Bagi para penikmat musik yang pernah pusing tujuh keliling memikirkan di kotak genre mana sebuah lagu harus diletakkan, Laufey muncul seperti jawaban ilahi (atau setidaknya sangat menghibur). Dalam dunia di mana setiap musisi seringkali harus memilih identitas—apakah ia pop, jazz, atau klasik—Laufey, dengan pesona seorang bintang pop dan kecakapan multi-instrumentalis terlatih, seolah menjadi _poster girl_ untuk segala hal yang diimpikan oleh Grammys. Sejak album “Bewitched” melambungkan namanya ke stratosfer dua tahun lalu, ia telah mematahkan asumsi bahwa genre adalah dinding beton, bukan sekadar batas imajiner.
## Ketika Grammy Museum Jadi Panggung Curhat Anti-Mainstream
Pekan ini, Grammy Museum menyambut kembali Laufey, kali ini di ruang atap fasilitas downtown L.A. yang sedikit lebih luas. Di sana, sekitar 300 penggemar yang berhasil mendapatkan tiket _sold out_ dengan harga premium, berkesempatan menikmati percakapan dan lagu dari sang bintang dalam suasana yang paling intim. Momen ini menjadi kesempatan langka sebelum ia akan mengguncang Crypto Arena dengan dua pertunjukan besar pada musim gugur nanti, hanya selisih satu blok dari lokasi Grammy Museum.
Interlokutor Laufey malam itu adalah Peter Asher, yang dikenal luas lewat produksi rekamannya serta perannya dalam duo Peter and Gordon di era ’60-an. Peter and Gordon sendiri memiliki hubungan dekat dengan The Beatles. Dalam dialog yang mengalir, Laufey, lulusan Berklee, berbagi tentang yayasan yang ia dirikan untuk membantu mahasiswa musik.
Asher pun ikut berbagi apresiasi pribadinya terhadap pendidikan musik, bermula dari ibunya yang seorang instruktur musik di Inggris. Sebuah “ironi” yang ia sebutkan adalah bahwa ibunya pernah mengajar seseorang yang kelak menjadi sangat penting bagi sejarah musik.
“Salah satu ironinya adalah ibu saya menghitung George Martin sebagai salah satu muridnya, anehnya,” ujar Asher. “Ia mengajar George jauh sebelum saya punya afiliasi apa pun dengan Beatles atau apa pun yang berhubungan dengan itu — kebetulan yang aneh.” Laufey, dengan nada penasaran, kemudian bertanya, “Kalau begitu, jika ibumu bukan guru musik, kita tidak akan punya Beatles?” Asher dengan rendah hati menolak mengambil kesimpulan sejauh itu mengenai dampak pelajaran obo bagi produser band legendaris tersebut. Dan dari sinilah muncul diskusi paling menarik tentang tempat obo yang “berisik” di orkestra yang mungkin belum pernah dibahas pop star manapun akhir-akhir ini.
## Bukan Sekadar Pop Star: Rahasia Oboe George Martin & Identitas Genre Campur Aduk
Laufey hadir di acara itu untuk mempromosikan album ketiganya, “A Matter of Time,” yang rilis pada hari Jumat, tepat sebelum batas waktu kelayakan untuk Grammys 2026. Dengan kemenangan album pop tradisional terbaik untuk “Bewitched” sebelumnya, ia sekali lagi akan menjadi kontender di kategori genre, dan kali ini, ada peluang untuk melangkah ke divisi _all-genre_ yang lebih besar. Mengingat Laufey adalah definisi hidup dari “all-genre” itu sendiri, peluang ini terasa semakin nyata.
