Menunggu diagnosis ADHD untuk anak itu ibarat nonton film superhero yang episodenya enggak kelar-kelar. Keluarga stres, bingung mau ngapain, terus-terusan merasa ‘terkatung-katung’ selama berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun, demi sebuah penilaian. Sebuah studi terbaru mengungkapkan realita pahit ini, menggali kedalaman pengalaman orang tua yang berhadapan dengan daftar tunggu Child and Adolescent Mental Health Services (CAMHS) di Inggris Raya. Ironisnya, mereka yang paling butuh bantuan justru harus melalui rintangan birokrasi yang seolah tak berujung.
Antrean Panjang, Harapan Terancam Pudar
Data dari NHS per akhir September 2025 saja sudah cukup bikin geleng-geleng kepala. Lebih dari 63% anak usia di bawah 17 tahun yang menunggu penilaian ADHD harus bersabar lebih dari satu tahun. Dan yang lebih mengerikan, sepertiga dari mereka malah terkatung-katung lebih dari dua tahun. Ini bukan sekadar angka statistik; ini adalah cerita tentang anak-anak yang perkembangannya tertahan dan orang tua yang energinya terkuras habis di tengah ketidakpastian.
Dr. Ellen Hedstrom, penulis utama studi ini, memberikan pandangan yang cukup menusuk: “CAMHS sedang menghadapi permintaan yang luar biasa untuk memberikan dukungan tepat waktu bagi kaum muda. Staf yang bekerja di layanan ini berada di bawah tekanan besar, dan pada gilirannya, orang tua serta anak-anak mereka juga menderita – dengan beberapa kekhawatiran bahwa waktu tunggu yang lama dapat memperburuk gejala ADHD.” Pernyataan ini menggarisbawahi bahwa krisis ini bukan hanya tentang waktu tunggu, tetapi juga tentang kualitas hidup dan perkembangan anak yang terancam.
Tujuan penelitian ini, seperti yang diungkapkan Dr. Hedstrom, adalah untuk memahami secara mendalam bagaimana orang tua merasakan periode antara rujukan anak mereka, proses penilaian ADHD, hingga mendapatkan hasil diagnosis. Lebih dari itu, studi ini menggali dampak yang ditimbulkan pada orang tua dan anak mereka. Ini bukan sekadar kajian akademis; ini adalah suara dari keluarga yang merasakan langsung beban penantian yang tak kunjung usai.
Temuan studi yang dipublikasikan di jurnal Health Expectations ini didasarkan pada wawancara mendalam dengan 41 orang tua yang memiliki anak usia lima hingga 11 tahun. Rentang waktu tunggu mereka bervariasi dari tujuh bulan hingga lebih dari dua tahun. Sekitar 30% partisipan mengalami masa tunggu antara 18 hingga 24 bulan, dan 10% lainnya harus menunggu lebih dari dua tahun. Fakta bahwa sekitar 50% anak belum menjalani penilaian awal ADHD pada saat wawancara dilakukan, menunjukkan betapa seriusnya masalah ini.
‘Terkatung-katung’ dalam Ketidakpastian
Umpan balik dari para orang tua sungguh gamblang dan seringkali menyakitkan. Banyak yang merasa ada jurang pemisah antara dukungan yang mereka rasakan sangat dibutuhkan dan apa yang sebenarnya mereka terima. Frasa “selamanya dalam limbo” menjadi tema berulang yang mencerminkan perasaan ketidakberdayaan dan stagnasi yang mereka alami. Ini bukan sekadar menunggu; ini adalah periode di mana kehidupan keluarga terasa seperti ‘parkir’ tanpa kejelasan kapan bisa kembali bergerak maju.
Jayne, salah seorang orang tua, mengungkapkan dengan lugas, “Sulit karena tidak ada dukungan sama sekali, saat ini, sampai diagnosa itu keluar dan selamanya terkatung-katung.” Kalimat ini adalah representasi sempurna dari frustrasi yang dirasakan. Tanpa label diagnostik yang jelas, banyak sumber daya dan dukungan yang seharusnya bisa diakses menjadi terkunci. Ini seperti memiliki kunci rumah tetapi tidak tahu di pintu mana harus membukanya.
