Kehidupan itu memang misteri. Kadang kita tertawa, kadang terharu, tapi yang pasti, waktu terus berjalan. Sama seperti kisah seorang tokoh inspiratif dari Iowa ini.
Dunia baru saja kehilangan seorang sosok panutan, Wilbur Elmer Kehrli, pada tanggal 31 Juli 2025, di Edgewood Convalescent Home, Edgewood, Iowa. Pria kelahiran 16 Juli 1937 ini menghembuskan nafas terakhirnya di usia 88 tahun. Ia meninggalkan warisan berharga bagi keluarga, komunitas, dan dunia peternakan. Mari kita telusuri jejak hidupnya yang penuh warna.
Wilbur memulai pendidikannya di sekolah pedesaan hingga kelas empat, sebelum akhirnya lulus dari West Delaware High School pada tahun 1955. Masa mudanya dihabiskan di pedesaan Manchester, Iowa, tempat ia tumbuh dan berkembang.
Legenda Peternakan dan Kontribusi Masyarakat
Wilbur Kehrli bukan sekadar nama. Ia adalah representasi dedikasi dan kecintaan pada dunia peternakan. Keterlibatannya dalam 4-H sangat intens, mulai dari menunjukkan hingga menilai ternak. Kecintaannya pada dunia pertanian ini membawanya meraih gelar Iowa Master Seedstock Producer pada tahun 1970. Ia juga dikenal sering memamerkan ternak juara di berbagai ajang, baik dalam penilaian carcass maupun on hoof.
Selain aktif di dunia peternakan, Wilbur juga berkontribusi besar pada masyarakat. Ia pernah menjadi guru Sekolah Minggu dan menjabat sebagai presiden Dewan Sekolah West Delaware. Sungguh kombinasi yang mengagumkan: ahli peternakan sekaligus pemimpin masyarakat!
Pengabdian Negara dan Keluarga Tercinta
Wilbur tak hanya mencintai ternaknya, tapi juga negaranya. Ia mengabdikan diri di United States Reserves dari tahun 1960 hingga 1965. Setelah menunaikan tugas negara, ia kembali ke peternakannya, meneruskan tradisi keluarga dan mewariskan ilmu kepada generasi muda.
Keluarga adalah segalanya bagi Wilbur. Ia menikah dengan Charlene Shover pada tahun 1960 dan bersama-sama membangun keluarga hingga tahun 1973. Dari pernikahannya, ia dikaruniai dua putra, Ken dan Chad, yang meneruskan kecintaannya pada dunia peternakan. Ia juga sangat bangga dengan delapan cucu dan dua belas cicitnya.
Warisan Wilbur Kehrli: Lebih dari Sekadar Ternak Juara
Wilbur Kehrli meninggalkan warisan yang jauh lebih besar dari sekadar ternak juara. Ia adalah sosok yang selalu siap membantu generasi muda dalam proyek-proyek peternakan mereka. Ia membangun persahabatan di mana pun ia berada. Kehadirannya selalu membawa keceriaan dan semangat positif. Bisa dibilang, ia adalah influencer sejati di era sebelum media sosial.
Kepergian Wilbur meninggalkan duka mendalam bagi keluarga dan teman-temannya. Upacara pemakamannya akan diadakan di Our Savior Lutheran Church, Manchester, pada tanggal 3 Agustus 2025, diikuti dengan pemakaman di Coffins Grove-Baker Cemetery. Keluarga juga mengundang semua yang mengenal Wilbur untuk bergabung dalam acara makan siang di Delaware County Community Center.
Mengenang Sosok Inspiratif: Upacara Perpisahan Wilbur Kehrli
Visitation akan diadakan dari pukul 13:00 – 14:30 pada hari Minggu, 3 Agustus 2025, di Our Savior Lutheran Church di Manchester. Layanan pemakaman akan menyusul pada pukul 15:00 dengan Pendeta Isaiah Armbrecht sebagai pemimpinnya. Pemakaman akan dilakukan di Coffins Grove-Baker Cemetery, Manchester. Keluarga Wilbur mengundang semua orang untuk bergabung makan siang bersama di Delaware County Community Center, Manchester. Bohnenkamp-Murdoch Funeral Home & Cremation Service of Manchester bertanggung jawab atas pengaturan tersebut.
Ucapan Terima Kasih dan Penghormatan Terakhir
Keluarga Wilbur menyampaikan ucapan terima kasih yang tulus kepada Dr. Christiansen dan staf, pengasuh Melissa, semua staf di Care Initiatives, Pendeta Armbrecht, dan para pengasuh yang luar biasa di Edgewood Convalescent Home. Mereka sangat menghargai semua kebaikan, kartu, dan kunjungan yang telah diberikan.
Jika Anda ingin berbagi kenangan tentang Wilbur, silakan kunjungi www.murdochfuneralhome.com di bagian obituari. Kenangan Anda akan menjadi penghormatan terakhir yang indah bagi sosok yang sangat dicintai ini.
Pesan Terakhir: Hidup Sederhana, Berarti Luar Biasa
Kisah Wilbur Kehrli mengingatkan kita bahwa hidup yang berarti tidak harus dipenuhi dengan pencapaian-pencapaian besar yang gemerlap. Justru, kesederhanaan, dedikasi, dan kontribusi positif kepada orang lain adalah kunci utama kebahagiaan sejati. Mari kita teladani semangat Wilbur, terus berkarya, dan meninggalkan jejak kebaikan di dunia ini.
Beliau memang telah tiada, tetapi semangat dan warisannya akan terus hidup dalam hati dan pikiran kita semua. Sampai jumpa di sana, Wilbur! Kami akan selalu mengenangmu.
Semoga artikel ini dapat menjadi inspirasi bagi kita semua, khususnya Gen Z dan Millennials, untuk terus berkarya dan memberikan yang terbaik bagi masyarakat. Jangan lupa untuk berbagi artikel ini dengan teman-temanmu! #WilburKehrli #PeternakanIowa #InspirasiMasyarakat
