Oklahoma Sen. Markwayne Mullin kini memegang kendali Departemen Keamanan Dalam Negeri, sebuah langkah yang disambut tepuk tangan paling meriah dari kubu yang sama yang sebelumnya melontarkan ancaman perang. Sementara itu, Kristi Noem bersiap menduduki jabatan baru yang kabarnya prestisius sebagai duta khusus untuk “Perisai Benua Amerika,” sebuah posisi yang diciptakan mantan presiden dalam momen inspirasi sesaat sebelum memberhentikannya. Oh, dan selamat hari Selasa, bagi yang masih menyadarinya di tengah hiruk pikuk politik yang seolah tak pernah berhenti.
Sang Pemimpin Baru dan Ancaman Perang yang Mereda
Beberapa hari terakhir menandai titik balik krusial dalam drama perang Iran. Sisi positifnya, eskalasi konflik tampaknya tertahan untuk sementara waktu. Serangan sporadis terhadap infrastruktur energi yang sempat mengancam memicu kekacauan global kini mereda. Setidaknya, sudah beberapa hari sejak gelombang serangan tersebut menghantam produksi energi, sebuah kemunduran yang nyaris membuat situasi semakin memburuk.
Namun, Iran belum menunjukkan tanda-tanda menyerah. Sebaliknya, posisi negosiasi mereka justru semakin kuat. Ancaman ultimatum 48 jam dari mantan presiden dijawab dengan ketidakgentaran, dan sang mantan presiden pun akhirnya mengalah. Kampanye untuk membuka paksa Selat Hormuz belum membuahkan hasil. Tanpa eskalasi militer yang drastis—bahkan pengerahan pasukan darat—sulit membayangkan kartu apa lagi yang tersisa untuk membuka kembali jalur vital tersebut tanpa restu dari Teheran.
Pasca lonjakan euforia atas pengumuman “perundingan produktif” dengan Iran, pasar finansial justru merosot sepanjang sore. Kenyataan pahit bahwa situasi ekonomi masih genting seperti sedia kala mulai merasuk. Di tengah momen genting ini, bagaimana mantan presiden memilih mengisi hari Seninnya? Dengan kunjungan ke Memphis, Tennessee, untuk menyombongkan rekam jejaknya dalam menekan angka kriminalitas, menceritakan kisah-kisah panjang yang melantur, dan yang paling penting, mengunjungi Graceland, kediaman Elvis Presley.
Hiburan di Tengah Krisis: Dari Memphis ke Graceland
Jika para mullah di Iran kebetulan menyaksikan pidato tersebut, sulit membayangkan mereka gentar. Mantan presiden memang sempat menyinggung situasi Iran dalam sambutannya kepada Memphis Safe Task Force, operasi penegakan hukum federal yang diluncurkan di kota itu musim gugur lalu. Ia mengulang pengumumannya pagi itu tentang penundaan sementara “aksi militer yang direncanakan terhadap target energi dan listrik utama di Iran.”
Ia juga berkata samar bahwa “dengan Iran, kita sudah bernegosiasi lama, dan kali ini mereka serius.” Ia kembali meratapi angka-angka ekonomi yang ia klaim ia dapatkan sebelum konflik pecah. “Kita bisa terus melaju dan [Dow Jones] 50.000 naik menjadi 55 dan 60 tanpa henti. Atau kita bisa berhenti sejenak, melakukan perjalanan kecil ke Timur Tengah, dan menghilangkan masalah besar,” ujarnya.
Bahkan ia sempat membagi sedikit tanggung jawab, menoleh kepada menteri pertahanannya: “Dan, eh, Pete, saya pikir Anda yang pertama kali bersuara, dan Anda berkata, ‘Mari kita lakukan.'” Ini bisa menjadi indikasi betapa sang mantan presiden kini diliputi penyesalan taktis: saat segalanya berjalan lancar, ia bukanlah tipe pemimpin yang gemar berbagi pujian.
Ketenaran yang Memudar dan Realitas yang Terabaikan
Namun, komentar mengenai Iran hanya sebentar. Sebagian besar waktunya dihabiskan untuk hal yang paling ia kuasai: ocehan usang dan hinaan yang telah ia lontarkan ratusan kali. Keyakinan teguh bahwa—terlepas dari hasil survei—rakyat Amerika mendukungnya seratus persen. Ia sesumbar bahwa pengambilalihan penegakan hukum D.C. telah menjadi kesuksesan gemilang, mengklaim terus-menerus dihampiri wanita-wanita muda berterima kasih karena kota kembali aman untuk dilalui.