“Begini, saya adalah penyanyi jazz, sama seperti saya seorang pemain cello klasik, tetapi musik saya adalah campuran dari segalanya,” jelas musisi berdarah Islandia-Asia-Amerika tersebut dalam sesi tanya jawab. Asher kemudian menambahkan, “Mendengarkan penulisan lagunya, jelas Anda adalah pengagum karya Taylor Swift.” Dengan mantap, Laufey yang berusia 26 tahun membalas, “Oh ya, tentu saja. Maksud saya, tumbuh besar, saya selalu mengatakan saya suka musik jazz, musik klasik, dan Taylor Swift. Persis seperti itu.”
Mengenai sikap snobisme yang sering memisahkan dunia-dunia musik ini, Laufey mengaku pernah mengalaminya. “Saya berasal dari dunia itu — saya pernah menjadi orang seperti itu,” katanya. “Saya dulu sangat snob musik klasik. Saya melihat kembali diri saya di SMA: apa yang saya lakukan? Tapi, saya pikir snobisme pada akhirnya berasal dari kerinduan yang mendalam akan konservasi. Seperti Anda ingin melindungi hal yang sama. Dan itu berasal dari cinta untuk itu. Saya selalu berpikir, kita memiliki tujuan yang sama di sini — untuk menjaganya tetap hidup.”
## Ibu Pop Star Terbaik Sedunia: ‘Kurang Gila, Nak!’
Laufey bahkan bercanda tentang bentuk pemberontakannya yang unik di keluarga musisi yang sangat canggih. “Saya memilih cello karena ibu saya seorang pemain biola, dan saya pikir jika saya memilih instrumen yang berbeda, ia tidak akan bisa mengajari saya. Itulah mengapa saya bermain cello, tetapi saya sangat salah. Ia tetap mengajari saya, dan itu lebih buruk karena saya berpikir, ‘Ibu tidak tahu apa yang Ibu bicarakan!'”
Menariknya, sang ibu bukanlah snob anti-pop; justru sebaliknya, seperti yang Laufey tunjukkan. “Ibu saya selalu berpikir saya akan menjadi bintang pop,” katanya. “Ini adalah bagian dirinya yang paling tidak ‘ibu-ibu Tionghoa’.” Meskipun Laufey awalnya berencana mengambil jurusan ekonomi karena karier musik terasa sangat tidak mungkin, ibunya justru “ingin saya delusional. Terus-menerus. Ia selalu berkata, ‘Kamu tidak cukup gila.'”
Keinginan ibunya agar putrinya lebih santai melampaui batas-batas musik. “Saya tidak ingin minum saat SMA,” kenang Laufey. “Dan saya punya ingatan jelas tentang ibu saya duduk di meja makan sambil berkata, ‘Ada apa denganmu? Kamu punya teman tidak?’ Dan ia berkata, ‘Coba saja.’ Saya ingat betul! Dan ia selalu ingin saya melompat dan mengambil risiko besar, dan saya berpikir, ‘Saya kira saya perlu belajar sesuatu yang praktis.’ Dan ibu saya berkata, ‘Tidak, kamu seorang bintang pop. Pergi menulis. Buat musik.'”
## Cello: Bukan Sekadar Instrumen Klasik, tapi Kanvas Kreatif Tak Terbatas
Laufey juga mendapat dorongan signifikan dari profesornya di Berklee, Mike Block. “Ia pernah menusuk dan bermain (cello) pada saat yang sama, dan saya berpikir, ‘Apa? Apa boleh melakukan itu?’ Tahun-tahun saya di Berklee hanyalah saya berpikir, apa boleh? … Ia bertanya kepada saya, ‘Apa yang ingin kamu lakukan?’ Dan saya berkata, ‘entahlah — saya seorang penyanyi jazz dan pemain cello klasik, tapi saya ingin menulis musik saya sendiri.’ Dan ia berkata, ‘Kenapa kamu tidak menyanyi dan bermain?’ Dan saya belum pernah melihat orang menyanyi dan bermain pada saat yang sama. Dan ia berkata, ‘Itu sangat mungkin.’ Jadi saya menghabiskan satu tahun belajar cara memainkan akor di cello.”
