Black metal yang membentang luas itu seolah punya katalog genre yang tak ada habisnya: gelombang pertama, kedua, mentah, simfonik, atmosferik, pasca—daftarnya terus memanjang. Namun, ada satu ceruk di ranah black metal yang sampelnya tak banyak dan pengikutnya pun tak ramai: black metal yang dibalut hip-hop. Ya, beberapa nama mungkin terlintas: Ghostemane, sebagai contoh; lalu ada yang sedang dikerjakan Zeal & Ardor, juga proyek Déhà, NADDDIR, yang mencampurkan kilasan black metal dengan beat trap dan cloud rap. Kali ini, si misterius asal Berlin, Foghazer, melempar puntung rokoknya ke asbak dengan debutnya di Hypnotic Dirge, He Left the Temple. Album ini tersusun dari sembilan lagu bernamakan tunggal yang jika dirangkai, akan terbaca “‘Dia’ ‘Meninggalkan’ ‘Kuil’ ‘Dan’ ‘Kabut’ ‘Mengikutinya’ ‘Keluar’”. Sang artis menggambarkannya sebagai “suara jarak pandang rendah: beat lambat, memori terdistorsi, dan kabut sebagai ruang sekaligus emosi.” Akankah Foghazer membuka pintu gerbang ke sub-sub-sub-genre baru, atau sekadar menjadi satu lagi band satu orang penghuni basement yang keluar dari ‘kuil’ lantai terbawah rumah orang tuanya dalam kepulan asap ganja dan nada lo-fi demi mencari camilan?
Bayangkan jika Moderator dan Portishead bercengkerama “black metal” dengan Burzum di sebuah motel murahan tak beretiket, turunan dari persatuan itu akan terdengar seperti Foghazer. Hampir meniadakan vokal sama sekali, He Left the Temple mengandalkan beat drum trip-hop dengan hentakan sporadis dan isian jazz, bassline yang muram namun mulus, serta gitar yang dipetik mengerikan atau terendam reverb setingkat Filosofem untuk melapisi sebagian besar palet suaranya. Tambahkan beberapa goresan turntablism ala Portishead, lengkingan soprano opera wanita, bleepity-bloops ala Master Boot Record (“He,” “Followed”) di antara suara-suara acak lainnya, maka Anda akan mendapatkan gambaran utuh apa yang terjadi di sini. He Left the Temple berhasil menangkap nada sinematik yang lumayan, membangkitkan pengalaman film noir beresolusi rendah yang, setidaknya dalam film imajiner, mengikuti Foghazer dan gerombolan beatnik black metal berwajah dicat mayat mereka saat mereka berkelana di jalanan keras “setiap kota” mencari masalah.
Santai dan muram, Foghazer berhasil menciptakan suasana. He Left the Temple akan sangat cocok sebagai soundtrack lounge-lizard yang berputar tanpa henti di bar cerutu dan wiski bawah tanah perkotaan yang edgy, maupun sebagai skor untuk remake black metal ala Werner Herzog dari film Kids. Lagu “Left” memiliki pembangunan yang lambat dan menyeramkan, beralih dari petikan gitar tunggal yang mengerikan ke fondasi double-bass yang menggelegar yang mendukung pola riff melodi yang bagus. “Fog” adalah lagu unggulan lainnya; bassline trippy dan beat trap-nya beradu dengan bagian tremolo yang doomy dan double bass roll, membuat berpikir, ‘beginilah kira-kira suara Darkthrone jika mereka mencoba hal semacam ini.’ Ada banyak momen di mana diri ini merasa nyaman tenggelam dalam groove yang diciptakan Foghazer, kepala mengangguk mengikuti irama saat berkeliling Oslo di mobil jenazah modifikasi. Sayangnya, tidak semua kabut di kuil itu menyelimuti sepenuhnya.
Ada benang kemiripan gelap yang berjalan melalui hampir seluruh He Left the Temple yang memengaruhi pengalaman keseluruhan. Foghazer mengulang-ulang formula komposisinya sedemikian rupa, sehingga jika mendengarkan lima detik pertama setiap lagu dari “He” hingga “Fog,” masing-masing dimulai dengan cara yang sama persis. Hal ini secara kumulatif memiliki efek hipnotis yang justru mengeluarkan pendengar dari apa yang terjadi alih-alih menariknya masuk. Terus-menerus memeriksa nomor lagu untuk melihat apakah salah memutar lagu yang sama berulang kali. Kekurangan lain yang harus disematkan pada He Left the Temple terjadi ketika Foghazer paling condong ke arah black metal-nya. “Temple” adalah contoh paling mencolok dari hal ini; lagu ini dimulai dengan kontemplatif, dengan nada bass yang merenung dan petikan gitar yang tipis sebelum mereda ke bagian beat trip-hop-nya, yang secara kasar terganggu pada menit ke-1:25 oleh blast beat yang mengganggu yang terus berdenyut di bawah gitar-gitar mengerikan itu. Lagu ini juga berisi satu-satunya vokal Foghazer, yang, bagi kita, adalah berkah terselubung karena lengkingan khasnya terasa cukup mengganggu.
Penghakiman yang Kabur dari ‘Kuil’ Foghazer
Ada beberapa hal keren yang terjadi di He Left the Temple, tapi ini bukan sesuatu yang akan membuat Foghazer terkenal. Mengapresiasi groove dan suasana yang kadang bisa ia ciptakan, namun sebagai album yang sebagian besar instrumental, kurangnya dinamika yang menarik membuat diri ini menginginkan lebih dari Foghazer. Sebagaimana adanya, He Left the Temple menghasilkan musik latar yang menghibur, tetapi tidak lebih.
