Bayangkan begini: Elon Musk, sang arsitek Tesla dan SpaceX yang seolah punya portal ke masa depan energi, belum pernah mengutarakan satu patah kata pun soal saham Plug Power (PLUG). Aneh, kan? Padahal, dia ini gila-gilaan soal potensi energi hidrogen. Pria miliarder ini punya taruhan triliunan dolar di garis depan soal bagaimana dunia menciptakan dan menggunakan energi. Jadi, logis dong kalau ia punya pandangan soal bahan bakar alternatif seperti hidrogen. Pertanyaannya, apa sih isi kepala Musk soal energi hidrogen, dan otomatis, soal perusahaan macam Plug Power? Jejak digitalnya memberikan gambaran yang cukup jelas, dan jujur saja, agak miris buat para pendukung hidrogen.
Perubahan Hari Ini(-0.31%) $-0.01Harga Saat Ini$3.18
Data KunciKapitalisasi Pasar$4.4BRentang Harian$3.04 - $3.28Rentang 52 Minggu$0.69 - $4.58Volume66MVolume Rata-rata86MMargin Kotor-3409.40%
Musk Anggap Mobil Hidrogen "Sangat Konyol"
Energi hidrogen punya potensi aplikasi yang luas. Transportasi, sebuah area yang sangat dikuasai Musk, jelas jadi pasar potensial utama. Namun, jelas terlihat Musk tidak melihat hidrogen sebagai solusi masa depan, terutama jika melihat strategi Tesla selama ini. Kendaraan Tesla mengandalkan kimia baterai lithium-ion, dengan jaringan supercharger yang seringkali dipasangkan dengan solar power. Ini bukan arah yang diambil Tesla.
Singkatnya, Tesla hampir tidak berinvestasi dalam memberi daya pada mobilnya dengan hidrogen. Memang benar, jika kita mencermati komentar Musk soal hidrogen dari waktu ke waktu, minimnya investasi ini jadi sangat masuk akal.
"Membuat hidrogen, menyimpannya, dan menggunakannya di mobil itu sangat sulit," ujar Musk pada tahun 2015. "Bahkan dalam skenario terbaik, fuel cell hidrogen tidak bisa mengalahkan baterai yang ada saat ini."
Musk tidak berhenti di situ. Ia menambahkan bahwa inferioritas hidrogen di sektor transportasi akan "terlihat jelas dalam beberapa tahun ke depan." Pernyataan ini cukup gamblang menunjukkan pandangannya.
Pada tahun 2020, ia berkicau "fuel cells = fool sells" (sel bahan bakar = orang bodoh menjual) dan kemudian menambahkan bahwa "hydrogen fool sells make no sense" (penjual bodoh hidrogen tidak masuk akal). Frasa ini cukup provokatif dan menyiratkan keraguan besar.
Namun, penting bagi investor hidrogen untuk paham bahwa Musk hanya berbicara spesifik tentang mobil bertenaga hidrogen. Ada banyak potensi aplikasi lain. Sekitar waktu Musk berkicau soal "fool sells" hidrogen, CEO Volkswagen mencuit bahwa "hidrogen hijau dibutuhkan untuk baja, kimia, penerbangan," meskipun ia setuju bahwa "itu seharusnya tidak berakhir di mobil." Ini menunjukkan adanya perbedaan pandangan bahkan di kalangan industri otomotif.
Sumber gambar: Getty Images.
Akankah Kecerdasan Buatan Menyelamatkan Bahan Bakar Hidrogen?
Ketika Musk dan CEO Volkswagen berkicau soal hidrogen pada 2020, revolusi AI baru saja akan meledak. Industri AI saat ini sangat membutuhkan sumber bahan bakar baru. Bukan tanpa alasan muncul minat baru yang kuat pada pendekatan energi inovatif seperti small modular nuclear reactors. Bahan bakar hidrogen, tak terkecuali, berpotensi menopang pembangunan infrastruktur pusat data global senilai $7 triliun. Ini adalah ceruk pasar yang sangat besar.
Hanya ada satu masalah besar: biaya.
Dalam banyak kasus, bahan bakar hidrogen tidak pernah seefisien bahan bakar konvensional atau bentuk energi terbarukan lain seperti angin dan surya. Para ahli berharap biaya hidrogen akan turun seiring waktu agar adopsi menjadi mungkin. Namun, itu belum sepenuhnya terjadi—setidaknya tidak sebesar yang diprediksi sebagian pakar. Biaya tetap menjadi jurang pemisah.
Meskipun Plug Power tidak melaporkan estimasi biaya instalasi pasti untuk sistemnya, kita bisa mendapatkan gambaran tentang seberapa ekonomis teknologinya dengan melihat standar industri lain. Plug Power utamanya menggunakan teknologi proton exchange membrane (PEM) untuk electrolyzer-nya. Berdasarkan berbagai estimasi, total biaya instalasi sistem PEM berkisar antara $1.500 hingga $2.500 per kilowatt. Sebagai perbandingan, sistem gas alam seringkali memiliki biaya instalasi total di bawah $1.000 per kilowatt. Kesenjangan ini cukup signifikan.
Secara keseluruhan, bahan bakar hidrogen masih belum layak untuk sebagian besar industri. Dan daya saing biaya bisa jadi masih bertahun-tahun, bahkan puluhan tahun lagi. Hal ini membuat saham-saham berbasis hidrogen seperti Plug Power sangat bergantung pada regulasi pemerintah dan subsidi untuk bertahan hidup. Dalam hal ini, sulit untuk tidak setuju dengan Musk dan para kritikus hidrogen lainnya. Keyakinan terhadap skala penggunaan bahan bakar ini dalam waktu dekat sangatlah tipis, membuat argumentasi investasi pada saham seperti Plug Power menjadi sangat sulit dibangun.