Bayangkan, deh, lagi asyik main game FPS, terus karakter NPC (Non-Playable Character) di sebelahmu tiba-tiba bisa diajak ngobrol ngalor-ngidul soal teori konspirasi segitiga Bermuda. Atau, pas lagi bingung cara solve puzzle, tiba-tiba ada karakter yang nyeletuk, “Eh, itu kan kayak teka-teki waktu kita kecil dulu!” Nah, mimpi aneh ini mungkin bakal jadi kenyataan berkat inovasi terbaru dari Ubisoft.
Ubisoft, si raksasa game dari Prancis itu, baru saja memperkenalkan sebuah eksperimen R&D (Research and Development) yang diberi nama ‘Teammates‘. Apa itu? Sederhananya, mereka memanfaatkan teknologi AI generatif untuk mengubah para NPC menjadi “teman hidup” yang lebih interaktif. Jadi, jangan heran kalau nanti karakter di game bisa punya kepribadian, selera humor, bahkan mungkin bisa baper kalau kita nggak dengerin omongan mereka.
Dalam briefing tertutup di studio Ubisoft Paris yang dihadiri oleh Game Developer, Ubisoft mengklaim bahwa pengalaman yang “bitesized” ini adalah contoh bagaimana tim pengembangan mereka akan “merintis masa depan generative play“. Kedengarannya ambisius? Tentu saja. Tapi, mari kita lihat lebih dekat apa yang sebenarnya mereka tawarkan.
NPC Zaman Now: Lebih Cerdas dari Tukang Parkir?
Ubisoft memang sedang tancap gas dalam penelitian dan pengembangan AI generatif yang berfokus pada pemain. Sebelumnya, mereka sudah menggunakan teknologi ini untuk menciptakan Neo NPC – yang digambarkan oleh penerbit sebagai karakter interaktif, bukan sekadar program – bekerja sama dengan Nvidia. Debut prototipe Neo NPC pada Maret 2024 lalu ternyata bukan akhir dari segalanya. Ubisoft malah semakin bersemangat menciptakan pengalaman bermain yang benar-benar baru.
“Dalam prototipe awal dari tahun 2024, Neo NPC menunjukkan kemampuan kognitif dan bahasa alami yang baru, tetapi tetap berada di lingkungan statis. Teammates sekarang menempatkan NPC kami dalam pengaturan gameplay yang lebih tradisional – penembak orang pertama – dengan fitur AI canggih baru yang memungkinkan mereka merespons secara dinamis terhadap perintah suara real-time dan menyesuaikan perilaku mereka dengan setiap situasi, mengungkapkan kepribadian yang berbeda di sepanjang jalan,” demikian bunyi siaran pers mereka. Wow, panjang juga ya kalimatnya.
Intinya, Ubisoft ingin menciptakan karakter yang tidak hanya patuh pada perintah, tetapi juga bisa berpikir, beradaptasi, dan bahkan punya opini sendiri. Bayangkan punya teman satu tim di game yang nggak cuma jago nembak, tapi juga bisa diajak diskusi soal strategi atau sekadar curhat masalah percintaan. Kedengarannya seperti mimpi para jomblo gamer?
Dari Briefing Misi Sampai Slang Anak Jaksel: AI Bisa Apa Saja?
“Dari briefing misi hingga perintah medan perang, Teammates bereaksi secara alami, beradaptasi dengan strategi, suasana hati, dan bahkan slang pribadi pemain, untuk pengalaman yang terasa responsif. Didukung oleh tumpukan teknologi unik Ubisoft, mereka dapat menafsirkan maksud dan nada pemain, serta isyarat lingkungan untuk menghasilkan reaksi yang cair dan sadar konteks, memperdalam imersi dan agensi pemain.”
Singkatnya, AI ini diklaim mampu memahami apa yang kita inginkan, bagaimana perasaan kita, dan apa yang terjadi di sekitar kita. Hasilnya? Reaksi karakter yang lebih natural dan relevan. Nggak ada lagi momen canggung ketika kita nyuruh karakter A untuk menyerang musuh, tapi dia malah asyik joget TikTok di tempat.
Perusahaan menjelaskan bahwa Teammates dibangun oleh tim yang terdiri dari 80 orang dan memanfaatkan Google Gemini yang dikombinasikan dengan middleware internal. Sebagai konteks, perusahaan memiliki sekitar 25 karyawan yang mengerjakan eksperimen AI generatif ketika Neo NPC diumumkan tahun lalu. Sebuah peningkatan yang signifikan, menunjukkan keseriusan Ubisoft dalam mengembangkan teknologi ini.
