Siapa yang tak terpikat dengan kilauan krom dan neon yang khas dari film Tron? Jujur saja, tampilan itu yang pertama kali membuat saya tertarik pada Tron: Catalyst, sebuah game top-down action yang mengambil tempat di dunia virtual berbeda dari filmnya. Sayangnya, daya tarik visual saja tak cukup untuk menyelamatkan Catalyst dari kesan "ya sudah, lumayan." Tidak ada critical system errors, tapi hampir semua aspeknya terasa kurang polesan.
Kembali ke Grid: Dunia Tron yang Kurang Greget
Catalyst berfokus pada Exo, seorang kurir program yang penuh determinasi dan cukup disukai. Dia terseret dalam konspirasi besar yang berhubungan dengan potensi hard reset server tempat dia dan kesadaran digital lainnya tinggal. Grid Arq ini diciptakan oleh Kevin Flynn (alias Jeff Bridges dari film), dan kini menjadi arena pertarungan politik antara organisasi otoriter Core dan lawan mereka yang berpikiran bebas, Automata. Menjelajahi dunia ini memang menarik perhatian, tapi sayangnya banyak yang terasa dua dimensi.
Sebagian besar "nyawa" di dunia ini disuntikkan melalui adegan dialog sesekali dengan voice acting yang lumayan, meskipun tidak konsisten. Desain karakternya cukup imajinatif, namun saya kurang yakin apakah cartoon character art-nya berhasil menyampaikan nada yang tepat. Ini agak mengingatkan saya pada acara animasi anak-anak yang sering dibuat Disney untuk menindaklanjuti blockbuster live-action populer mereka. Dan itu kurang cocok dengan suasana gloomy, noir dari intrik apokaliptik.
Alur ceritanya juga sekadar oke. Catalyst adalah contoh sempurna dari game yang merely pretty good, dan jarang sekali great dalam hampir semua aspek. Saya tertarik dengan berbagai faksi dan sub-faksi, tetapi mereka tidak pernah dikembangkan cukup dalam untuk membuat saya benar-benar peduli. Misteri utama dan ancaman server yang akan berakhir cukup menarik, tapi saya jarang merasakan urgensi yang kuat untuk mengungkapnya. Penulisannya setidaknya melakukan apa yang diperlukan untuk memajukan cerita, tetapi sering kali bergantung pada "lompatan logika" yang terasa disengaja untuk menghindari gangguan pada alur level.
Contoh terbaiknya adalah Glitch, kondisi yang memengaruhi Exo dan memungkinkannya untuk me-reset server ke keadaan sebelumnya. Ini pada dasarnya adalah cara untuk memulai kembali chapter saat ini dari awal, tetapi mempertahankan pengetahuan, kemampuan, dan jalan pintas yang sudah didapatkan. Ini ide yang cerdas, tapi saya merasa mekanik ini memiliki potensi yang jauh lebih besar daripada yang digunakan.
Glitch: Mekanik Time Loop yang Disia-siakan?
Seringnya, saya hanya menekan tombol reset ketika tujuan misi menyuruh saya melakukannya, atau ketika saya melakukan kesalahan besar dengan mendapatkan terlalu banyak heat dari Core. Tidak ada cukup banyak momen di mana saya merasa dapat menggunakannya secara cerdas atau dinamis untuk membuka jalur opsional atau mendapatkan keuntungan yang tidak bisa saya dapatkan hanya dengan mengikuti misi utama secara kaku. Ini adalah cerita time loop tanpa banyak kesempatan untuk memanfaatkan fakta bahwa Anda tahu apa yang akan terjadi. Time travel selalu rumit untuk dikerjakan, dan Tron: Catalyst sebagian besar bermain aman dalam hal ini.
Pertempuran juga… fine. Maaf ya, saya terdengar seperti kaset rusak. Kontrolnya sangat responsif dan animasinya kinetik dan snappy. Terlihat keren saat berdansa bolak-balik melewati sekelompok cyber cops, memantulkan light disc dari dinding dan menebas dengan kekerasan yang penuh gaya. Tapi itu mulai terasa cukup repetitif dan tidak pernah benar-benar memompa darah saya atau menembakkan neuron saya seperti yang mungkin dilakukan game aksi yang lebih baik. Usahanya untuk membuat saya tetap waspada tidak pernah berhasil mengeluarkan saya dari rutinitas hack and slash dasar yang sama.
