Sam Altman, CEO OpenAI, terang-terangan nyebut kuliah empat tahun itu kelamaan. Buat dia, dua tahun udah cukup buat mayoritas orang. Ucapan ini bukan teori kosong: dia sendiri dua tahun doang di Stanford, terus cabut.
Pernyataan itu dia sampaikan saat sesi bareng peserta magang teknologi di acara Internapalooza. Maksud dia, dua tahun pertama kuliah yang paling kerasa manfaatnya. Dua tahun berikutnya cenderung nambah beban tanpa hasil sepadan. Istilah kerennya diminishing returns: makin lama duduk di bangku, makin kecil pulang modalnya.
Altman pernah ngambil ilmu komputer di Stanford, lalu keluar tahun 2005 buat garap Loopt, startup berbagi lokasi. Loopt masuk angkatan perdana Y Combinator. Dari situ jalan kariernya ngebut sampai akhirnya dia pegang OpenAI.
Dia ngaku dua tahun di kampus tetep asik. Ketemu banyak orang, belajar mandiri, ngerjain proyek. Yang dia sesali, dua tahun sisanya nggak ngasih banyak hal baru yang setimpal.
Dua Tahun Cukup Buat Siapa?
Jangan keburu nyimpulin Altman nyuruh semua mahasiswa DO. Dia ngomong dari pengalaman pribadi sekaligus nanya: apakah pakem empat tahun masih pas buat semua orang? Kebutuhan tiap orang beda, dan itu inti omongannya.
Buat profesi yang emang butuh kualifikasi akademik, gelar tetep penting. Tapi buat orang yang udah pegang proyek atau peluang bisnis jelas, pengalaman langsung bikin sesuatu bisa jadi jalur belajar jauh lebih efektif. Altman sendiri jujur: keputusan ninggalin Stanford bukan rencana mateng, dia lihat kesempatan lalu nyoba.
AI Bikin Modal Bikin Produk Makin Murah
Di sesi yang sama, Altman nyerempet soal AI dan dunia kerja. Kata dia, AI bikin orang bisa bangun produk dengan modal jauh lebih kecil dari sebelumnya. Nulis kode, bikin prototipe, riset, semua kebantu alat AI, jadi nggak perlu nunggu tim gede.
Dia juga ngasih wejangan buat calon pengusaha: jangan kebanyakan cari pengakuan orang. Reputasi emang kepake pas kerja sama, tapi bikin barang yang bener-bener kepake jauh lebih berharga ketimbang gengsi doang. Di awal karier, cobain beberapa proyek sekaligus juga nggak apa-apa, malah bisa bantu nemuin ide paling potensial. Habis itu baru fokus total ke situ.
Intinya, Altman nggak lagi-lagi soal lama atau cepatnya kuliah. Yang dia tekankan, pendidikan dan karier harus ngikutin zaman, jalur tiap orang nggak harus seragam. Buat yang udah nemu jalannya, dua tahun mungkin cukup. Buat yang masih nyari, kampus tetep tempat oke buat mulai.