Dulu, Shining Force CD adalah salah satu game impian saya. Terjebak di SEGA CD dengan daftar game yang kurang menarik, saya tidak punya alasan untuk membeli konsolnya. SEGA merilis Shining Force CD menjelang akhir masa pakai SEGA CD, dan konsolnya sendiri kurang bisa diandalkan. Mencari game-nya dan konsol yang berfungsi adalah investasi yang mahal.
Saya lebih suka bermain dengan konsol aslinya, jadi ketika saya tahu Shining Force CD akan hadir di SEGA Genesis Mini 2, saya langsung melakukan pre-order. Ini cara terdekat untuk merasakan pengalaman aslinya tanpa membuat keputusan finansial yang buruk.
Meskipun Shining Force CD tampak seperti game orisinal, sebagian besar isinya adalah kompilasi dari Shining Force Gaiden dan Shining Force Gaiden II, keduanya adalah game Game Gear. SEGA hanya melokalisasi Shining Force Gaiden II, yang dikenal di Amerika sebagai Shining Force: The Sword of Hajya. Pemain yang jeli akan melihat bahwa Shining Force CD dan The Sword of Hajya menggunakan sampul yang sama, hanya berbeda warna dan komposisi.
Shining Force CD terbagi menjadi empat book: Book 1 adalah Shining Force Gaiden, Book 2 adalah The Sword of Hajya, Book 3 adalah alur cerita enam level yang terjadi segera setelah Sword of Hajya, dan Book 4 adalah satu level yang sangat sulit. Book 3 dan 4 adalah konten baru eksklusif untuk SFCD. Dengan 53 level, SFCD sangat kaya konten dan lebih panjang dari dua game Genesis pertama (yang masing-masing berisi 30 dan 44 level). Saya memainkan Book 1–3 pada tingkat kesulitan normal, yang terasa sebanding dengan tingkat kesulitan game sebelumnya. Book 4 sangat berbeda, yang akan saya bahas nanti.
Kilas Balik Klasik: Mengapa Shining Force CD Tetap Relevan?
Saya menduga SEGA ingin menciptakan kembali kesuksesan Shining Force dengan game portable untuk konsol handheld-nya, dan game-game Gaiden melakukan pekerjaan yang patut dipuji dalam memenuhi standar tinggi yang ditetapkan oleh game pertama. Mengadaptasi RPG strategi yang masif ke sistem yang lebih lemah bukanlah tugas yang mudah, tetapi pengembang Camelot Software Planning berhasil melakukannya dengan beberapa pengecualian.
Karena Game Gear pada dasarnya adalah Master System portable, beberapa pemotongan diperlukan untuk membuat Shining Force portable berfungsi. Terutama, tidak ada mekanisme eksplorasi kota di kedua game tersebut, atau untuk menjaga desain tetap konsisten, di Book 3 dan 4. Sesuai dengan downgrade ini, semuanya lebih kecil—lebih sedikit karakter yang bisa dimainkan, level yang lebih kecil dan lebih sedikit (per game), dan banyak konten yang familiar. Sistem pertarungannya identik dengan game sebelumnya, dan semua class, spell, senjata, dan item yang pernah Anda gunakan sebelumnya juga ada di sini. Lokasinya memang baru, tetapi mungkin tidak terasa seperti itu—Anda akan melakukan perjalanan melalui banyak hutan, lembah, gua, dan kastil selama perjalanan Anda, dan sulit untuk menghilangkan perasaan bahwa Anda belum pernah melihat tempat-tempat ini sebelumnya.
Manajemen party dan berbelanja dilakukan melalui menu camp. Anda juga dapat berbicara dengan anggota party Anda melalui menu ini, tetapi mereka sebagian besar hanya mengeluarkan one-liner banal. Pengaturan ini berfungsi dengan baik secara mekanis—mirip dengan pengaturan base Shining Force, tetapi tanpa base yang sebenarnya. Ini seperti “kantor darurat” para pahlawan.
Keputusan Camelot untuk menghilangkan kota dan eksplorasi masuk akal di Game Gear—ruang dan kemampuan yang terbatas berarti Anda membuang apa pun yang tidak penting. Meskipun elemen-elemen ini tidak terlalu menonjol di game Shining Force Genesis, mereka memungkinkan lebih banyak pengembangan karakter dan narasi, yang sangat kurang di sini. Lebih penting lagi, elemen-elemen itu memberi Anda waktu istirahat. Karena Shining Force CD hanyalah pertarungan, tempo dimulai dengan cepat dan tidak pernah berhenti, yang jujur saja bisa menjadi sedikit berlebihan pada saat Anda mencapai akhir setiap game Gaiden.
