Gempuran PHK di industri game ternyata bukan sekadar desas-desus angin lalu. Sebuah survei dari Skillsearch, firma rekrutmen khusus game, membongkar fakta mengerikan: 44% pekerja industri game sudah mulai memikirkan karir di luar sektor ini gara-gara PHK massal. Di Inggris Raya saja, 76% siap-siap cari gawean baru di luar industri game pada 2026. Angka ini bagai game over screen yang muncul sebelum boss fight terakhir.
Kehilangan Proyek, Kehilangan Arah: Badai PHK Melanda
Laporan Salary & Satisfaction Survey tahunan dari Skillsearch, yang mengumpulkan 1.000 respons dari berbagai belahan dunia—mulai dari Inggris, Eropa, Amerika Utara, APAC, hingga MENA—antara November 2025 dan Februari 2026, mengungkap potret suram ini. Sebanyak 22% responden mengaku pernah kena layoff dalam setahun terakhir, dan 12% lagi sudah dipecat lebih dari setahun lalu. Penyebab utamanya? Sumber pendanaan investor menyusut, anggaran dipangkas, dan yang paling menyakitkan, proyek-proyek terhenti.
Bayangkan saja, hanya 35% responden yang studio-nya aman dari badai PHK ini. Sementara 28% lainnya melihat rekan kerja mereka diberhentikan, namun diri sendiri masih ‘selamat’. Ironisnya, dari yang sudah ‘terbang’, hanya 45% yang berhasil menemukan pelabuhan baru. Dan dari mereka yang sudah dapat kerjaan lagi, 27% saja yang merasa aman di posisi barunya. Sisanya? Mungkin masih was-was nunggu patch perbaikan status kepegawaian.
Bicara soal durasi mencari pekerjaan baru, angkanya pun bervariasi. 21% bersyukur dapat kerja dalam sebulan. 33% butuh waktu satu hingga tiga bulan. 20% harus bersabar empat hingga enam bulan. 19% melampaui batas enam bulan, bahkan ada 8% yang baru dapat respawn setelah setahun lebih. Ini bukan sekadar jeda, tapi periode grinding yang melelahkan.
Area seni (Art) secara eksplisit disebut sebagai salah satu yang paling terpukul dari gelombang PHK. Tak hanya itu, peran-peran senior, studio dengan lebih dari 250 karyawan, dan para veteran dengan pengalaman 10 tahun ke atas juga menjadi sasaran empuk. Negara Inggris Raya sendiri memimpin daftar negara yang paling terdampak. Rasanya seperti nerf besar-besaran yang merata.
Masa Depan Tak Pasti: Relokasi, Gaji, dan Kekhawatiran AI
Para profesional di region-region kunci kini mulai melirik posisi lain di tahun 2026. Alasan utamanya jelas: keamanan kerja, kompensasi yang layak, dan kesempatan mengerjakan proyek yang lebih menantang. Menariknya, 53% dari mereka bersedia pindah domisili demi pekerjaan baru jika ditawari gaji lebih tinggi dan paket relokasi menarik. Namun, isu keamanan kerja dan biaya hidup tetap jadi batu sandungan. Fakta bahwa 38% menolak tawaran karena paket relokasi yang minim, menunjukkan betapa pentingnya support system ini.
Di sisi lain, kekhawatiran terhadap perkembangan AI (Artificial Intelligence) kian membayangi. Hampir separuh profesional game merasa cemas dengan peningkatan penggunaan AI, dan 64% menilai AI berdampak negatif pada kreativitas industri. Isu utamanya adalah keamanan kerja, hilangnya otentisitas kreatif, dan persoalan etika penggunaan AI. Di tengah kekhawatiran itu, tak bisa dipungkiri ada sisi positif seperti peningkatan efisiensi, penghematan biaya, dan output yang lebih besar dari tim kecil.
Lebih dari separuh responden melaporkan bahwa mereka atau perusahaan tempatnya bekerja sudah mengadopsi alat AI. Namun, baru 29% perusahaan yang punya kebijakan atau panduan etis terkait AI. Ini seperti punya cheat code tapi tidak tahu aturan mainnya, berpotensi menimbulkan masalah baru.
Melihat komposisi demografi tenaga kerja, industri game masih didominasi oleh laki-laki (74%). Sebagian besar responden berada di rentang usia 25-34 tahun (39%) dan 35-44 tahun (37%). Sekitar 66% berada dalam status kepegawaian permanen, dan hampir separuh memiliki pengalaman industri lebih dari sepuluh tahun. Ini menunjukkan dominasi pemain lama yang kini terancam oleh ketidakpastian ekonomi dan kemajuan teknologi.
Gaji di Inggris: Jurang Siapa Paling Dalam?
Khusus di Inggris Raya, yang menyumbang 43% dari total respons, data gaji menunjukkan jurang pemisah yang signifikan. Posisi C-suite rata-rata meraup £199.833, level direktur £110.442, sementara posisi junior hanya £30.357. Jabatan direktur di bidang programming dan business operations menjadi yang paling menggiurkan, masing-masing £130.963 dan £112.495. Angka-angka ini hanya menegaskan bahwa semakin tinggi posisi, semakin jauh dari dampak PHK, setidaknya secara nominal.
Situasi ini bukan hanya sekadar statistik. Ini adalah refleksi dari sebuah ekosistem yang tengah goyah. Investor yang menarik diri, anggaran yang tergerus, dan proyek yang terhenti menciptakan efek domino yang menghantam para pengembang. Ketika fondasi finansial sebuah studio retak, para pekerja adalah yang pertama kali merasakan gempa susulan.
Fokus pada area seni sebagai yang paling terdampak menunjukkan bagaimana peran-peran yang secara fundamental bersifat kreatif dan membutuhkan sentuhan personal, kini justru rentan. Ini ironis, mengingat industri game adalah tentang imajinasi dan kreasi. Ketika budget dipotong, seringkali seni menjadi korban pertama dalam rantai nilai produksi.
Kekhawatiran mengenai AI juga membuka perdebatan panjang. Di satu sisi, efisiensi dan kecepatan yang ditawarkan AI tidak bisa diabaikan. Namun, di sisi lain, hilangnya sentuhan manusiawi dan otentisitas kreatif bisa menjadi harga yang terlalu mahal. Bagaimana menyeimbangkan keduanya agar AI menjadi alat bantu, bukan pengganti, adalah tantangan terbesar yang dihadapi industri ini saat ini.
Pada akhirnya, gelombang PHK ini memaksa para profesional game untuk berevaluasi ulang. Loyalitas terhadap satu studio atau satu jenis pekerjaan mungkin tidak lagi menjadi prioritas utama. Keamanan finansial, keseimbangan kerja-hidup, dan kesempatan untuk berkembang menjadi pertimbangan krusial. Industri game harus berbenah, menawarkan lebih dari sekadar *passion*, tapi juga kepastian masa depan yang lebih stabil.
