Bagi siapa saja yang hobi menimbun game gratisan mingguan di Epic Games Store, perpustakaan digital Anda barangkali sudah menampung ratusan judul yang nasibnya lebih sering dianggurkan ketimbang dimainkan. Namun situasinya mendadak berubah menjadi drama teknis yang menjengkelkan ketika konsol genggam PC seperti Steam Deck mulai menjamur di meja kerja dan ruang tamu. Selama bertahun-tahun, gamer yang ingin memainkan koleksi game Epic mereka di perangkat berbasis Linux terpaksa bertingkah bak teknisi komputer amatir: mengutak-atik mode desktop, memasang piranti pembantu pihak ketiga seperti Heroic Games Launcher, hingga berdoa agar pembaruan sistem berikutnya tidak merusak kompatibilitas peluncur.
Semua kerepotan itu bukan lahir dari ketidakmampuan teknis perangkat keras, melainkan dari arogansi dingin sang empu toko. CEO Epic Games Tim Sweeney selama ini berulang kali melontarkan komentar sinis terhadap Linux. Sang taipan menyebut ekosistem open source tersebut terlalu terfragmentasi bak labirin hutan belantara, seraya berdalih bahwa sistem perlindungan antikecurangan Easy Anti-Cheat milik mereka terlalu rentan dibobol jika dipaksa berjalan di lingkungan SteamOS. Akibatnya, jutaan pemilik konsol genggam yang ingin menikmati Fortnite atau judul eksklusif lainnya dibiarkan gigit jari di pinggir lapangan.
Namun hukum besi industri komputasi mengajarkan satu kebenaran sederhana: sebesar apa pun ego seorang miliarder, ia akan selalu tunduk pada suara dompet konsumen. Sebagaimana dicatat dalam laporan The Verge pekan ini, Direktur Komunikasi Epic Games Jake Jones akhirnya mengonfirmasi bahwa Epic Games Launcher sedang dipersiapkan untuk meluncur secara resmi di SteamOS. Pernyataan ini sekaligus melengkapi rencana pengujian Fortnite yang sempat mereka dengungkan secara malu-malu beberapa waktu sebelumnya. Epic yang dulu memandang sebelah mata sistem operasi buatan Valve kini buru-buru merapikan koper demi mengamankan lapak di ekosistem pinguin.
Melihat manuver putar haluan ini, para pemerhati infrastruktur digital hanya bisa tersenyum getir di pojokan warkop. Ironi kepanikan Epic sungguh telanjang. Di hadapan meja hijau pengadilan Amerika dan Eropa, Epic Games gemar memoles citra sebagai ksatria pembela kebebasan digital yang lantang menggugat monopoli Apple dan Google. Mereka berkoar-koar menuntut ekosistem terbuka di mana setiap pengembang bebas mendistribusikan aplikasi tanpa dipungut pajak platform yang mencekik. Tapi begitu Valve benar-benar mewujudkan impian ekosistem gaming terbuka lewat Steam Deck dan memperluas SteamOS ke pabrikan perangkat genggam lain, Epic malah menutup diri dan menolak mendukung platform tersebut dengan alasan keamanan yang mengada-ada.
Bagi komunitas gamer dan sysadmin yang sudah lama muak dengan tirani peluncur game mandiri yang rakus sumber daya, keputusan Epic ini terasa seperti kemenangan moral yang manis. Pengguna komputer selama ini sudah cukup menderita oleh kewajiban memasang peluncur game ganda yang terus-menerus memakan alokasi memori RAM dan memperlambat waktu booting sistem operasi. Mereka tidak butuh janji revolusi distribusi digital yang muluk-muluk dari bos korporasi; yang dibutuhkan masyarakat gamer hanyalah aplikasi ringan yang bisa langsung menyala begitu tombol power ditekan tanpa drama galat server.
Keputusan Epic Games untuk sungkem ke SteamOS menegaskan bahwa perang platform di era modern tidak lagi bisa dimenangkan hanya dengan membakar triliunan rupiah uang promosi dan bagi-bagi game cuma-cuma. Gabe Newell dan tim insinyur Valve membuktikan bahwa membangun fondasi perangkat lunak yang solid, menghormati hak kepemilikan pengguna, dan merangkul komunitas Linux yang militan adalah strategi jangka panjang yang jauh lebih ampuh ketimbang retorika humas.
Kini Tim Sweeney terpaksa menelan kembali kata-katanya sendiri di hadapan jutaan pemilik konsol genggam yang tersenyum puas. Anda boleh saja memiliki mesin pencetak uang sebesar Unreal Engine dan toko digital yang disokong dana tanpa batas, tapi begitu pasar memilih kenyamanan dan kebebasan sistem operasi terbuka, Anda tetap harus mengetuk pintu Valve dengan sopan sambil berharap diizinkan masuk ke ruang bermain mereka.