Menariknya, alih-alih mencapai kedalaman emosional atau ketegangan yang dijanjikan oleh perpaduan genre yang ambisius, He Left the Temple lebih terasa seperti pelarian atmosferik yang dangkal. Perpaduan antara elemen black metal dan hip-hop, meskipun berpotensi inovatif, di sini terasa seperti dua entitas yang terpisah, sesekali bersinggungan tetapi jarang melebur menjadi sesuatu yang kohesif. Beat trap yang kadang muncul terasa seperti tempelan, kurang terintegrasi dengan kedalaman dan kegelapan yang seharusnya menjadi ciri khas black metal. Ini seperti mencoba memasukkan potongan puzzle yang berbeda bentuk dan warna; bisa jadi cocok, tapi tidak akan membentuk gambaran yang mulus.
Sifat repetitif dari komposisi Foghazer menjadi masalah utama yang menghalangi album ini untuk melampaui statusnya sebagai hiburan pasif. Alih-alih membangun narasi atau evolusi musikal yang menarik di sepanjang daftar lagu, album ini terjebak dalam pola yang berulang. Hal ini mengindikasikan kurangnya variasi dalam penulisan lagu atau mungkin keinginan sadar untuk menciptakan efek hipnotis yang, sayangnya, malah berujung pada kebosanan. Dalam genre yang sering kali mengutamakan eksplorasi tema gelap dan kompleks, He Left the Temple gagal menyajikan kedalaman tersebut, lebih memilih untuk tetap berada di permukaan.
Penggunaan elemen vokal yang minimal, meskipun mungkin dimaksudkan untuk menjaga fokus pada atmosfer instrumental, justru terasa seperti kesempatan yang terlewatkan. Ketika vokal muncul, seperti pada lagu “Temple,” ia justru menambah rasa tidak nyaman daripada menambah kedalaman. Kekurangan dalam pengolahan elemen-elemen krusial ini menunjukkan bahwa eksperimen Foghazer, meskipun patut diapresiasi karena keberaniannya keluar dari zona nyaman, masih membutuhkan penyempurnaan yang signifikan.
Jalan Tengah yang Terjebak Kabut
Pendekatan Foghazer terhadap perpaduan black metal dan hip-hop mengingatkan pada upaya awal beberapa artis dalam genre lain yang mencoba menggabungkan elemen-elemen yang kontras. Tujuannya mulia—menciptakan suara baru yang segar—namun eksekusinya di sini terasa belum matang. Penggunaan drum machine yang mengingatkan pada beat trap awal, dipadukan dengan gitar yang mencoba meniru kegelapan black metal, sering kali terdengar seperti pertarungan, bukan kolaborasi. Terapi suara yang dijanjikan sang artis terasa lebih seperti dengungan samar yang tidak kunjung menemui titik terang.
Ketergantungan pada suasana muram dan beat lambat, meskipun efektif dalam menciptakan mood awal, menjadi bumerang dalam jangka panjang. Tanpa dinamika yang cukup untuk menjaga ketertarikan pendengar, album ini berisiko menjadi monoton. Pengalaman mendengarkan He Left the Temple bisa diibaratkan berjalan di dalam kabut yang sama terus-menerus; awalnya bisa terasa misterius, tetapi lama-kelamaan hanya membuat bingung dan kehilangan arah.
Meskipun demikian, ada momen-momen di mana perpaduan ini berhasil. Lagu seperti “Fog” menunjukkan potensi besar ketika elemen-elemen tersebut bekerja bersama secara harmonis. Namun, momen-momen sukses ini terlalu jarang muncul untuk mengangkat keseluruhan album. Ini seperti menemukan sebutir berlian di tumpukan batu bara; berharga, tetapi keberadaannya tidak mengubah lanskap secara keseluruhan.
Album ini berpotensi menjadi soundtrack yang menarik untuk adegan-adegan tertentu dalam film independen yang suram atau sebagai latar belakang bagi sesi permainan peran yang gelap. Kualitas sinematiknya memang terasa, namun ini lebih merupakan hasil dari pembentukan suasana yang konsisten daripada komposisi yang kuat dan memikat. Intinya, He Left the Temple lebih berhasil sebagai konsep daripada realisasi artistik yang memuaskan.
Sebuah album yang berani bereksperimen dengan perpaduan genre yang tidak biasa ini patut mendapat sedikit tepuk tangan atas kemauan untuk mengambil risiko. Namun, risiko yang diambil tidak selalu menghasilkan panen yang melimpah. Kualitas “low-visibility sound” yang diklaim Foghazer memang terasa, tetapi alih-alih menciptakan kehalusan yang mendalam, ia lebih sering menciptakan kebingungan yang mengganggu. Ini adalah jenis kabut yang ingin segera dihindari, bukan dijelajahi lebih jauh.
Pada akhirnya, He Left the Temple adalah sebuah karya yang menarik secara konseptual, tetapi kurang dalam eksekusi yang memikat. Potensi untuk menciptakan sesuatu yang benar-benar baru dan menarik ada, tetapi album ini lebih memilih untuk mengeksplorasi wilayah yang aman, mengulang-ulang motif yang sama tanpa cukup inovasi untuk membuatnya menonjol. Ini adalah album yang mungkin menarik bagi pendengar yang mencari sesuatu yang sedikit berbeda, tetapi jangan berharap banyak di luar keunikan premisnya.
Rating: 2.5/5.0
DR: 6 | Format Reviewed: 192kbps mp3
Label: Hypnotic Dirge Records
Websites: Bandcamp | Instagram
Releases Worldwide: March 27th, 2026
