, kolaborasi itu penting banget. Kolaborasi itu kayak CPR buat kreativitasnya. Ketika lo lagi buntu, kerja bareng orang lain bisa ngebawa teknik dan perspektif baru ke meja. Kadang-kadang, cuma gara-gara cara orang lain nge-shape drums atau ngasih sidechain, track lo bisa langsung berubah total.
Setiap orang punya cara yang beda buat nyerang masalah yang sama. Lo bisa belajar tips tentang kompresor, routing, aransemen, dan lo bisa adaptasi tips itu ke workflow lo sendiri. Ini bikin lo terus belajar dan bikin semangat lo tetep nyala. Ibaratnya, kayak belajar masak dari ibu lo, terus lo kembangin sendiri resepnya.
T>I juga seneng nge-DJ b2b (back-to-back), karena itu nunjukkin ke lo gimana track lo bisa dipake di set dengan cara yang nggak pernah lo bayangin sebelumnya. Pengalaman nge-DJ bareng Benny L di Lakota Gardens, dengan posisi saling berhadapan, adalah contoh yang sempurna. Konsepnya aneh, tapi justru itu yang bikin kreatif.
Bristol: Rumah Kedua Para Pecinta Musik
Bristol itu punya energi komunitas yang jarang ditemuin di tempat lain. T>I udah sering dateng ke sana sejak 2015, dan kota itu udah kayak rumah keduanya. Para promotor di sana cenderung kerja bareng, bukan bersaing secara agresif. Ini bikin suasana jadi lebih sehat. Lo bakal ngeliat muka-muka familiar dateng ke acara yang beda-beda, dan vibenya tetep sama.
Beberapa set terbaik T>I dateng dari Bristol. Dia pernah main di sebuah gereja pas Halloween. Tempatnya aneh tapi sempurna: sound system yang gede, akustik gereja, dan orang-orang pada joget dengan musik yang berkualitas. Dia inget banget mikir, “Gila, ini aneh, tapi kok bisa ya?” Malam-malam kayak gitu yang bikin lo nggak bisa lupa.
Kota ini juga dukung acara siang dengan baik. T>I pernah main di Lakota buat acara siang, main set awal, terus b2b bareng Benny L, terus main lagi dua jam malemnya di sound system yang beda. Bisa main di ruangan yang beda-beda di hari yang sama, dan dua-duanya tetep rame, itu sesuatu yang jarang lo temuin di tempat lain. Bristol emang kota yang spesial.
Drum & Bass: Evolusi yang Nggak Pernah Berhenti
T>I udah lama jadi bagian dari dunia drum and bass. Menurut dia, lanskap drum and bass sekarang ini lagi berubah, dan kayak era lainnya, ada naik dan turunnya. Ada masanya di mana beberapa bagian dari scene ini lebih condong ke drop yang berbasis meme dan track yang aneh-aneh. Boleh-boleh aja sih buat seru-seruan, tapi kalau itu udah mulai dominan, lo bisa kehilangan tekstur yang serius dan gelap yang bikin drum and bass jadi menarik.
Tapi, dia masih sering dengerin musik yang keren. Ada produser yang bikin musik yang bener-bener serius, yang dorong bass yang gelap dan berat balik lagi ke drum and bass. Di situlah hati dia berada. Dia pengen drum and bass yang serius, berat, dan dibikin dengan baik. Nggak harus moody cuma buat gaya-gayaan, tapi ada gigitan dan niatnya.
Liquid juga masih eksis. Dia ngapresiasi sisi emosional dari liquid. Artis kayak Calibre dan Icicle (jaman dulu) ngebentuk apa itu liquid buat dia. Masih banyak liquid yang keren yang dibikin sekarang, tapi sisi komersial yang lebih pop udah pindah ke mainstream. Nggak masalah sih, tapi jangan sampai itu jadi satu-satunya.
Pesan untuk Para Calon Produser Masa Depan
Buat para produser yang baru mulai, T>I punya pesan sederhana: bikin jalur lo sendiri dan tetep di situ. Jangan ngejar apa yang lagi trending. Cari suara yang lo suka dan terus asah. Kuasai dasar-dasarnya: mixdown, ngerti dinamika, dan belajar gimana bikin bagian-bagian musik nyatu. Itu lebih penting daripada plugin atau preset pack terbaru. Banyak produser yang bisa bikin musik bagus dengan cepet, tapi kalau lo pengen bertahan lama, lo butuh identitas.
Jangan juga tergoda sama pemikiran pengen terkenal duluan. Media sosial bisa bikin semuanya keliatan instan, tapi bikin karya yang beneran bagus itu butuh waktu. Kalau lo fokus sama musik dan fungsi musik lo buat DJ, sisanya bakal dateng sendiri. Ibaratnya, kayak lo lagi nanam pohon. Lo rawat akarnya dulu, nanti buahnya bakal dateng sendiri.
Jadi, buat para “Infuriator” di luar sana, teruslah berkarya dan jangan pernah berhenti buat bikin musik yang lo suka. Siapa tahu, suatu hari nanti, musik lo bisa bikin tetangga lo pengen pindah rumah!