Ia melontarkan lelucon murahan tentang pemimpin minoritas Senat, Chuck Schumer: “Maksud saya, dia orang Palestina. Seharusnya dia berjuang di pihak Palestina. Dia justru menjadi pemimpin Palestina.” Ia juga membanggakan kemampuannya menamai undang-undang: “Kalian tahu, mereka menamainya SAVE Act. . . . Saya berkata, harus dinamai—harus, dalam keadaan apa pun, dinamai ‘SAVE America Act’, karena semua orang tahu apa itu.”
Pergeseran Politik: Momentum dan Strategi
Yang paling mencolok adalah keyakinannya yang semakin kuat bahwa ia tidak memiliki oposisi domestik yang signifikan. Terkait isu-isu perang budaya yang ia dorong, ia meminta agar tidak lagi digambarkan sebagai isu “80/20”: “Itu bukan 80/20. Itu 99/1.” Ia tampak tua, lelah, dan bicaranya cadel. Lebih dari segalanya, ia tampak sama sekali tidak peka terhadap berbagai krisis yang menumpuk akibat keputusan cerobohnya. Setelah selesai berbicara, para hadirin bergantian memujinya, lalu tibalah waktunya menuju Graceland.
Selama masa jabatan kedua sang mantan presiden, poin ini sering diulang: kecil kemungkinan semua ini hanya sandiwara. Ia adalah seorang solipsistik patologis seumur hidup. Ia memupuk solipsismenya dengan mengurung diri dalam lingkungan informasi yang dipenuhi pujian manis, menghabiskan hari-harinya meresapi sanjungan paling berlebihan, baik secara langsung maupun daring. Dan usianya yang bertambah rupanya memicu kecenderungan yang sama seperti orang tua pada umumnya: bagian terkuat dari kepribadiannya semakin dominan.
Perjuangan di Departemen Keamanan Dalam Negeri
Dalam politik, seperti dalam olahraga, momentum—meskipun sulit diukur, selalu tidak pasti, dan pasti bisa berubah—adalah hal nyata. Beberapa kesalahan bisa membuat lawan terhuyung-huyung. Jika ada beberapa hal yang berjalan lancar, angin akan berhembus di punggung Anda. Tiba-tiba Anda memiliki apa yang George H.W. Bush sebut “the ‘Big Mo.'”
Namun, kuncinya adalah memanfaatkan momen tersebut, karena siapa yang tahu berapa lama momentum itu akan bertahan? Bush mengklaim memiliki ‘Big Mo’ setelah kemenangannya yang mengejutkan dalam pemilihan pendahuluan Iowa tahun 1980. Ia kalah dalam pemilihan pendahuluan New Hampshire sebulan kemudian dari Ronald Reagan, dan ‘Big Mo’ pun menguap.
Oposisi demokrat terhadap pemerintahan mantan presiden memiliki momentum. Perang Iran yang dilancarkannya ternyata tidak berhasil dan tidak populer. Kemarin pagi, mantan presiden memberi sinyal mundur. Belum jelas apakah kita benar-benar menuju kesepakatan dengan Iran. Belum jelas apakah mantan presiden akan kembali mengubah arah minggu ini. Namun, setidaknya untuk saat ini, mantan presiden telah berkedip.
Memanfaatkan Kemenangan dan Membangun Momentum
Penting untuk memanfaatkan momen ini. Penting untuk meminta pertanggungjawaban mantan presiden atas perang sembrono dan tidak kompetennya, serta menekankan biaya kemanusiaan, ekonomi, dan geopolitiknya. Penting untuk mendiskreditkan para arsiteknya seperti Pete Hegseth dan Marco Rubio. Dan penting untuk berusaha memastikan mantan presiden tidak dapat membalikkan keputusannya, serta bekerja untuk mencegah lebih banyak “ekspedisi” unilateral semacam itu.
Dan kini, tampaknya mantan presiden juga berkedip dalam pertarungan memperebutkan pendanaan Departemen Keamanan Dalam Negeri. Akhir pekan lalu, mantan presiden membatalkan kesepakatan pendanaan untuk seluruh DHS—termasuk Administrasi Keamanan Transportasi—namun tanpa dana baru untuk Imigrasi dan Bea Cukai serta Patroli Perbatasan.
Partai Republik akan mengupayakan komponen ICE tersebut melalui undang-undang terpisah yang hanya memerlukan 50 suara di Senat. Proses dua langkah ini tampaknya sudah cukup. Senator John Kennedy (R-La.) mengonfirmasi pada hari Minggu bahwa senator Republik siap menerima tawaran Demokrat. Itu, sampai mantan presiden berkata tidak: “Itu akan berhasil. Kita bisa membayar TSA pada akhir minggu, tetapi presiden berkata, ‘Tidak ada kesepakatan.'”
