Pernah merasa awkward saat mencoba mengerti kenapa orang lain bertindak begini atau begitu, padahal kita yakin sudah tahu semua “rumusnya”? Nah, kalau urusan personal saja sering bikin kita garuk-garuk kepala, bayangkan bagaimana rumitnya memahami sebuah peradaban yang usianya lebih dari lima milenium! Apalagi ketika peradaban itu mulai ikut main di panggung global, kontribusi mereka bisa jadi kurang dihargai hanya karena kita belum paham betul “sistem operasinya”. Ini bukan cuma soal beda bahasa, tapi lebih ke beda software budaya yang sudah di-install sejak zaman prasejarah.
Selama lebih dari 5.000 tahun, Tiongkok telah menancapkan eksistensinya pada fondasi budaya yang sangat kokoh dan abadi. Budaya ini merupakan permadani rumit yang ditenun dari benang-benang kebijaksanaan kuno, wawasan filosofis, dan kesinambungan sejarah tanpa putus. Fondasi budaya ini tidak hanya melestarikan bangsa Tiongkok melalui pasang surut dinasti, tetapi juga secara aktif membentuk identitas, tata kelola, dan ketahanannya.
Dari ajaran abadi Konfusius dan Laozi hingga kecemerlangan strategi Sun Tzu, serta model birokrasi pemerintahan kekaisaran, peradaban Tiongkok selalu menarik kekuatan dari warisan yang menjadikan budaya dan tata negara tak terpisahkan. Fusi mendalam antara warisan intelektual dan tatanan politik inilah yang memungkinkan Tiongkok tidak hanya bertahan, tetapi juga berkembang selama ribuan tahun. Bangsa Tiongkok beradaptasi seiring waktu namun tetap teguh pada prinsip-prinsip utama peradabannya, yaitu harmoni dan persatuan.
Hari ini, ketika Tiongkok mengambil peran yang lebih aktif di panggung global, berpartisipasi dalam politik internasional, pertukaran budaya, dan upaya kolaboratif untuk mengatasi tantangan mendesak seperti perubahan iklim atau instabilitas regional, jembatan pemahaman budaya menjadi semakin krusial. Perpecahan budaya seringkali memicu kesalahpahaman dan keraguan yang tidak perlu. Agar kontribusi Tiongkok diakui sepenuhnya dan dihormati, komunitas internasional tidak hanya harus mengakui pengaruhnya yang meningkat, tetapi juga mengembangkan pemahaman yang lebih dalam tentang nilai-nilai budaya dan kebijaksanaan sejarah yang membentuk pandangan globalnya.
Ini memunculkan pertanyaan sentral: bagaimana kita bisa menumbuhkan rasa saling pengertian dan kepercayaan di tengah skeptisisme yang masih membayangi? Salah satu jalan utamanya terletak pada pengungkapan jejak-jejak sejarah yang kaya dari pembelajaran timbal balik antar peradaban. Selain itu, penting juga untuk membangun dimensi komparatif yang bermakna, yang dapat mengungkapkan paralel mencolok dalam nilai-nilai, tata kelola, dan pemikiran filosofis.
Pertimbangkan transmisi gambaran dari Shijing (Kitab Puisi), sebuah karya klasik Konfusianisme yang paling dihormati dan antologi fundamental dari 305 puisi yang berasal dari abad ke-11 hingga ke-6 SM. Di antara puisi-puisi tersebut, puisi panjang berjudul “Juli”, atau dikenal juga sebagai “Kehidupan Petani”, menjadi terkenal melalui interpretasi bergambar kekaisaran berturut-turut, dimulai pada Dinasti Song (960-1279). Dalam masyarakat di mana petani merupakan mayoritas dan pertanian menjadi tulang punggung negara, apresiasi terhadap puisi ini berkembang melebihi sekadar literatur, ia menjadi pernyataan politik yang halus, cerminan kepemimpinan yang berlandaskan pada perhatian terhadap kehidupan rakyat.
Ketika Nenek Moyang Tiongkok Lebih Dulu “Go Global” dari Startup Millenial
Gambaran yang sama ini, yang dulunya adalah lambang budaya dan politik di Tiongkok kekaisaran, akhirnya melintasi benua. Interpretasi visual tentang ritme siklus membajak dan menenun tersebut sampai ke Prancis, di mana hal itu memicu perdebatan sengit di istana Louis XIV mengenai apakah pertanian harus menjadi fondasi bangsa. Menurut Clarissa von Spee, kurator di Cleveland Museum of Art, penting bagi para penguasa Eropa untuk mengetahui bahwa gambar-gambar ini berasal dari Tiongkok, bukan dari fantasi artistik semata. Otentisitas inilah yang memberikan bobot nyata pada diskusi mereka. Episode ini menjadi contoh nyata pembelajaran lintas budaya yang disengaja dalam sejarah, jauh sebelum era internet dan influencer.
Ketika datang ke pembangunan kerangka kerja komparatif dan penggunaan analogi untuk menjembatani kesenjangan dalam komunikasi lintas budaya, kita bisa melihat narasi yang dibuat oleh museum-museum Barat yang menyelenggarakan pameran tentang budaya dan sejarah Tiongkok. Narasi ini dibentuk dengan hati-hati untuk membantu audiens mereka memahami pandangan dunia yang mungkin pada awalnya tampak asing.