Ada kurva kesulitan yang lumayan, memperkenalkan mekanik baru sepanjang jalan seperti kemampuan untuk mencuri kode musuh untuk meniru gaya bertarung mereka, atau boss yang hanya bisa dilukai dengan menangkis salah satu serangan mereka terlebih dahulu. Tapi terlalu banyak pertempuran masih bisa diselesaikan dengan cepat dan dengan usaha minim dengan melakukan spam menghindar dan serangan melee. Pada akhirnya, Catalyst memperkenalkan sistem stealth, tetapi saya tidak menggunakannya kecuali ketika saya dipaksa melakukannya karena cukup membosankan. Berkelahi dengan cara yang loud tampaknya sangat aman sehingga bahkan tidak menawarkan keuntungan yang berarti.
Pertempuran Fine Saja: Kapan Harus Mikir Taktis?
Masalah utama dengan pertempuran adalah biasanya tidak terasa perlu untuk berpikir terlalu taktis untuk maju pada tingkat kesulitan default. Ini adalah keseluruhan skill tree di sini, dan mungkin untuk mengisinya sepenuhnya jauh sebelum akhir perjalanan jika Anda teliti mencari rahasia seperti saya. Jadi, tidak ada banyak pilihan either/or yang harus dibuat. Bahkan kemampuan musuh curian yang dapat meningkatkan serangan Anda seperti blade module ini tidak terasa terlalu berdampak bagi saya, sampai-sampai saya tidak repot-repot menggunakannya di sebagian besar pertempuran. Jelasnya, ini tidak buruk. Cukup menyenangkan. Tapi hanya itu saja.
Tentu saja, game Tron tanpa light cycle akan sangat aneh, jadi Catalyst memberi Anda satu cukup awal yang membuatnya cepat dan menyenangkan untuk menavigasi beberapa area yang lebih luas. Banyak zona outdoor masih terasa agak sempit untuk seberapa cepat benda ini. Dan beberapa contoh pertempuran atau pengejaran light cycle menyoroti betapa clunky-nya itu dalam keadaan tertentu. Bahkan ada light jet yang bisa Anda kendalikan nanti, tapi ini terasa lebih seperti minigame dan kurang seperti mekanik yang dipikirkan dengan matang.
Musik Tron Tanpa "CHILL": Di Mana Daft Punk?
Mungkin aspek yang paling mengecewakan saya adalah musiknya. Saat ini, saya mengasosiasikan dunia Tron dengan Daft Punk dan Trent Reznor. Dan itu standar yang tinggi, saya akui. Saya ragu salah satu dari orang-orang itu tersedia untuk membuat musik bespoke untuk proyek skala kecil ini. Tapi perpaduan orkestra dan elektronik subdued, understated, dan overly safe dari Tron: Catalyst tidak pernah memberi saya chills yang saya cari, bahkan ketika saya memakai headphone bagus saya dan membesarkan volume.
Skornya sering memudar ke latar belakang karena terlalu repetitif, dan tidak cukup bervariasi dalam intensitas antara bentangan eksplorasi low-key dan plot reveals atau urutan aksi terbesar. Tentu, itu melakukan pekerjaannya. Tetapi jika ada satu aspek di mana saya mengharapkan Tron tie-in untuk melampaui, itu adalah musik. Jadi, lebih sulit untuk menerima "hanya bisa diterima" dalam hal itu.
Meskipun terdengar seperti pujian yang samar, saya jujur berpikir salah satu aspek Tron: Catalyst yang bekerja paling baik adalah ruang lingkup dan panjangnya yang terbatas. Bahkan tidak butuh waktu 12 jam untuk menyelesaikannya, bermain dengan sangat teliti, dan itu tepat seberapa banyak perhatian yang harus saya berikan pada dunia digitalnya. Akan sangat mudah untuk overstay its welcome, terutama dengan sedikitnya mekanik baru yang diberikannya. Playtime tidak berkorelasi langsung dengan kualitas, dan saya menghormati seberapa banyak petualangan ini menghargai waktu saya.
Intinya? Tron: Catalyst bukanlah game yang buruk, tapi juga bukan yang wah. Jika Anda penggemar berat Tron dan punya waktu luang, silakan dicoba. Tapi jangan berharap terlalu banyak, atau Anda mungkin akan merasa seperti terjebak dalam time loop yang membosankan. Lebih baik putar ulang soundtrack Daft Punk untuk Tron: Legacy saja, deh.