Snowdrop Engine: Rahasia Dapur Ubisoft
Teammates berjalan di atas game engine Snowdrop milik perusahaan, yang mendukung banyak proyek triple-A mereka. Snowdrop sendiri dikenal karena fleksibilitas dan kemampuannya menghasilkan visual yang memukau. Dengan menggabungkan kekuatan Snowdrop dengan AI generatif, Ubisoft berharap bisa menciptakan pengalaman bermain yang tidak hanya indah secara visual, tetapi juga cerdas dan dinamis.
Berbicara kepada pers selama briefing kemarin, direktur gameplay AI generatif Ubisoft, Xavier Manzanares, mengatakan timnya bertekad untuk “mengesampingkan kata kunci ‘GenAI'” dengan menghasilkan pengalaman yang berdampak pada pemain dengan cara yang bermakna. Alih-alih sekadar mengikuti tren, mereka ingin menciptakan sesuatu yang benar-benar berguna dan inovatif.
Jaspar: Asisten Pribadi yang Lebih Asyik dari Siri?
Teammates adalah apa yang Ubisoft harapkan akan menjadi bukti konsep yang menyoroti bagaimana teknologi yang memecah belah ini, yang sering didorong oleh para eksekutif tetapi tampaknya belum memenangkan hati banyak pengembang biasa. Eksperimen ini memperkenalkan pendamping dalam game baru bernama Jaspar, asisten pribadi yang jenaka (tidak terlalu berbeda dengan Siri) yang dapat terlibat dalam percakapan dengan pemain dengan menekan sebuah tombol.
“Jaspar mengenali pemain dengan nama, membantu dengan orientasi, memahami pengetahuan game, dan dapat menyoroti ancaman atau objek kunci di lingkungan. Dia dapat mengingatkan pemain tentang tujuan misi, menyarankan langkah selanjutnya, dan umumnya bertindak sebagai panduan taktis ketika mereka tidak yakin apa yang harus dilakukan selanjutnya,” jelas Ubisoft. Kedengarannya seperti punya teman yang selalu siap membantu, ya?
Selain itu, Jaspar juga punya kemampuan untuk mengatur elemen HUD (Heads-Up Display), membuka menu, dan mengontrol pengaturan. Bahkan, dia bisa menyesuaikan antarmuka pemain secara real-time, beradaptasi untuk buta warna atau memodifikasi elemen visual. Ubisoft mengklaim bahwa kemampuan ini berpotensi besar untuk meningkatkan aksesibilitas dan personalisasi dalam game di masa depan.
“Kalau Bisa Dilakukan Lebih Baik dengan Controller, Mending Dibuang Saja”
Selama sesi hands-on dengan Teammates, para jurnalis berhasil menggunakan Jaspar untuk meminimalkan elemen HUD, menyoroti musuh untuk membantu penargetan, menguraikan briefing misi, dan menemukan tujuan misi – semuanya menggunakan perintah suara yang cukup kasual. Jadi, nggak perlu repot-repot ngetik panjang lebar atau menghafal kode-kode rahasia.
Teammates juga menampilkan dua sekutu NPC bernama Pablo dan Sophia yang dapat diarahkan untuk membantu pertempuran, pemecahan teka-teki, dan banyak lagi. Ubisoft sangat ingin menyoroti bagaimana semua karakter bertenaga GenAI-nya mampu menanggapi perintah suara kontekstual yang tidak mengharuskan pemain untuk memberikan instruksi dengan detail yang sangat teliti. Singkatnya, AI ini cukup cerdas untuk memahami apa yang kita maksud, bahkan jika kita ngomongnya agak belepotan.
Misalnya, ketika ditugaskan untuk menyelesaikan teka-teki yang mengharuskan Pablo dan Sophia untuk berdiri di dua pelat tekanan yang terpisah, seorang jurnalis dapat menyuruh Pablo untuk “berdiri di pelat di sebelah kiri” sebelum meminta Sophia untuk “menangani yang lain.” Kedua instruksi itu dipahami. Bahkan, dimungkinkan untuk meminta Pablo dan Sofia untuk saling memberi selamat setelah kunjungan pertempuran yang sukses, sementara Jaspar secara aktif berusaha untuk terlibat dalam percakapan unik dengan para pemain di seluruh percobaan.