Ia melanjutkan, “Ada banyak latihan dan drill yang akan menghantui saya sampai mati… Tapi saya ingat berpikir, ‘Oh tunggu, ini bukan hanya instrumen klasik; ini jauh lebih dari itu. Saya bisa memainkan akor di dalamnya, saya bisa bernyanyi, dan itu sebenarnya tidak menghalangi pernapasan saya. Jadi ini adalah instrumen yang sangat serbaguna.'”
## Mengapa Melanggar Aturan Adalah Kunci Inovasi: Pelajaran dari Panggung Laufey
Meskipun begitu, Laufey menanggapi pertanyaan audiens dengan mengakui bahwa pelatihan klasiknya sempat menghambat transisinya ke musik pop, terutama dalam benaknya sendiri, terlepas dari dorongan Block. “Itu jelas menghalangi saya pada awalnya karena saya telah berlatih dan sangat patuh pada aturan, dan saya terbiasa menyenangkan orang yang lebih tua… Anda menghabiskan bertahun-tahun bermain nada, melihat profesor Anda dan mereka [menggelengkan kepala] atau mengizinkannya…”
Sistem validasi diri ini, menurutnya, bisa sangat merusak dalam menciptakan musik sendiri. “Anda menciptakan sistem dalam diri Anda di mana Anda selalu menunggu validasi sebelum melanjutkan. Dan itu bisa sangat merusak, saya kira, dalam menciptakan musik Anda sendiri, karena saya pikir semua musik inovatif, atau semua musik yang menarik, berasal dari menembus dinding pertanyaan itu. Jadi itu jelas sangat sulit.” Laufey menambahkan bahwa ia butuh waktu lama untuk memahami bahwa ia boleh melanggar aturan dan tidak akan ada yang menghakiminya, atau jika pun ada, ia tidak perlu peduli. “Dan saya benar-benar tidak berpikir itu terjadi sampai tahun ini, benar-benar, di mana saya seperti, terserah saja.”
Kini, ketika sebuah pertanyaan tentang “boleh atau tidak boleh” muncul di benaknya, Laufey merasa bahwa ia sedang menemukan sesuatu yang menarik. “Ketika saya mengidentifikasi sebuah aturan sekarang, saya berpikir, bagaimana saya bisa melanggarnya dengan cara yang menarik? Jadi itu butuh waktu yang sangat lama, dan semuanya berbasis kepercayaan diri.”
Meskipun banyak percakapan berfokus pada cara-cara berbeda memainkan cello, dalam konser utamanya, Laufey justru lebih sering bergantian antara memainkan grand piano dan gitar elektrik. Hal ini ia lakukan juga dalam set solo yang mengiringi sesi tanya jawab di Grammy Museum. Di antara pilihan lagu yang ia bawakan adalah beberapa _track_ dari “A Matter of Time,” termasuk satu yang belum dirilis. Ia meyakinkan para penggemar bahwa mereka belum sepenuhnya mendengar seluruh album, meskipun banyak di antaranya telah beredar, baik yang resmi maupun tidak. “Banyak yang bocor,” katanya sambil tersenyum, “tapi tidak, saya tidak membocorkan semuanya. Beberapa bukan dari saya. Itu hanya setengah dari saya.”
Dari panggung intim Grammy Museum hingga kemungkinan dominasi di Grammys mendatang, Laufey bukan hanya sekadar penyanyi atau musisi. Ia adalah representasi nyata dari sebuah era baru dalam musik, di mana garis-garis genre kabur, aturan ditantang, dan keunikan individual dirayakan. Dengan keberanian untuk mencampurkan jazz, klasik, dan sentuhan pop yang terinspirasi Taylor Swift, Laufey membuktikan bahwa musik terbaik lahir dari kepercayaan diri untuk “menjadi gila” dan melampaui ekspektasi, bahkan jika itu berarti mengikuti bisikan naluri yang paling tak terduga.
