Bisa dibilang, sepuluh tahun itu bukan waktu yang singkat. Sama seperti kita, Critical Role juga merayakan satu dekade perjalanan mereka. Bayangkan, dari sekadar main D&D (Dungeons and Dragons) bareng teman-teman, eh, malah jadi fenomena global. Nggak nyangka, kan?
Dari Ruang Bawah Tanah ke Layar Kaca: Evolusi Critical Role
Dulu, Critical Role hanyalah sekumpulan pengisi suara yang gemar berkumpul untuk bermain tabletop role-playing game. Siapa sangka, hobi mereka ini akan berkembang menjadi kerajaan hiburan multi-platform? Travis Willingham, salah satu anggotanya, bahkan sampai kaget sendiri waktu tahu ada ribuan orang yang nonton mereka main. Dari situ, mereka sadar, "Wah, ini kayaknya bakal jadi gede, nih!"
Marisha Ray juga menambahkan, awalnya mereka nggak paham bedanya concurrent viewers sama total viewers. Mereka pikir, fansnya cuma ribuan. Eh, pas datang ke konvensi, bejibun yang datang! "Gimana cara kalian semua nonton?!" Begitulah kira-kira ekspresi kaget mereka.
Momen-momen lucu juga nggak kalah penting. Ada saja celetukan atau kejadian konyol yang bikin ngakak. Misalnya, waktu Matthew Mercer, si DM (Dungeon Master), ngotot bilang kata "quiff" itu nggak ada artinya. Atau waktu dia bilang "Spread your legs and stretch your wings!" Ray auto ngakak, tapi Mercer berkelit, "You know what I was going for!" Ya, namanya juga lagi seru-seruan main.
Ashley Johnson dan Sam Riegel memang berhalangan hadir di panel perayaan 10 tahun. Tapi, anggota Critical Role lainnya nggak lupa memuji mereka. O'Brien bahkan bercanda soal Ashley yang tetap setia pakai dadu yang dia nggak bisa lihat. "It’s a real leap of faith!" katanya.
Mercer juga mengakui betapa berbakatnya Ashley, meski dia sendiri nggak percaya. Ray menambahkan, Ashley itu sebenarnya lucu banget, tapi dia nggak sengaja. "Ashley’s sense of humor is very Twin Peaks. It’s very odd and left of center," kata Mercer. Sementara soal Riegel, O'Brien bilang dia salah satu pekerja keras yang pernah dia temui. Jaffe bahkan yakin Riegel punya kembaran, saking sibuknya.
Kekuatan Fans: Bahan Bakar Kreativitas Critical Role
Fan art dan cosplay dari fans punya peran besar dalam perkembangan Critical Role. Bailey ingat betul, dulu dia sering lihat fan art di media sosial setelah mereka selesai main. "It was cyclical and it would affect how I saw things when I saw someone’s visual of it," ujarnya.
Willingham malah bercanda, kalau lagi malas bikin backstory, dia tinggal tunggu beberapa episode keluar, lalu ambil ide dari teori dan spekulasi fans. Jaffe sendiri mengaku nggak pernah lihat apa pun online, karena dia berharap kalau dia suka, fans juga suka. Tapi, dia mengakui kalau cosplay dan fan art itu seringkali nyangkut di kepalanya. Art memang menginspirasi!
Masa Depan Cerah: Animasi, Video Game, dan Lebih Banyak Lagi!
Critical Role akan segera merilis serial animasi kedua mereka, Mighty Nein. Willingham menjelaskan, Mighty Nein akan berbeda dari The Legend of Vox Machina. Fokusnya adalah pada karakter-karakter yang awalnya nggak saling kenal, lalu mereka berusaha untuk bersatu. "And finding out maybe they don’t fit together that well," tambahnya. Konflik internal, seru nih!
Mereka sudah merekam seluruh musim pertama dan kedua Mighty Nein dan berjanji akan menampilkan semua momen yang diinginkan fans. Bailey juga menambahkan, mereka sudah nonton tiga episode pertama bareng-bareng dan sangat antusias dengan hasilnya. O'Brien bahkan bilang, "You guys are gonna be rarely happy. It came out really well." Bikin penasaran, kan?
Willingham juga mengisyaratkan ada proyek lain yang sedang dikerjakan. "We look back at the last ten years of stories and we have no intention of leaving those characters alone, whether it be in an animated series or a feature or [something else]," ujarnya. Jadi, jangan kaget kalau nanti ada Critical Role spin-off lainnya.
Critical Role Merambah Dunia Gaming
Sudah lama Critical Role menggoda penggemar dengan kemungkinan video game dan proyek interaktif. Willingham akhirnya mengungkapkan, tawaran pertama mereka yang akan rilis tahun ini tidak berlatar di Exandria dan bukan IP Critical Role. "though those projects are coming. We’ll have more information on that this summer," katanya. So excited! Siap-siap nabung, ya!
DM Juga Manusia: Momen Frustrasi Bersama Mercer
Sesi tanya jawab dengan penggemar menghadirkan momen lucu. Salah satu penggemar bertanya, kapan para pemain paling frustrasi dengan Mercer sebagai DM. Bailey menjawab sambil tertawa, "I think the most frustrated with you was when I was pregnant and I couldn’t hit you and I just remember being so enraged." Maklum, bumil memang sensitif.
O'Brien bilang, satu-satunya saat dia frustrasi dengan Mercer adalah ketika dia nggak mau istirahat. Willingham langsung menimpali, "I don’t get frustrated with you. Work forever!" Jaffe malah menyarankan Mercer untuk lebih jahat. "You could be meaner sometimes. Like hit harder!" kata Jaffe. Mercer hanya menjawab, "I’ll remember that!" Plot twist!
Intinya, perjalanan Critical Role selama 10 tahun ini adalah bukti bahwa dengan kerja keras, kreativitas, dan dukungan fans, mimpi bisa jadi kenyataan. Dari main D&D iseng-iseng, jadi brand mendunia. Siapa tahu, kita juga bisa kayak mereka, asal passion-nya ada dan nggak takut mencoba hal baru. Semangat!