Pengalaman serupa juga diungkapkan oleh Jaz, yang merasa pendidikan anaknya terbuang sia-sia. “Kami sudah membuang lebih dari 2 tahun pendidikannya, itu persentase yang besar. Dan di waktu itu, dia semakin tertinggal jauh.” Kehilangan waktu belajar yang krusial ini memiliki konsekuensi jangka panjang yang serius. Penantian diagnosis bukan hanya menunda intervensi, tetapi juga bisa memperdalam kesenjangan akademis dan perkembangan anak.
Dalam situasi seperti ini, wajar jika orang tua mulai mempertimbangkan opsi lain, termasuk mencari jalan keluar melalui layanan privat. Sarah berbagi kegelisahannya, “Kami sedang berjuang sedikit dan alangkah baiknya jika tahu apakah kami harus mulai menabung untuk membawanya berobat secara pribadi, jika ini akan memakan waktu bertahun-tahun, maka itulah yang akan kami lakukan. Jika hanya akan memakan waktu 6 bulan lagi, maka kami akan menunggu.” Dilema antara biaya dan waktu tunggu adalah beban tambahan yang memberatkan, memecah fokus dari kebutuhan utama anak.
Empati di Tengah Tekanan
Namun, di tengah segala frustrasi dan kekecewaan, ada pula empati yang muncul dari para orang tua terhadap staf layanan kesehatan. Mereka menyadari betul bahwa layanan klinis sedang mengalami tekanan luar biasa. Beberapa orang tua bahkan menyatakan keinginan untuk tidak memberikan beban tambahan kepada staf, demi menjaga agar mereka tetap bisa menjalankan tugas dengan sebaik mungkin dalam keterbatasan yang ada. Ini menunjukkan sisi kemanusiaan yang kuat di tengah sistem yang seringkali terasa dingin dan impersonal.
Para orang tua juga tak pelit memberikan masukan konstruktif untuk perbaikan. Ide-ide yang muncul termasuk pembaruan status daftar tunggu secara berkala, lengkap dengan konfirmasi perkiraan waktu tunggu yang lebih akurat. Konsep sistem digital di mana orang tua dapat masuk, memantau kemajuan, atau bahkan memesan janji temu juga menjadi harapan besar. Selain itu, gagasan tentang adanya seorang ‘key worker’ atau pekerja kunci yang bisa dihubungi untuk bantuan dan dukungan selama masa penantian sangat diharapkan. Kebutuhan akan panduan praktis untuk orang tua dalam mengelola perilaku anak juga menjadi poin penting yang diungkapkan.
Solusi Inovatif untuk Akselerasi Diagnosis
Menariknya, para penulis studi menyoroti sebuah skema percontohan yang berhasil di tingkat otoritas lokal. Skema ini menguji coba sebuah alat neurodiversitas yang menawarkan profil awal dari para profesional terlatih. Pendekatan ini memberikan informasi penting bagi orang tua dan sekolah untuk melakukan intervensi dini sementara menunggu diagnosis formal. Inisiatif semacam ini menunjukkan bahwa solusi kreatif dan cepat dapat diterapkan untuk mengatasi kebuntuan.
“Banyak alat dan platform sudah ada, atau dapat dikembangkan untuk memenuhi kebutuhan CAMHS,” tutup Dr. Hedstrom. “Ini tidak hanya akan memberikan orang tua lebih banyak otonomi dalam mengelola waktu mereka dalam daftar tunggu dan cara mereka mengakses informasi yang sangat dibutuhkan, tetapi juga meringankan beban pada layanan kesehatan mental, menghasilkan layanan yang lebih efisien.” Gagasan ini adalah panggilan untuk inovasi dan kolaborasi, memanfaatkan teknologi dan keahlian yang ada untuk menciptakan sistem yang lebih responsif dan manusiawi.