“Kami menggunakan pohon perilaku, seperti yang kami lakukan di game kami di masa lalu, dan kemudian kami menambahkan lapisan dengan LLM kami untuk mengambil keputusan berdasarkan ini. Jadi, kami mengontrol secara desain apa yang dapat mereka katakan dan lakukan, tetapi kemudian terserah LLM untuk memutuskan berdasarkan konteks bagaimana hal itu harus dilakukan. […] Ini tentang penalaran, apa keadaan game, dan kemudian bertindak,” kata Manzanares, membahas bagaimana tindakan berbasis konteks itu terungkap.
The pressure plate test / Image via Ubisoft
Manzanares mengatakan tujuan dengan Teammates bukanlah untuk membuat video game atau demo, tetapi untuk membangun sesuatu yang akan “dirasakan” orang sebagai pemain, sebelum menyerahkannya kepada direktur kreatif dan tim internal di dalam Ubisoft dalam upaya untuk menunjukkan potensi yang tampak dari AI generatif. Jadi, ini lebih seperti eksperimen untuk melihat sejauh mana AI bisa mengubah cara kita bermain game.
“Ini semua tentang mendefinisikan kembali cara Anda berinteraksi dengan game berkat suara Anda. Berkat perintah yang Anda berikan kepada rekan tim atau pendamping AI Anda, apakah Anda merasa lebih baik? Apakah Anda merasa seperti seorang pemimpin? Apakah Anda merasa lebih dari apa yang bisa Anda rasakan menggunakan controller? Itulah tujuannya,” lanjut Manzanares. Pertanyaan yang menarik, bukan?
“Mengapa? Karena kami ingin tahu secepat mungkin apa yang berhasil dan apa yang tidak berhasil. Jika ini adalah sesuatu yang bisa dilakukan lebih baik dengan controller, mari kita buang saja. Mari kita tidak menginvestasikan waktu. Kita tidak punya waktu. Mari kita tidak menginvestasikan waktu dalam hal-hal yang tidak penting.” Sebuah pernyataan yang jujur dan lugas.
Manzanares mengakui bahwa eksperimen itu masih “kasar di sekitar tepinya,” tetapi mengatakan tujuan utamanya adalah untuk membangun sesuatu dari awal yang menunjukkan potensi gameplay interaktif. Artinya, masih banyak yang perlu disempurnakan sebelum teknologi ini siap untuk dipasarkan secara massal.
Komentar terbaru dari CEO Ubisoft Yves Guillemot menunjukkan bahwa perusahaan bertaruh besar pada potensi itu menjadi kenyataan. Dengan kata lain, Ubisoft siap menggelontorkan dana besar untuk mengembangkan AI generatif ini.
Membahas rencana AI perusahaan pada panggilan pendapatan hari ini (seperti yang ditranskripsi oleh Game File), eksekutif yang lama menjabat mengatakan Ubisoft mengambil langkah besar dalam menerapkan AI generatif ke “kasus penggunaan bernilai tinggi yang membawa manfaat nyata bagi para pemain dan tim kami.” Sebuah janji yang ambisius, tetapi juga menjanjikan.
Guillemot menyarankan bahwa dampak AI generatif pada video game akan sebanding dengan peralihan ke 3D, dan menegaskan bahwa Ubisoft berharap untuk menjadi pemimpin di ruang angkasa. Jika benar demikian, maka kita akan segera melihat perubahan besar dalam industri game.
“Di sisi pengalaman pemain, kami terus membuat kemajuan pada aplikasi AI generatif yang inovatif dan berfokus pada pemain, membangun pengumuman Neo NPC kami pada tahun 2024. Kami telah maju dari pembuatan prototipe ke realitas pemain, dan kami berharap untuk berbagi lebih banyak sebelum akhir tahun,” jelasnya. Jadi, tunggu saja kejutan-kejutan dari Ubisoft!
“Di sisi produksi, kami sekarang memiliki tim di semua studio dan kantor kami yang merangkul teknologi baru ini dan terus-menerus mengeksplorasi kasus penggunaan baru dalam pemrograman, seni, dan kualitas game secara keseluruhan.” Sebuah komitmen yang kuat untuk masa depan game yang lebih cerdas dan interaktif.
Game Developer menghadiri acara pers Ubisoft di Paris dengan biaya perjalanan dan akomodasi disediakan oleh penerbit Prancis. Jadi, jangan heran kalau kami agak sedikit bias. Tapi, tetap saja, inovasi ini patut untuk kita pantau dan diskusikan. Apakah AI akan benar-benar mengubah cara kita bermain game? Atau hanya sekadar tren sesaat yang akan dilupakan? Waktu yang akan menjawab.
