Nggak usah heran kalau band yang dulu sering nongol di seleksi Unsigned Band Rodeö AMG Industries kini mulai nge-rock di panggung yang lebih megah. Witch Ripper dari Seattle, yang sempat merasakan 'ritual penyucian' khas kita di tahun 2013 dengan EP self-titled yang penuh groove dan sludge, kini membuktikan diri. Sempat terhambat perubahan formasi selama enam tahun, Curtis Parker dan kawan-kawan nggak menyerah. Album debut Homestead di 2018 jadi titik balik, diikuti oleh The Flight After the Fall yang makin solid. Nah, Through the Hourglass ini jadi bukti bahwa Witch Ripper akhirnya menemukan iramanya, memadukan melodi, atmosfer, dan kedalaman emosional tanpa kehilangan akar beratnya.

Melanjutkan benang merah dari The Flight After the Fall, Through the Hourglass ini lebih fokus ke hook dan musikalitas, bukannya sekadar gebukan berat. Struktur lagunya pun masih dalam koridor yang relatif tradisional. Posisi Witch Ripper kini berada di persimpangan jalan antara Mastodon modern, Baroness, dan Anciients. Duet gitar Chad Fox dan Curtis Parker bergerak dinamis dari chug ala rock ke melodi yang memukau ("Echoes and Dust"), arpeggio berkilauan ("The Portal"), refrain bluesy, hingga solo yang ekspresif ("The Spiral Eye"). Vokal yang dibawakan bersama oleh duo gitaris ini, ditambah bassist Brian Kim, terdengar semakin matang. Ada kehangatan classic-rock yang meresap di setiap riff, dan kuartet ini berhasil memangkas bagian-bagian yang kurang perlu dari rilisan sebelumnya. Mereka lebih memilih lagu dengan durasi lebih ramping dan penulisan lagu yang lebih terfokus. Drummer Joe Eck adalah kekuatan utama, menyumbangkan aksen battle-tom ("Symmetry of the Hourglass"), gulungan snare yang dinamis, dan aksen poliritmik ("Echoes and Dust") yang mengangkat riff paling sederhana sekalipun. Through the Hourglass bukan tentang menciptakan ulang suara Witch Ripper, melainkan menyempurnakan elemen-elemen yang sudah ada sejak awal.

<a>Through The Hourglass by <strong>Witch Ripper</strong></a>

Perjalanan Melodi yang Erat

Sebagai kelanjutan alami dari The Flight After the Fall, Through the Hourglass membawa naluri melodi dan kecenderungan struktural yang serupa, sembari tetap memberi penghormatan pada akar riff-driven mereka di masa lalu. Setelah intro "Odyssey in Retrograde" yang terasa agak berlebihan itu memudar, lead single "The Portal" langsung menetapkan nada. Perpaduan khas Witch Ripper antara riff bernuansa rock dan melodi yang melayang menjadi jembatan fundamental antar album. Lagu ini menjadi fondasi yang sempurna untuk "Symmetry of the Hourglass," sebuah track yang memamerkan setiap kekuatan Witch Ripper. Chorus-nya yang anthemic, solo bluesy yang penuh jiwa, dan penulisan lagu yang solid terus berputar kembali ke ide-ide terbaiknya. Bahkan bagian instrumental yang agak berantakan di verse kedua pun tidak menghentikan kepala untuk mengangguk. "Echoes and Dust" mendorong bahan-bahan ini lebih jauh lagi, memadukan groove modern-rock yang tebal dengan beban arpeggio dan drumming berenergi tinggi di puncak album, mengantarkan track terbaik kuartet ini hingga saat ini. Perputaran yang lebih eksperimental di album ini, seperti balada "Proxima Centauri" yang mengingatkan pada Alice in Chains, atau nyanyian paduan suara etereal Irene Barber (Dust Moth) di "The Spiral Eye," terasa seperti perpanjangan alami dari tekstur post-rock yang sudah mereka sentuh sebelumnya. Meskipun yang terakhir dan "The Clock Queen" terkadang terasa repetitif.

Vokal yang Beranjak Dewasa

Nyanyian Fox dan geraman khas Parker di Through the Hourglass terdengar lebih percaya diri, seimbang, dan membentuk lanskap ekspresif album ini. Pada rilisan sebelumnya, vokal bersih cenderung jarang atau bahkan absen, lebih berfungsi sebagai pewarna atmosferik daripada fitur utama. Through the Hourglass menempatkan vokal bersih di garis depan, mengambil alih identitas modern Witch Ripper. Lirik vokal Fox yang cerah dan sarat emosi menjadi panggung utama, dengan frase yang kaya vibrato yang terdengar sangat ekspresif—terutama di track seperti "Proxima Centauri" dan "Symmetry of the Hourglass"—namun terkadang juga terdengar sedikit tegang pada nada tinggi ("The Clock Queen," "The Portal"). Meski begitu, ini adalah pilihan yang tepat mengingat bagaimana hal itu mengangkat materi. Dan ketika dipasangkan dengan geraman Parker yang terdengar kasar, kombinasi tersebut menciptakan kontras yang mencolok, mengangkat chorus yang ringan semakin tinggi, bahkan ketika nada yang lebih keras sesekali mengancam untuk menenggelamkannya.

Witch Ripper telah menempuh perjalanan panjang sejak pertama kali mencoba peruntungan. Terlepas dari beberapa momen yang kurang mulus, Through the Hourglass menunjukkan bahwa Witch Ripper telah tumbuh lebih percaya diri, lebih ekspresif, dan lebih mampu menyeimbangkan antara kebrutalan dan melodi dengan cara yang terasa alami dan didapat dengan susah payah. Ini mengonfirmasi kedatangan band ini setelah bertahun-tahun pertumbuhan dan kalibrasi ulang, menyuling evolusi grup ke dalam babak yang menarik dan penuh emosi yang menandakan bahwa para musisi dari Barat Laut ini telah sepenuhnya melangkah ke dalam identitas mereka. Ini adalah tonggak sejarah yang menunjukkan bahwa waktu Witch Ripper baru saja dimulai.

Rating: Sangat Bagus
DR: 6 | Format yang Diulas: 320 kb/s mp3
Label: Magnetic Eye Records
Situs Web: witchripper.bandcamp.com | facebook.com/Witchripper
Rilisan Seluruh Dunia: 10 April 2026

Biarkan Kemarahan Menguasai Diri: