Rasanya seperti baru kemarin para developer Marvel Tokon: Fighting Souls lempar closed beta, eh, ternyata sudah dua kali mereka lakukan. Mendengar keluhan dan masukan dari para pejuang virtual, tim pengembang ini sepertinya bertekad untuk menjejalkan semua keinginan komunitas ke dalam game, sampai-sampai memori konsol pun terancam jebol. Aksi borong masukan ini memang patut diacungi jempol, walau kadang bikin bertanya-tanya seberapa banyak lagi elemen yang bisa ditambahkan tanpa membuat game ini jadi sumpek kayak gang sempit di musim lebaran.
Baru-baru ini, mereka merilis gameplay trailer yang memamerkan sepuluh perubahan besar yang telah diintegrasikan. Perubahan ini bukan sekadar tambal sulam; ini adalah penyesuaian fundamental yang ditujukan untuk membentuk ulang pengalaman bermain. Sejak trailer itu meluncur, fokus beralih ke penguraian setiap modifikasi secara detail, seolah sedang membongkar mesin F1 sebelum balapan besar di Arc World Tour 2025-2026. Puncaknya, akan ada demo build yang menampilkan seluruh 11 karakter, siap untuk dijajal di gelaran akbar tersebut, membuat para penggemar bertarung-tarung untuk mendapatkan kesempatan memainkan lebih awal.
Link Attacks: Dari Senjata Ampuh Jadi Pukulan Sia-sia?
Inti dari perubahan teranyar ini terletak pada penyesuaian mekanisme Link Attacks. Pernyataan tegas dari tim pengembang Marvel Tokon: Fighting Souls melalui media sosial mengumumkan, “Menghilangkan whiff cancelling dari Link Attacks. Ini adalah nerf untuk Link Attacks.” Frasa nerf ini saja sudah cukup membuat telinga para pemain veteran bergetar. Kemampuan untuk membatalkan serangan yang meleset menjadi Link Attack adalah strategi yang lazim digunakan untuk menjaga momentum atau bahkan untuk menutup celah ketika serangan awal tidak mengenai sasaran. Menghilangkan fungsi ini berarti mengubur salah satu alat penting dalam toolbox pemain.
“Ketika Standing L meleset, Link Attack L tidak akan terpicu lagi. Ini menghilangkan kejadian di mana karakter secara otomatis mengejar karakter lawan ketika terjadi cross-up,” lanjut pengembang. Perubahan ini secara spesifik menyasar celah di mana pemain bisa saja ‘bermain-main’ dengan serangan yang tidak kena, namun tetap bisa melanjutkan kombo atau pergerakan. Konsep cross-up, di mana karakter lawan bergerak melewati lawan dan menyerang dari belakang, sering kali dimanfaatkan untuk mengeksploitasi celah pertahanan. Dengan hilangnya whiff cancelling ini, maka momen-momen penyelamatan ‘ajaib’ dari serangan yang meleset akan lenyap.
Analisis mendalam terhadap klip dan gameplay trailer menunjukkan bahwa perubahan ini, setidaknya pada demonstrasi awal, difokuskan pada Link Attacks yang dipicu oleh starter Light. Namun, ketidakjelasan dalam pernyataan pengembang mengenai apakah ini berlaku untuk semua jenis Link Attack atau hanya versi Light saja, menimbulkan spekulasi. Jika dampaknya meluas ke semua tipe serangan, ini bisa menjadi perubahan paling fundamental yang pernah ada dalam sejarah Marvel Tokon sejauh ini, mengubah cara fundamental sebuah match dijalankan.
Terlepas dari spekulasi tersebut, ini adalah penyesuaian signifikan yang berpotensi memberi keuntungan besar bagi pemain yang menguasai penempatan jarak dan timing serangan mereka. Pemain yang mengandalkan ‘mashing’ atau menekan tombol secara acak di fase netral kemungkinan besar akan menemukan bahwa taktik mereka tidak lagi efektif. Ketergantungan pada mekanisme yang ‘memberi hadiah’ untuk input sembarangan akan dipangkas habis, memaksa pemain untuk berpikir lebih keras dan bermain lebih disiplin. Ini adalah langkah yang menarik untuk meningkatkan kedalaman strategis game.
Dampak pada Keseimbangan Permainan dan Skill Ceiling
Sebelumnya, menghentikan pemain yang sudah meleset serangan di fase netral merupakan tantangan tersendiri. Sifat ekstensi dan pergerakan maju dari berbagai serangan yang bisa disambung menjadi Link Attack secara otomatis membawa petarung lebih dekat ke lawan. Hal ini menciptakan situasi di mana pemain yang diserang harus sigap bereaksi, karena lawan bisa dengan mudah menutup jarak hanya dengan beberapa tombol. Mekanisme ini, jika tidak dikelola dengan baik, bisa menciptakan rasa frustrasi karena kurangnya opsi untuk ‘membalas’ momentum lawan yang terlanjur terbentuk.
Penghapusan whiff cancelling ini secara efektif menutup pintu bagi pemain yang terlalu bergantung pada pemanfaatan kesalahan lawan untuk mendapatkan keuntungan. Kini, pemain harus lebih presisi dalam setiap serangan yang diluncurkan. Melesetnya sebuah serangan tidak lagi bisa ditutupi dengan mulus melalui Link Attack. Ini berarti celah pertahanan yang timbul akibat serangan yang tidak kena akan benar-benar menjadi celah, memberikan kesempatan bagi lawan untuk melancarkan serangan balasan yang mematikan. Efeknya, skill ceiling untuk permainan tingkat tinggi kemungkinan akan melonjak drastis.
Pemain yang menghabiskan waktu untuk memahami frame data, jarak serangan ideal, dan pola gerak lawan akan menjadi pihak yang paling diuntungkan. Mereka dapat mengeksploitasi momen ketika lawan menggunakan serangan yang meleset, tanpa adanya kesempatan bagi lawan untuk ‘memperbaiki’ kesalahan mereka. Sebaliknya, pemain yang lebih kasual atau yang mengandalkan reaksi cepat semata akan merasa kesulitan. Adaptasi terhadap perubahan fundamental ini akan menjadi kunci untuk tetap relevan di arena pertarungan Marvel Tokon: Fighting Souls.
Analisis Strategis: Dari ‘Mashing’ Menuju Presisi
Perubahan ini mendorong Marvel Tokon: Fighting Souls menuju filosofi permainan yang lebih mengutamakan presisi dan pemahaman mendalam tentang mekanika dasar. Taktik ‘mashing‘, yaitu menekan tombol secara beruntun tanpa pola yang jelas, sering kali efektif dalam game-game pertarungan yang memiliki mekanisme pemaaf kesalahan yang tinggi. Namun, dengan hilangnya whiff cancelling pada Link Attacks, strategi ini menjadi jauh kurang efektif, bahkan bisa berbalik merugikan pemain.
Contohnya, sebuah karakter mungkin memiliki serangan jarak jauh yang agak lambat. Jika serangan ini meleset, tanpa whiff cancelling, karakter tersebut akan ‘terbuka’ untuk serangan balasan lawan. Ini berbeda dengan kondisi sebelumnya, di mana melesetnya serangan tersebut bisa langsung disambung dengan Link Attack, yang mungkin memiliki jarak lebih pendek atau kecepatan lebih tinggi, sehingga secara efektif menutup celah yang muncul. Perubahan ini memaksa pemain untuk lebih selektif dalam memilih kapan dan bagaimana menggunakan serangan mereka.
Lebih jauh lagi, ini akan meningkatkan nilai dari serangan yang memiliki startup frames cepat dan recovery frames rendah. Serangan semacam ini, yang meminimalkan risiko jika meleset, akan menjadi aset berharga dalam strategi pemain. Hal ini karena kehilangan kesempatan untuk membatalkan serangan yang meleset berarti risiko yang diambil lebih besar. Pemain harus benar-benar yakin serangan mereka akan mengenai lawan sebelum meluncurkannya, atau setidaknya memiliki opsi pemulihan yang sangat cepat.
Poin penting lainnya adalah bagaimana perubahan ini akan memengaruhi komposisi party atau tim dalam permainan. Karakter yang sebelumnya memiliki Link Attacks yang kuat dan mudah diakses melalui whiff cancelling mungkin perlu dipertimbangkan ulang penempatannya dalam sebuah tim. Sebaliknya, karakter yang memiliki serangan cepat dan bisa menghukum kesalahan lawan dengan lebih efektif kemungkinan akan menjadi pilihan utama. Ini bisa memicu pergeseran meta yang signifikan, di mana komposisi tim yang optimal di masa lalu mungkin tidak lagi relevan.
Dampak jangka panjang dari penyesuaian ini adalah terciptanya ekosistem permainan yang lebih sehat dan kompetitif. Pemain akan didorong untuk mengembangkan pemahaman yang lebih dalam tentang sistem permainan, bukan hanya menghafal kombo atau menekan tombol secara beruntun. Tingkat keterampilan yang dibutuhkan untuk unggul akan meningkat, namun imbalannya pun akan lebih besar bagi mereka yang berhasil menguasai kedalaman strategisnya. Ini adalah langkah berani dari pengembang untuk memastikan Marvel Tokon: Fighting Souls memiliki umur panjang dan basis pemain yang aktif.