Shining Force Gaiden adalah sekuel dari Shining Force asli—ikatan naratif yang tidak perlu. Gaiden berlangsung dua puluh tahun setelah akhir game aslinya dan menampilkan Anri sebagai ratu Guardiana. Woldol, seorang duta besar dari Kerajaan Cypress yang jelas-jelas tidak jahat (anak buahnya membunuh penjaga Anri, tetapi dia tidak masalah), memberi Anri sekotak gas tidur, membuatnya tertidur lelap. Ini semacam “hadiah” yang merugikan.
Beberapa karakter dari game asli bersatu untuk memburu Woldol, tetapi mereka gagal. Jadi, anak-anak mereka, termasuk pemimpin baru Shining Force, yang secara harfiah muncul entah dari mana, bersatu untuk menyelamatkan orang tua mereka dan kerajaan. Ini aneh, tetapi pasukan pemberani kita akhirnya berhasil mengalahkan Woldol, yang, tidak mengherankan, bukanlah antagonis yang sebenarnya, yang menyiapkan alur cerita The Sword of Hajya.
Nostalgia dan Strategi: Daya Tarik Abadi The Sword of Hajya
The Sword of Hajya secara naratif lebih baik dari keduanya karena Shining Force Gaiden berfungsi sebagai world-building untuknya. Dimulai segera setelah pendahulunya berakhir dan dimulai dengan pengorbanan manusia dan banyak intrik. Ini menetapkan taruhan yang tinggi karena Anda tahu Anda tidak dapat menghentikan party Anda agar tidak jatuh ke dalam jebakan. Sama seperti Gaiden, semua “wahyu” plot terjadi di akhir, dan dengan canggung mencoba memasukkan kisah cinta sekitar dua menit sebelum credit roll.
Tinjauan lebih dekat terhadap narasi Shining Force Gaiden dan The Sword of Hajya menambah kepercayaan pada kecurigaan saya bahwa SEGA hanya menginginkan Shining Force portable dan tidak lebih. Kedua struktur naratif game menyerupai satu sama lain dan Shining Force. Bahkan, mereka mengikuti aslinya hampir beat demi beat. Ada plot twist yang dapat diprediksi, antagonis menggunakan seseorang sebagai boneka dan memanggil sesuatu yang jahat, kebetulan yang konyol, dan deus ex machina kuno yang bagus juga.
Mengikat narasi Gaiden dan Hajya ke Shining Force asli adalah kewajiban. Itu tidak menambahkan apa pun ke kanon naratif seri, dan koneksi mencegah keduanya memiliki latar yang unik—game pertama telah menetapkan dunia, jadi narasi tidak dapat terlalu jauh dari asalnya. Shining Force CD juga menghilangkan elemen fiksi ilmiah asli dan memilih fantasi yang lugas, sayangnya.
Saya tidak mengharapkan penceritaan yang inovatif dari game berusia tiga puluh tahun. Tetapi saya pernah mengalami cerita ini sebelumnya, dan mungkin Camelot bisa berusaha sedikit lebih keras untuk mempercantiknya, terutama ketika mereka mengadaptasinya untuk Shining Force CD. Sejauh yang saya tahu, semua dialog, adegan, dan alur naratif secara langsung dibawa dari aslinya; namun, saya suka bagaimana boss berteriak “Ahh!” dan kemudian meledak. Semua orang terus-menerus meledak di Shining Force!
Seperti yang saya sebutkan, Shining Force CD dimainkan persis seperti game Shining Force sebelumnya; namun, perbedaan kecil membuat semuanya tetap menarik. Sebuah kapal yang kerasukan di The Sword of Hajya menculik setengah dari party Anda—tidak bisa mengatakan saya mengharapkannya. Beberapa level memiliki lantai yang rusak atau bahaya lingkungan lainnya. Beberapa serangan musuh, terutama serangan AoE boss, dapat dengan cepat menghancurkan party Anda. Memiliki lebih sedikit karakter di setiap game juga dapat memaksa Anda untuk menggunakan class atau karakter yang mungkin tidak Anda gunakan jika pertumbuhan karakter pilihan Anda tidak berhasil.
Tantangan Epik: Menjelajahi Dunia Books 3 & 4 di Shining Force CD
Shining Force CD bersinar di Book 3. Berlangsung beberapa bulan setelah kesimpulan The Sword of Hajya, hanya terdiri dari enam level, tetapi mereka memberikan pukulan. Masing-masing memiliki gimmick yang berbeda, seperti bala bantuan zombie yang meledak dari tanah atau ninja yang muncul entah dari mana. Saya berharap mekanik seperti itu telah ditambahkan ke game Gaiden, karena mereka menghidupkan kembali pengalaman Shining Force standar. Ia juga memiliki plot twist yang layak yang membuat saya lengah.