Namun tadi malam, senator Republik kembali dari pertemuan di Gedung Putih dengan mengatakan bahwa mantan presiden kini tampaknya bersedia menerima kesepakatan yang ia blokir sehari sebelumnya—meskipun bahasa undang-undang yang diusulkan masih belum jelas. Senator Katie Britt (R-Ala.), ketua Subkomite Penganggaran Keamanan Dalam Negeri Senat, mengatakan kepada wartawan bahwa ia percaya mereka memiliki solusi untuk mengakhiri penutupan operasional.
Mengawal Narasi dan Mempertahankan Keunggulan
“Saya akan bekerja semalaman, jadi semoga kita bisa mendaratkan pesawat ini,” katanya. Seharusnya tidak perlu dikatakan lagi bahwa sampai pesawat itu mendarat, Demokrat perlu menegaskan bahwa mantan presiden bertanggung jawab atas kekacauan di bandara. Seharusnya juga tidak perlu dikatakan lagi bahwa setelah itu mereka perlu terus menegaskan bahwa mantan presiden bertanggung jawab atas kekacauan tersebut, dan bahwa jika tidak terkendali, ia akan menciptakan kekacauan lagi.
Kuncinya bukan sekadar mengantongi kemenangan. Kuncinya adalah memanfaatkannya, membangun di atasnya, menciptakan lebih banyak momentum darinya, dan mengubah mundurnya mantan presiden menjadi kekalahan telak. Ini tidak akan mudah. Mantan presiden masih memiliki aset besar dan tuas kekuasaan yang tangguh, serta bawahan dan sekutu yang bersedia dan bersemangat untuk menggunakannya—terutama terkait pemilihan umum 2026. Mantan presiden fokus untuk mendorong Kongres mengesahkan SAVE Act, yang satu-satunya tujuannya adalah untuk memberikan keuntungan besar bagi Partai Republik pada 2026 dan seterusnya.
Balada Pujian dan Ambisi Politik yang Terus Berlanjut
Steve Bannon mengatakan kemarin bahwa “kita bisa menggunakan ini, ICE membantu di bandara, sebagai uji coba, studi kasus, untuk benar-benar menyempurnakan keterlibatan ICE dalam pemilihan sela 2026.” Pertarungan terbesar masih menunggu. Sangat baik untuk menghadapinya dengan momentum. Akan lebih baik lagi jika memanfaatkan momentum tersebut, dan meraih kemenangan.
Andrew menulis di atas tentang “kolam renang” pujian dari para pelayan yang perlahan-lahan melarutkan otak mantan presiden, dan kita perlu merenungkan satu momen lagi dari pertemuan di Memphis untuk benar-benar memahaminya. Ketika tiba giliran berbicara, Stephen Miller menghabiskan hampir tiga menit bergeliat penuh kekaguman atas pencapaian mantan presiden: “visi, keberanian, dan tekadnya,” “tim keamanan nasional dan keselamatan publik terhebat dalam sejarah Amerika,” “keajaiban nasional” dari penindakannya terhadap kejahatan, dan “pengurangan imigrasi ilegal terbesar dalam sejarah Amerika.”
Kandidat yang Menggelikan: Kasus Tom Steyer
“Jika kita memiliki media yang jujur di negara ini,” kata Miller, semua pencapaian ini “akan dibagikan 24/7 di berita.” Mantan presiden menikmati setiap kata. Ketika Miller selesai, giliran Direktur FBI Kash Patel berbicara. Mantan presiden menoleh padanya: “Jadi, Kash, coba kalahkan itu! Aku tidak tahu, itu sulit, Kash.” Kash berusaha sebaik mungkin.
Meskipun bukan hal terpenting yang terjadi, upaya terbaru miliarder Tom Steyer untuk terjun ke kancah politik Partai Demokrat adalah salah satu subplot yang paling lucu di musim pemilihan yang masih muda ini. Pada tahun 2020, hedge funder tersebut menghabiskan $250 juta uang pribadinya untuk kampanye presiden yang berakhir dengan perolehan nol delegasi. Kini, ia mencalonkan diri sebagai gubernur California, di mana ia sekali lagi kemungkinan besar tidak akan menang. Kali ini, bagaimanapun, ia tampaknya bertekad menyeret satu atau dua kandidat Demokrat lainnya bersamanya: ia telah mengajukan petisi kepada pemerintah negara bagian untuk mengeluarkan pesaing utama, Anggota Kongres Eric Swalwell, dari daftar calon atas dasar bahwa anggota parlemen California itu sebenarnya tinggal di Washington, D.C.
Kemarin, Steyer diwawancarai oleh reporter politik California Ashley Zavala, yang menanyakan pertanyaan yang tampaknya sederhana: Bagaimana Steyer menilai kinerja Gubernur Gavin Newsom? “Aku tidak tahu,” Steyer tertawa berulang kali, mengatakan ia pikir banyak orang menghargai bagaimana Newsom “membela” California. Dan kemudian: “Aku belum mengikuti dengan cukup cermat untuk memberinya nilai.”