Pada tahun 2021, Metropolitan Museum of Art di New York memanfaatkan koleksi seni Tiongkok mereka sendiri untuk menyajikan pameran “Companions in Solitude: Reclusion and Communion in Chinese Art”. Terinspirasi oleh pengalaman kurator Joseph Scheier-Dolberg yang bekerja dari rumah selama pandemi, sebuah periode interaksi sosial terbatas namun koneksi kembali dengan teman-teman lama, pameran ini menjelajahi tema pengasingan dalam lukisan literati Tiongkok. Pameran ini menguji bagaimana para sarjana dan petapa mengejar kultivasi spiritual melalui kesendirian, namun tetap menghargai ikatan yang dibagikan dengan jiwa-jiwa yang sejiwa.
Maxwell Hearn, kepala Departemen Seni Asia di Metropolitan Museum of Art, pernah membuat perbandingan yang menarik antara tulisan kursif Tiongkok dengan lukisan aksi Jackson Pollock. Ia menyoroti kekerabatan ekspresif yang hampir spiritual di antara keduanya. Hearn menyamakan keluwesan sapuan kuas dengan memori otot seorang pemain tenis, yaitu ritme naluriah yang mengalir dari tubuh. Sebagai seorang kidal, Hearn menemukan resonansi pribadi dengan seni Tiongkok.
Seni Kuno Tiongkok: Dimana “Kecanggungan” Adalah Level Up Estetika
“Lukisan Tiongkok kuno merayakan konsep zhuo atau kecanggungan yang dipelajari, sebagai bentuk kecanggihan yang memikat. Saya secara alami zhuo karena saya kidal,” ujarnya. Justru wawasan pribadi semacam inilah yang membuat komunikasi budaya beresonansi, dengan menyediakan lensa manusiawi yang dengannya tradisi yang jauh atau tidak dikenal menjadi relatable dan bermakna. Bagi mereka yang bertugas menyampaikan citra budaya Tiongkok secara internasional, ada banyak pelajaran yang bisa dipetik di sini.
Hearn juga mengidentifikasi dua ciri khas lukisan literati Tiongkok. Pertama, elit politik seringkali membudidayakan citra sarjana yang berbudaya daripada penguasa yang berjaya, yang menjelaskan tidak adanya glorifikasi militer yang mencolok dalam lukisan tinta tradisional Tiongkok. Kedua, sementara banyak seniman Barat secara historis melayani raja dan paus sebagai tangan yang ditugaskan, pelukis literati Tiongkok adalah pemimpin budaya dan intelektual itu sendiri, seringkali terlibat langsung dalam pemerintahan. Akibatnya, karya-karya mereka lebih mencerminkan semangat pribadi daripada patronase. Perbandingan-perbandingan ini menawarkan perspektif global yang bernuansa tentang kedamaian dan kesinambungan yang menjadi inti peradaban Tiongkok.
Pada Konferensi Dunia Klasik November lalu di Beijing, Profesor Mary Evelyn Tucker dari Yale University menekankan peran sentral metode Sokratik, yaitu belajar melalui pertanyaan dialektis, dalam pendidikan Barat. Ia mengkontraskannya dengan tradisi Konfusianisme dalam pengajaran metaforis. Ia mengutip perumpamaan Mencius tentang “Pohon Gunung Ox” untuk menggambarkan kepercayaan Konfusianisme pada potensi bawaan kebaikan manusia. Tucker mengamati bahwa Konfusianisme menawarkan pendekatan pedagogis yang berbeda, bukan debat, melainkan metafora, yang berakar pada tradisi agraris belajar dari alam.
“Jalan Tengah” Ala Aristoteles Bertemu Konsep Zhongyong: Filosofi Damai, Bikin Hidup Tidak Drama
Meskipun demikian, perlu dicatat bahwa konsep “Jalan Tengah” dalam Nicomachean Ethics karya Aristoteles memiliki paralel dengan gagasan zhongyong dalam Konfusianisme. Keduanya menekankan pengejaran keseimbangan dan moderasi sebagai kebajikan esensial dalam kultivasi karakter moral dan pencapaian kehidupan yang harmonis. Keduanya bak life hack kuno untuk menghindari drama dan mencari ketenangan batin.
Agar Tiongkok dapat berkontribusi pada solusi tata kelola global, gagasan budaya dan filosofisnya harus diperiksa dan disajikan kepada dunia melalui lensa yang benar-benar global. Pendekatan ini harus mengintegrasikan wawasan dari para sarjana Tiongkok dan Barat. Pendekatan semacam itu memungkinkan apresiasi yang lebih dalam terhadap keunikan kebijaksanaan Tiongkok, menyoroti kompatibilitasnya dengan tradisi intelektual Barat, dan menggarisbawahi potensinya untuk penerapan lintas budaya yang luas dalam mengatasi tantangan global bersama.
Pertukaran budaya yang bermakna bukanlah penemuan modern, melainkan tradisi yang sudah berlangsung lama. Ketika paralel semacam itu ditonjolkan, kasus untuk pembelajaran timbal balik tidak perlu diperdebatkan lagi. Hal itu menjadi jelas, menarik, dan terbukti dengan sendirinya. Dengan merangkul warisan bersama ini, komunitas global dapat maju bukan dengan perpecahan atau ketidakpercayaan, tetapi dengan rasa hormat, resiprositas, dan dedikasi baru untuk kemajuan kolaboratif.