Book 4… whew. Book 4 memiliki framing naratif yang sederhana: Shining Force mengunjungi museum yang penuh dengan patung semua boss di Book 1–3, dan, tentu saja, mereka semua menjadi hidup. Bahkan pada tingkat kesulitan termudah, saya masih harus menggunakan save state untuk memanipulasi jalan saya melaluinya. Ini adalah pertarungan paling menantang yang pernah saya mainkan dalam seri ini sejauh ini. Akhir yang imut juga tidak sebanding dengan usaha.
Juga, saya tidak merekomendasikan maraton Shining Force CD seperti yang saya lakukan untuk ulasan ini. Saya memuja Shining Force—aslinya adalah game tingkat atas bagi saya—dan sementara saya menghargai semua konten yang terkandung dalam SFCD, itu adalah banyak konten! Memainkan game-game ini secara berturut-turut terlalu berlebihan. Saya harus beristirahat di tengah Sword of Hajya dan Book 3, yang tidak ideal, dan Book 4 bukan untuk saya, meskipun saya melewatinya.
Meskipun game Gaiden mendapatkan peningkatan yang cukup besar dalam transisi mereka ke SEGA CD, itu kurang mengesankan dibandingkan dengan Shining Force II, yang dirilis SEGA sekitar setahun sebelumnya. Saya tidak akan terkejut jika SFCD menjalankan versi modifikasi dari engine SFII, tetapi dengan sedikit lebih banyak oomph. Lingkungan dan grafik dalam pertempuran terlihat lebih halus, karakter memiliki beberapa frame animasi lebih banyak, dan spell lebih besar dan lebih mencolok. Ini adalah Shining Force terbaik yang pernah dilihat, tetapi saya tidak akan menyebutnya peningkatan penting.
Audio dan Visual: Peningkatan yang Memikat di Shining Force CD
Konon, soundtrack Shining Force CD sebagian besar diorkestrasi, peningkatan yang luar biasa dibandingkan dengan aslinya. Soundtrack komposer Motoaki Takenouchi, yang merupakan Shining Force klasik (pertempuran yang menggugah, perkemahan yang damai, dan tema akhir game yang mengancam), kembali dengan kekuatan penuh. Sebagian besar efek suara, seperti ledakan, tebasan, dan pukulan, lebih kuat. Anehnya, beberapa lagu dan efek suara dipinjam dari Shining Force II, dan itu mengganggu ketika SFCD beralih antara beep-boop dan orkestrasi. Saya tidak yakin mengapa mereka tidak sepenuhnya berkomitmen untuk merombak presentasi aural Shining Force CD, tetapi apa yang ada di sini sangat bagus.
Shining Force CD juga memungkinkan Anda mengimpor data save Anda antar game (SFG -> SoH -> Book 3 -> Book 4). Seberapa besar dampaknya? Saya jujur tidak yakin. Saya dapat mengatakan dengan pasti bahwa favorit saya lebih kuat daripada karakter baru, tetapi saya tidak dapat mengukur sejauh mana. Ini seperti “warisan” pengalaman yang dibawa dari satu petualangan ke petualangan berikutnya.
Karena berada di SEGA CD, Shining Force CD juga memiliki beberapa FMV—yah…mereka lebih seperti gambar dengan sedikit animasi. Mereka juga dinarasikan oleh seorang ayah yang lelah yang tidak ingin membacakan cerita ini kepada anak-anaknya lagi. Mereka tidak menambahkan apa pun ke pengalaman.
Saya memiliki satu kecurigaan terakhir tentang Shining Force CD—sama seperti SEGA mungkin menginginkan Shining Force portable dengan cara apa pun, saya pikir mereka juga menginginkan Shining Force di SEGA CD, dan ini adalah cara termudah untuk mencapainya. Mungkin mereka berpikir itu akan membantu menjaga konsol tetap hidup sampai Saturn tiba beberapa bulan kemudian. SEGA CD tidak bertahan lebih lama setelah perilisan SFCD, meskipun…
Shining Force CD sangat bagus karena garis keturunannya. Game Gaiden mengikuti jejak aslinya dengan sangat dekat sehingga mereka tidak bisa menjadi apa pun selain hebat; namun, saya tidak bisa menghilangkan perasaan déjà vu yang disebabkan oleh koneksi itu. SFCD mudah direkomendasikan kepada penggemar seri dan SRPG—tetapi ketahuilah ada kemungkinan Anda pernah memainkannya sebelumnya, bahkan jika Anda belum pernah. Intinya, jika Anda suka Shining Force, kemungkinan besar Anda akan menikmati Shining Force CD, meskipun sedikit familiar. Jadi, siapkan popcorn, atur ulang SEGA CD Anda (jika Anda masih punya), dan nikmati nostalgia Shining Force yang lebih banyak daripada yang Anda kira mungkin!
