Jika sikat gigi punya kesadaran, mungkin mereka sudah demo berjilid-jilid menuntut kenaikan UMR. Bayangkan saja, setiap hari mereka harus berjibaku membersihkan tempat yang isinya sisa makanan semalam, plak, dan kadang… kejutan lainnya. Belum lagi nasib sikat gigi elektrik yang kepalanya *dikerangkeng* lalu dipaksa kerja lagi. Sungguh, sebuah ironi.
Siklus hidup sikat gigi yang tragis ini sebenarnya krusial demi kesehatan mulut. Sikat gigi yang loyo bisa berujung pada gigi berlubang dan gusi meradang. Di tengah krisis ganda—lingkungan dan ekonomi—memperpanjang umur sikat gigi tentu jadi solusi win-win. Pertanyaannya, bagaimana caranya agar sikat gigi awet tanpa mengorbankan kebersihan gigi?
Cara Bikin Sikat Gigimu Panjang Umur (Kayak Sinetron)
Oke, mari kita bedah satu per satu. Anggap saja ini misi *survival* bagi sikat gigi kesayanganmu. Siap?
Jangan Overdosis Baterai
Sama seperti hape, sikat gigi elektrik punya baterai yang rentan menua. Celakanya, baterai ini biasanya susah diganti. Jadi, memperlakukannya dengan baik itu wajib hukumnya. Kata Gyve Safavi, *co-founder* Suri (produsen sikat gigi elektrik yang peduli lingkungan), sebaiknya jangan sering-sering nge-charge. Ibaratnya, jangan paksa ginjal bekerja keras terus-menerus.
Nge-charge terlalu sering bikin kapasitas baterai merosot. Safavi menyarankan, “Kalau mau awet, charge semalaman saja. Jangan diisi lagi sampai benar-benar habis.” Bayangkan, nge-charge hape aja ada aturannya, apalagi sikat gigi yang nasibnya lebih malang.
Baca juga: Review Sikat Gigi Elektrik Suri 2.0
Kebersihan Sebagian dari… Keawetan
Mungkin kamu pikir, membersihkan sikat gigi itu cuma soal higienitas. Padahal, ini juga berpengaruh pada umur bulu sikat. Dr. Alan McCaffrey dari Red Rock Dental Las Vegas bilang, banyak pasien merusak sikat gigi karena kebiasaan penyimpanan yang salah. Sikat gigi—baik elektrik maupun manual—sebenarnya bisa lebih awet dari perkiraan asal dirawat dengan benar. Tapi ingat, jangan dipakai terus sampai bulunya brudul nggak karuan.
Salah satu cara memperpanjang hidup sikat gigi adalah membilasnya dengan air panas setelah dipakai, lalu dikeringkan dalam posisi tegak. Dr. Nicole Khalife dari Lux Smiles New York menambahkan, bulu sikat yang bersih lebih cepat kering daripada yang lengket. Bulu kering juga kurang ramah bagi kuman, jadi sikat gigi lebih awet. Logis, kan?
Beberapa sikat gigi punya tutup pelindung untuk dibawa traveling. Tapi, Khalife mengingatkan, tutup ini sebaiknya hanya dipakai saat bepergian. Di rumah, tutup malah menjebak kelembapan. Mending pakai pouch berventilasi atau pastikan sikat gigi kering sebelum disimpan.
Kalau sikat gigimu nggak sempat kering di antara pemakaian, McCaffrey menyarankan untuk punya dua sikat gigi atau kepala sikat yang berbeda. Jadi, ada waktu bagi bulu sikat untuk benar-benar kering dan kembali ke bentuk semula. Anggap saja ini sistem rotasi kerja biar nggak ada yang *burnout*.
Rawat Badannya Juga, Dong!
Bukan cuma kepala sikat yang butuh perhatian. Biasanya, ada celah antara kepala sikat dan badan sikat gigi. Sisa pasta gigi bisa mengeras di sini dan mengganggu kinerja sikat gigi. Solusinya? Lap dengan kain lembap secara berkala, lalu keringkan.
Mengeringkan sikat gigi itu penting, terutama saat nge-charge. Penulis artikel ini bahkan mengaku pernah merusak charger Suri 1.0 karena karat akibat kontak dengan sikat gigi yang basah. *Lesson learned!*
Teknik Juga Berpengaruh
Menyimpan sikat gigi dengan benar itu penting, tapi bukan satu-satunya faktor. Khalife menjelaskan, banyak orang menggosok gigi terlalu keras karena merasa giginya jadi lebih bersih. Padahal, tekanan berlebihan malah bikin bulu sikat bengkok dan merusak enamel gigi. Gerakan melingkar yang lembut justru lebih efektif karena ujung bulu sikat bisa membersihkan plak tanpa merusak seratnya.
Sikat gigi elektrik punya keunggulan di sini. Pengguna disarankan untuk membiarkan getaran motor bekerja, bukan menggosok seperti sikat gigi manual. Barty Walsh, CEO Ordo, menambahkan, sikat gigi elektrik dirancang untuk mencegah over-brushing yang bisa merusak enamel dan gusi. Kalau kamu sering ganti kepala sikat kurang dari tiga bulan, berarti teknik menyikat gigimu perlu dievaluasi.
Sebaiknya cari sikat gigi elektrik yang dilengkapi sensor tekanan. Fitur ini akan memperingatkanmu kalau kamu menggosok terlalu keras. Anggap saja ini *cheat code* untuk kesehatan gigi.
Tahan Godaan Model Terbaru
Dari sudut pandang keberlanjutan dan konsumsi, sebaiknya jangan ganti sikat gigi hanya karena modelnya lebih keren. Safavi dari Suri mengingatkan, “Hal terbaik yang bisa kita lakukan adalah memakai apa yang sudah kita punya selama mungkin.” Setuju!
…Tapi, Tahu Kapan Harus Bilang “Dadah!”
Pada akhirnya, semua sikat gigi akan pensiun. Memaksanya bekerja di luar masa pakainya justru berbahaya bagi gigi. Kalau bulu sikat manualmu sudah mekar nggak karuan atau baterai sikat gigi elektrikmu sudah soak, berarti sudah saatnya mengucapkan selamat tinggal dan mendaur ulangnya dengan benar.
Sikat gigi bambu adalah yang paling mudah didaur ulang. Cukup cabut bulu nilonnya, lalu komposkan gagang bambunya atau cari kegunaan lain (lihat di bawah). Untuk sikat gigi plastik, coba cek apakah produsennya punya program daur ulang. Kalau tidak, kamu bisa cek Terracycle. Siapa tahu ada titik pengumpulan di dekatmu.
Kalau nggak ada opsi selain TPA, kamu bisa memanfaatkan sikat gigi bekas untuk keperluan lain. Bulu sikat yang sudah mekar pun masih efektif membersihkan nat kamar mandi. Penulis artikel ini bahkan memanfaatkan kepala sikat gigi bekas untuk membersihkan dagu kucingnya yang dekil. Kreatif!
Beberapa merek—seperti Suri dan Ordo—mendaur ulang kepala sikat gigi secara gratis. Merek lain—seperti LiveCoco, Brushd, dan Edinco—menjual kepala sikat gigi daur ulang untuk perangkat Oral-B dan Philips Sonicare. Kalau perusahaan nggak mau repot, Safavi menyarankan untuk mencari tempat sampah elektronik atau mengunjungi situs RecycleNow.
Sikat Gigi Elektrik vs. Manual: Mana yang Lebih Awet?
Baik sikat gigi elektrik maupun manual, bulu sikat sama-sama aus dalam tiga bulan (dengan asumsi dipakai dua kali sehari). Keunggulan sikat gigi elektrik adalah kepala sikatnya bisa diganti. Tapi, bukan berarti mereka lebih ramah lingkungan. Sikat gigi elektrik bergantung pada baterai lithium-ion yang punya banyak masalah lingkungan—mulai dari penggunaan air yang besar, kerusakan lahan, kebocoran bahan kimia, hingga bahaya saat pembuangan.
Ada beberapa opsi sikat gigi manual yang lebih berkelanjutan, terutama yang berbahan bambu. Tapi, para ahli sepakat kalau sikat gigi manual kurang efektif membersihkan gigi. Caitlin Miller dari Bupa Dental Care UK menjelaskan, untuk mendapatkan hasil yang sama dengan sikat gigi elektrik, kamu harus menyikat gigi manual lebih lama dari dua menit.
Jadi, kesimpulannya? Memperpanjang umur sikat gigi itu mungkin, tapi butuh usaha dan kesadaran. Intinya, perlakukan sikat gigimu dengan baik, daur ulang dengan benar, dan jangan terlalu terpaku pada model terbaru. Dengan begitu, kamu bisa menjaga kesehatan gigi sekaligus mengurangi dampak lingkungan. Lumayan, kan, daripada cuma bisa nyalahin harga Bitcoin yang nggak stabil?
